En désaccord avec le procureur, le chef de la police affirme que le pasteur d’une méga-église aurait dû être jugé pour prostitution

Insistant sur le fait que le cas contre Rock Church International, le pasteur John Blanchard reste assez fort pour le condamner pour prostitution, le chef de la police du comté de Chesterfield, le colonel Jeffrey S. Katz de Virginie, a publiquement désapprouvé la décision du procureur du Commonwealth Stacey Davenport d’abandonner les charges contre le pasteur, arguant que l’affaire aurait dû être jugée.

Blanchard faisait partie des 17 hommes accusés de sollicitation de prostitution après une opération de piqûre en ligne par la police le 29 octobre 2021. Le père marié de deux enfants a été accusé de sollicitation de prostitution d’un mineur et d’utilisation d’un véhicule pour promouvoir la prostitution, deux crimes. . Il a été arrêté dans un hôtel où il devait rencontrer un détective se faisant passer pour une jeune fille de 17 ans.

Après presque un an de manœuvres judiciaires, les accusations portées contre Blanchard ont été retirées ou rejetées avant un procès pénal en octobre. Une affaire qui n’est pas traitée signifie que les procureurs pourraient potentiellement porter à nouveau ces accusations.

Un rapport du département de police du comté de Chesterfield a déclaré que Davenport avait cité un « manque de preuves » pour ne pas aller de l’avant avec l’affaire contre Blanchard, a rapporté le WRIC.

Dans une déclaration publiée sur Facebook mardi, Katz a révélé qu’il se sentait obligé de faire une déclaration publique sur l’affaire parce que l’avocat de Blanchard a déposé une requête pour « sceller tous les dossiers de police ou judiciaires, les transcriptions et les dossiers d’enquête associés à cette affaire » et « a a décidé de consentir à rendre ces dossiers indisponibles au public, ce qui, après approbation par un juge, ferait du partage de ces transcriptions, du rapport ou de tout autre document, précédemment publié en vertu de la FOIA, un crime.

Katz a qualifié cette décision de « déconcertante », en particulier parce que ses enquêteurs ont présenté des cas avec des preuves moins convaincantes qui ont conduit à une condamnation.

« Lorsque quelqu’un : 1. Loue une voiture, 2. Envoie un numéro de téléphone affiché sur un site Web connu d’une travailleuse du sexe, 3. Sollicite un ‘qv’ (jargon de ‘John’ pour une ‘visite rapide’), 4. Fait plusieurs demandes si la personne à qui il envoie un SMS est « affiliée aux forces de l’ordre », 5. Conduit deux heures et demie jusqu’à un hôtel et frappe à la porte de la chambre d’hôtel – comme indiqué par notre « 17 ans » en civil, je crois un jury de Chesterfield Les habitants du comté méritent de se prononcer sur la question de la culpabilité criminelle », a-t-il écrit.

La décision de Davenport d’abandonner l’affaire a cependant privé le public de la possibilité de peser l’affaire devant le tribunal. Il a également insisté sur le fait que la décision de Davenport n’avait rien à voir avec un manque de preuves.

«Je veux être clair; cela n’est PAS dû à un manque de preuves ou à une enquête de qualité inférieure. Nous savons ce que nous faisons, nous le faisons très bien et nous continuerons à faire de telles enquêtes à l’avenir. Toute affirmation contraire doit être formulée par le procureur du Commonwealth », a déclaré Katz.

«Malgré de nombreuses condamnations dans des affaires avec des preuves similaires – et dans certains cas moins convaincantes – nous n’avons reçu aucune indication quant à savoir où cette enquête n’a pas répondu aux attentes du ministère public. De plus, le public n’a pas reçu d’explication. Comme je l’ai partagé avec notre procureur du Commonwealth, je crois qu’une articulation publique de sa justification est justifiée. En l’absence d’explication raisonnable, tout mécontentement associé au traitement de cette affaire doit être adressé au bureau du procureur du Commonwealth », a-t-il ajouté. « Nous avons fait notre devoir. »

Dans une déclaration du 11 octobre sur Facebook, les responsables de Rock Church ont annoncé que Blanchard avait été innocenté de toutes les accusations par les procureurs du palais de justice du comté de Chesterfield.

« Nous avons toujours cru en l’innocence de John. Son humilité et sa soumission envers ses supérieurs pendant cette période ont été un témoignage de son caractère », a déclaré Mgr Anne Gimenez, qui dirige actuellement l’église avec l’épouse de Blanchard, Robin. «Il a passé du temps à jeûner et à prier et a investi une grande partie de son temps dans sa famille et son éducation. Nous prévoyons sa reprise des fonctions de l’église dans un proche avenir.

Ce plan, cependant, a été interrompu lorsque les détails de l’arrestation de Blanchard ont été partagés publiquement dans des documents en ligne par l’avocat Tim Anderson. Les documents montrent Blanchard négociant une « visite rapide » dans une conversation qu’il a initiée en répondant à une publicité présentée comme une jeune fille de 19 ans sur un site Web qui « a obtenu des images pornographiques ».

Rock Church, qui a une fréquentation hebdomadaire de plus de 2 000 personnes, a écrit dans un communiqué publié sur son site Web que Blanchard se retirerait volontairement de ses fonctions ministérielles.

«Sous la direction de notre conseiller juridique, nous ne pouvons pas faire de déclaration ou de commentaire concernant les accusations portées contre le révérend John Blanchard pour le moment. Nous nous engageons tous à marcher dans l’intégrité et la vérité à Rock Church International et nous continuerons à prendre des mesures pour y parvenir », a déclaré l’église. « Le pasteur Blanchard s’est volontairement retiré en tant que pasteur principal et de toutes ses fonctions ministérielles jusqu’à ce que la situation actuelle soit totalement résolue. »

Le Christian Post a rapporté en novembre que Blanchard prêchait toujours lors de conférences chrétiennes.

« Il n’y a rien que le diable puisse faire pour voler ce que Dieu a ordonné pour votre vie », a déclaré Blanchard au public de la Global Fellowship Church à Richardson, au Texas. « Je veux que tu saches que tu es un enfant du destin. »