George Verwer, évangéliste et fondateur d’OM International, décède à 84 ans
George Verwer, auteur et évangéliste qui a fondé le groupe OM International et était connu pour son intérêt pour les missions mondiales, est décédé à l’âge de 84 ans.
OM International a annoncé samedi la mort de Verwer sur Facebook, expliquant que leur fondateur était décédé le 14 avril, et a demandé des prières pour sa famille.
« A travers nos larmes, nous rendons grâce pour tout ce que George a signifié pour nous et nous sommes réconfortés d’être avec Jésus, qu’il a aimé et servi fidèlement », a déclaré OM International.
«Depuis les premiers jours des voyages missionnaires universitaires au Mexique, jusqu’au rêve d’un navire pour répandre la Bonne Nouvelle le long des côtes du monde; à travers sa passion pour les livres, les relations réelles et les soins holistiques pour les moins atteints, George a défié et inspiré ceux qu’il a rencontrés à partager l’amour de Dieu ; pratiquer vraiment ce qu’il a prêché avec sa propre vie radicale.
L’archevêque Joseph D’Souza de l’Église anglicane du Bon Pasteur de l’Inde a présenté ses condoléances dans un article publié samedi par The Christian Post.
« George a également toujours prêté attention à l’endroit où soufflaient les vents de l’esprit, et alors qu’une église mature émergeait dans le Sud global, il a déployé ses efforts pour aider l’église à devenir durable », a écrit D’Souza.
«George a été l’un des premiers chefs de mission blancs à donner pleinement aux ressortissants les moyens de diriger les efforts qu’il a initiés dans le monde majoritaire. George était non seulement incapable de racisme, mais il n’a jamais traité personne moins que lui.
D’Souza a poursuivi en déclarant que le travail missionnaire de Verwer en Inde « était plus étendu que tout le reste du travail considérable d’OM dans le reste du monde réuni ».
« Dès le début, l’instinct spirituel de George l’a amené à construire l’œuvre indienne d’une manière différente de ce qui se faisait en Occident », a ajouté D’Souza.
« Dès le début, la direction a été confiée aux Indiens, et dès le début, il a laissé toute liberté pour développer les stratégies et la missiologie au niveau local. »
Originaire du New Jersey, Verwer est né en 1938 et est devenu un chrétien né de nouveau à l’adolescence après avoir assisté à un rassemblement dirigé par le révérend Billy Graham à New York.
Verwer a commencé à se concentrer sur l’évangélisation internationale en 1957 alors qu’il était à l’université, selon la biographie officielle d’OM International, voyageant cette année-là au Mexique pour distribuer 20 000 tracts chrétiens en espagnol, ainsi que 10 000 livrets d’Évangile.
En 1960, Verwer a épousé Drena Knecht, qu’il avait rencontrée alors qu’il était inscrit au Moody Bible Institute de Chicago, Illinois, le couple ayant finalement trois enfants.
Alors qu’il vivait en Europe, Verwer a fondé Operation Mobilisation, qui est devenue plus tard OM International, qu’il dirigera jusqu’en 2003, date à laquelle il a démissionné pour se concentrer sur d’autres projets.
« Sous le leadership exubérant de George et alimenté par la passion des croyants de nombreuses nations pour atteindre ceux qui n’avaient jamais entendu la Bonne Nouvelle, OM s’est développé dans les années 60, 70 et 80 », note la biographie officielle d’OM International.
« Son style de vie authentique et son zèle pour la diffusion de l’Évangile ont motivé d’innombrables personnes et églises à s’impliquer plus intentionnellement dans la mission. »
Verwer est également l’auteur de plusieurs livres, dont Confessions d’un perfectionniste toxique, Messiologie, Hors de la zone de confort et Révolution de l’amour.
