Greg Locke révèle que la congrégation ne compte que quelques centaines d’adeptes

Le pasteur du Tennessee Greg Locke, qui fait l’objet d’une enquête fédérale pour détournement présumé de fonds de l’église, affirme que son église « sous tente », qui attirait jusqu’à 3 000 personnes à son apogée, n’en compte plus que quelques centaines à la suite de ses défis persistants.

Malgré la perte de fidèles en personne dans son église biblique Global Vision au Liban, Locke a déclaré qu’il faisait l’expérience de la « liberté ».

Dans un article de réflexion sur Facebook jeudi, Locke a partagé sa lutte pour maintenir son statut de pasteur de méga-église et pourquoi il traite les changements dans son ministère comme une sorte de « résurrection ».

Il fut un temps où notre « église sous tente » tremblait de trois mille voix. Une époque où le parking ressemblait à une ville, où les autels restaient mouillés pendant des heures, où la délivrance n’était pas un ministère secondaire mais le battement du cœur d’un mouvement mondial.

Nous vivions au milieu de cette tempête de faveurs, et cela ressemblait à un succès sous tous les angles. Mais personne ne vous dit ce qu’il en coûte pour faire sourire la machine. Personne ne vous parle de la légère panique qui vous envahit lorsque vous entrez sur une scène aussi grande et réalisez que vous êtes responsable de la température émotionnelle de milliers de personnes qui s’attendaient à un spectacle.

La méga-église peut ressembler moins à un berger qu’à un spectacle devant un public qui partira au moment où la valeur de la production chutera ou où quelque chose de plus brillant arrivera en ville. Et au-dessus de tout cela plane le poids lourd de la prise de conscience que votre vie entière sera jugée par des clips vidéo de 30 secondes sortis de leur contexte.

Il a ensuite fait allusion aux défis auxquels est confronté son ministère, notamment à l’enquête fédérale de près de deux ans sur des allégations de mauvaise gestion financière qui a abouti à une descente à son domicile avant l’aube par 50 à 60 agents fédéraux le 12 juillet.

Locke a déclaré à sa congrégation que les agents avaient utilisé un bélier pour forcer l’entrée vers 6 heures du matin, environ trois semaines après le début d’un congé sabbatique de six semaines qu’il avait pris après la mort de son fils. Le bureau du shérif du comté de Wilson a confirmé que le FBI et l’IRS avaient participé à l’exécution des mandats de perquisition au domicile de Locke et dans son entreprise de médias.

Les gens ont bougé. Les gens sont partis. Trials a franchi la porte d’entrée et a refusé de partir. La calomnie sur Internet est devenue un travail à plein temps pour des inconnus qui ne s’étaient jamais assis dans notre salon. Enquêtes fédérales, y compris une terrifiante perquisition à domicile. Plusieurs procès. Comptes bancaires fermés. Bâtiments à risque. Vandalisme. Menaces de mort. Et puis le coup qui me coupe encore l’air des poumons quand je le dis à voix haute : la mort de notre fils.

Tout ce qui pouvait être ébranlé a été ébranlé. La foule s’est éclaircie. Le bruit est devenu plus silencieux. La scène est devenue plus petite. Et quelque part au milieu de cette perte, j’ai découvert quelque chose que je ne m’attendais jamais à ressentir à nouveau. Liberté.

Nous accompagnons maintenant quelques centaines de personnes véritablement dévouées. Trois cents. Peut-être quatre cents un dimanche fort. Et je n’en suis pas moins heureux. Je ne suis pas moins appelé. Je ne suis pas moins oint. En fait, je suis plus libre que jamais.

L’angoisse de gérer l’apparence de la grandeur a disparu. La représentation est terminée. Ce qui reste est un reste qui veut réellement Jésus plus qu’une production. Un peuple qui restera lorsque les lumières seront faibles et que la seule chose qui restera sera la Parole et l’Esprit.

Alors que Locke insiste sur le fait que lui et sa famille « n’ont rien à cacher » en ce qui concerne l’enquête de l’IRS, Justin Greenwell, un ancien pasteur de l’église de Locke, a affirmé dans une précédente interview avec The Christian Post que le leadership de Locke était problématique.

« Il n’y avait aucune transparence dans les finances de l’église. Absolument nulle », a-t-il affirmé au CP. « Il y a eu des moments où on nous a demandé de faire preuve de transparence ; [he said] ce n’était pas nos affaires. C’était : « Eh bien, si vous ne pouvez pas faire confiance à votre pasteur, alors vous n’avez pas besoin d’être ici », ce genre de chose.

Greenwell a déclaré qu’en ce qui concerne les dons en ligne, seuls Locke et sa femme pouvaient voir ce qui arrivait à l’église.

« Personne ne pouvait voir ce qui arrivait. Il y a eu une période où il a permis à certains membres du personnel de compter les offres qui entraient dans la (collection interne), mais une fois qu’elles arrivaient sur le compte bancaire, il n’y avait tout simplement aucune transparence, et personne ne savait où allait l’argent », a déclaré Greenwell. « Chaque fois que je leur parle et leur demande qui est notre fiscaliste, sa femme me dit : ‘C’est moi qui fais tous nos impôts.' »