Hegseth appelle à une refonte du corps des aumôniers militaires et élimine le « guide de remise en forme spirituelle » « New Age »
Le secrétaire à la Guerre Pete Hegseth a déclaré qu'il prévoyait une refonte significative du corps des aumôniers militaires en le recentrant sur le ministère religieux et en éliminant ce qu'il a appelé les influences laïques.
S'engageant à « redonner de la grandeur au Corps des aumôniers », Hegseth a annoncé cette initiative dans un message vidéo publié mardi, soulignant le rôle historique des aumôniers dans l'armée, citant le président George Washington, qui a créé le Corps des aumôniers en 1775 comme l'une de ses premières actions en tant que général de l'armée continentale.
Citant les ordres généraux de Washington, Hegseth a déclaré : « La bénédiction et la protection du Ciel sont nécessaires à tout moment, mais particulièrement en période de détresse et de danger public. »
Pendant près de 250 ans, a soutenu Hegseth, les aumôniers ont servi de « colonne vertébrale spirituelle et morale » des forces armées, s'occupant de l'âme des militaires dans les moments difficiles. Cependant, il a affirmé qu'au cours des dernières décennies, « dans le cadre de la guerre en cours contre les guerriers », le corps a été dégradé.
Hegseth, 45 ans, a fait référence au « Army Spiritual Fitness Guide », un document de 112 pages publié en août 2025 qui présente la condition physique spirituelle comme la clé de la préparation des forces. « En plus d'une centaine de pages, il mentionne Dieu une fois. C'est tout », a déclaré Hegseth. « Il mentionne les sentiments 11 fois. Il mentionne même le côté ludique, quel qu'il soit, neuf fois. Il n'y a aucune mention de la vertu. »
Le guide, décrit sur le site Internet de l'armée comme une « ressource révolutionnaire » permettant aux soldats de développer leur force intérieure quelles que soient leurs croyances religieuses, met l'accent sur diverses sources d'intérêt, notamment Dieu, la famille, le patriotisme ou la croissance personnelle, pour les troupes religieuses et non religieuses.
Un examen par le CP du document a confirmé qu'il contient une seule référence à « Dieu » et ne fait aucune référence au christianisme.
Les termes New Age comme « conscience » (43 fois) et « pleine conscience » (15 fois) apparaissent plus fréquemment que les références religieuses dans le document. Le mot « juif », par exemple, est utilisé une fois, tandis que « Islam » apparaît également une fois dans la liste de références du document.
Hegseth a décrit le guide comme s'appuyant sur des « notions New Age », définissant l'esprit d'un soldat comme étant constitué de « conscience, créativité et connexion », et l'a accusé d'aliéner les troupes religieuses – qui, selon le document, représentent environ 82 % des militaires actifs – en « poussant l'humanisme laïc ».
« Dans une atmosphère de politiquement correct et d'humanisme laïc, les aumôniers ont été minimisés, considérés par beaucoup comme des thérapeutes plutôt que comme des ministres », a déclaré Hegseth. « La foi et la vertu ont été échangées contre l'auto-assistance et les soins personnels. »
Qualifiant le document d' »inacceptable et peu sérieux », Hegseth a déclaré avoir signé une directive visant à « éliminer l'utilisation du « Guide de remise en forme spirituelle de l'armée » avec effet immédiat », ajoutant : « Ces types de matériel de formation n'ont pas leur place dans le ministère de la Guerre ».
Depuis sa nomination par le président Donald Trump en novembre dernier, Hegseth, qui s'identifie comme chrétien, est la cible de controverses sur sa foi et sa politique.
En octobre, Hegseth s'est adressé aux chefs militaires à Quantico, en Virginie. Il a commencé son discours en soulignant le récent changement de nom de l’agence qu’il supervise, déclarant : « L’ère du ministère de la Défense est révolue ». Il s’est également engagé à éliminer les initiatives DEI et autres « déchets réveillés » du Pentagone.
Lors d'un événement bénévole au Pentagone à Arlington, en Virginie, en mai, Hegseth a dirigé une prière reconnaissant Jésus comme roi et invoquant sa sagesse pour le guider, incitant les critiques à l'accuser de violer la Constitution américaine.
« Roi Jésus, nous venons humblement devant toi, cherchant ta face, cherchant ta grâce, dans une humble obéissance à ta loi et à ta Parole », a prié Hegseth. « Nous venons en tant que pécheurs sauvés uniquement par cette grâce, recherchant ta providence dans nos vies et dans notre nation. »
Remontant ses origines à la guerre d'indépendance, le Corps des aumôniers a été fondé par George Washington en juillet 1775 alors qu'il était général de l'armée continentale, lorsque le Congrès continental a autorisé un aumônier pour chaque régiment de l'armée continentale.
Le Corps des aumôniers compte environ 1 300 aumôniers militaires en service actif représentant cinq grands groupes religieux et plus de 120 confessions.
