Gateway Church pour terminer tous les services du samedi à l'exception du campus de Southlake

À l'exception de son campus principal à Southlake, au Texas, Gateway Church a annoncé qu'il organiserait bientôt des services de culte exclusivement dimanche alors qu'il se débattre avec des dons en diminution à la suite du scandale présumé d'abus sexuel des enfants impliquant le fondateur de la méga-église, Robert Morris.

« À partir du week-end des 26 et 27 juillet, tous les heures de service du week-end du campus (à l'exception de Gateway Southlake) se déroulent exclusivement le dimanche. Gateway Southlake continuera le temps de service du samedi à 16 heures, tous les autres services du week-end du campus resteront les mêmes », a déclaré les anciens de Gateway lors d'une récente mise à jour des membres.

«Cet ajustement nous permet de servir et d'aimer notre congrégation tout en priorisant les besoins de nos campus individuels. Dans tous nos emplacements, notre engagement à aimer Dieu et les gens aimants reste inchangé. Alors que nous nous réunissons tous le dimanche dans nos campus respectifs, nous nous rappelons que même si nous pouvons nous rencontrer à de nombreux endroits, nous sommes toujours une famille d'église», a déclaré la mise à jour.

L'hysure des services du samedi à la Megachurch survient un peu plus d'une semaine après que les aînés ont déclaré qu'ils réduiraient le personnel dans les semaines à venir en raison d'une «baisse significative» des dîmes et des dons généraux à la suite du scandale de Morris.

« Au cours de la dernière année, la dîme n'a pas reflété la fréquentation, étant donné les problèmes en cours liés à l'ancien pasteur de l'église et cela a conduit à une baisse significative des niveaux de don », a déclaré précédemment les anciens de l'église de Gateway dans un e-mail aux membres sur les réseaux sociaux. «Ce sont les réalités difficiles mais pratiques de la saison dans laquelle nous avons été, et nous continuerons à le parcourir avec humilité, prière et notre engagement à guérir intentionnellement en tant que famille d'églises.»

Les responsables de l'Église ont déclaré au Dallas Morning News que les membres du personnel affectés auraient deux semaines pour démissionner volontairement et recevront un mois de départ à la recherche et des avantages sociaux pour chaque année de service jusqu'à quatre mois. La réduction du personnel devrait être achevée à la mi-juillet, à peu près au moment où le pasteur principal de la New Gateway Church Daniel Floyd et son épouse, Tammie, devraient commencer à passer à leurs nouveaux rôles.

« C'était une décision extrêmement difficile à prendre pour nous, et nous n'y sommes pas venus rapidement ou facilement et nous avons attendu aussi longtemps que nous le pouvions », a déclaré Tra Willbanks, la présidente des anciens de Gateway, au Dallas Morning News.

«Cette décision a été une étape importante pour nous assurer que nous sommes en mesure de bien servir notre famille d'églises; mais cela affecte les vraies personnes et les membres de notre famille d'église que nous aimions et servons pendant des années, ce qui le rend si douloureux. Et nous essayons d'aimer bien notre personnel à travers ce processus douloureux.»

Cindy Clemishire, une femme qui allègue qu'elle a été abusée sexuellement par Morris dans les années 1980, commençant à l'âge de 12 ans, a également récemment déposé une plainte en diffamation contre Megachurch and Morris, basée à Southlake, cherchant plus d'un million de dollars.

Le procès nomme Clemishire, 55 ans, et son père, Jerry Lee Clemishire, en tant que demandeurs, et allègue que les chefs d'église de Morris et de Gateway ont mal tendu l'abus qu'elle a subi comme une « relation » consensuelle avec une « jeune femme » au lieu de l'agression sexuelle d'un enfant.

Morris a été inculpé en mars sur cinq chefs d'accusation obscène ou indécents avec un enfant par un grand jury à plusieurs comtés de l'Oklahoma dans le cadre de ses actions contre Clemishire. Elle a rapporté que Morris avait commencé à la maltraiter sexuellement le 25 décembre 1982, à l'âge de 12 ans, et a continué avec les abus pendant quatre ans et demi après cela. À l'époque, Morris était un évangéliste itinérant.