«  Église sûre: comment se prémunir contre le sexisme et les abus dans les communautés chrétiennes '' (critique de livre)

Il y a des livres qui remettent en question, des livres qui condamnent, puis il y a des livres qui vous secouent à votre cœur. Par le Dr Andrew J. Bauman, c'est tous les trois. Il s'agit d'un examen inébranlable et approfondi de la façon dont les dirigeants de l'Église arment souvent les théologies et les enseignements pour exploiter et faire taire les femmes dans les communautés religieuses.

Ce livre n'est pas juste un autre appel à la réforme de l'Église – c'est un appel à la clarion au démantèlement de la violence spirituelle et du sexisme systémique qui a longtemps pris racine à l'intérieur de tant de sanctuaires. Bauman, un ancien pasteur devenu thérapeute, apporte une expérience personnelle et professionnelle. Il tisse ensemble la recherche, l'analyse biblique et les témoignages déchirants de femmes qui partagent des histoires de souffrance dans les murs des églises qui auraient dû être des lieux de refuge. J'ai été honoré de faire partie des personnes interrogées pour ce projet, et je peux attester de première main les soins méticuleux avec lesquels Bauman a traité ces histoires sacrées et douloureuses.

Théologie tordue et préjudice qu'il inflige

Quel impact le sexisme et les abus ont-ils réellement dans l'église chrétienne d'aujourd'hui? Dans l'enquête de Bauman auprès de plus de 2 800 femmes chrétiennes:

• 62% ne seraient pas surpris d'entendre une blague sexiste à l'église.
• Plus de 1 femmes chrétiennes sur 3 a connu une forme de harcèlement sexuel ou d'inconduite sexuelle dans leur poste de ministère d'Église.
• 77,9% ont estimé que leurs opportunités de servir étaient limitées en raison de leur sexe.

L'un des éléments les plus puissants de son exposition à la façon dont les Écritures sont souvent tordues pour maintenir la domination de genre d'une manière qui supprime les voix des femmes. Bauman met en évidence des interprétations théologiques problématiques qui renforcent les hiérarchies de genre impies, les transformant en chaînes théologiques pour les femmes cherchant à servir, diriger ou simplement être entendues dans leurs communautés religieuses.

Le christianisme dans son ensemble fonctionne depuis longtemps en supposant que la soumission est synonyme de fidélité, que l'obéissance à l'autorité est égale à l'obéissance à Dieu, et que la souffrance en silence est en quelque sorte un indicateur d'une sainteté accrue. Ce livre démonte ces mythes avec une précision théologique et une force morale indéniable.

Bauman ne diagnostique pas simplement le problème – il le dissèque. Son exploration de la façon dont le traumatisme est exacerbé par la violence spirituelle est particulièrement révélatrice. Il détaille comment les systèmes abusifs protègent les délinquants, vilifient les victimes et tirent parti de l'autorité religieuse pour garder les femmes en cycles de préjudice. Ses recherches apportent un soutien déchirant pour ces affirmations, racontant une histoire après l'histoire où les chefs d'église blâment la disponibilité sexuelle de l'épouse lorsqu'un aîné est arrêté pour pédophilie, où les femmes de violence abusive et accordées de porno sont informées que toute colère contre la trahison amènera à adorer leur mari inébranlable leur mari.

Pour ceux qui ont vécu cela de première main, la lecture de ces pages ressemble à la fois à une exonération et à un chagrin profond – une affirmation douloureuse de la trahison, tant de gens ont vécu.

Le point commun des abus spirituels

Peut-être que l'une des révélations les plus stupéfiantes de ce livre est à quel point ces expériences sont courantes. Les recherches de Bauman indiquent que 82% des femmes qui ont travaillé ou volontaire dans des églises protestantes ont connu du sexisme de première main. C'est une statistique qui devrait être choquante et pourtant n'est pas surprenante étant donné le climat actuel de dommages sexuels endémiques perpétrés par les pasteurs et les dirigeants chrétiens.

Bauman jette à nu la réalité que de nombreux chrétiens refusent de voir: l'Église n'est pas à l'abri du péché systémique. Il n'est pas exempté de la corruption du pouvoir. Et si quoi que ce soit, l'autorité religieuse non contrôlée crée souvent un terrain encore plus fertile pour les abus.

L'idée que «cela n'arrive pas ici» est, comme Bauman le fait clairement, l'un des mensonges les plus dangereux de tous.

Espoir de changement

Alors que le livre donne à réfléchir, il ne laisse pas le lecteur en désespoir. Les derniers chapitres de Bauman se concentrent sur les étapes pratiques pour faire des églises un refuge sûr, comme le Christ voulait qu'ils l'ont. Il appelle les hommes à assumer la responsabilité, que les dirigeants démantèlent des bastions patriarcaux et pour que les congrégations priorisent la justice pour les vulnérables à maintenir leur réputation brillante et intacte. Il exhorte les croyants à écouter les voix des femmes, non pas par pitié ou condescendance, mais par reconnaissance frappante que le mal a été fait et nous avons le devoir de rendre les lieux de culte en sécurité.

Pour ceux d'entre nous qui ont été dans les tranchées – qui ont parlé, ont été Gaslit, ont dit que nous imagions des choses, voire exilés – est un phare de validation. Plus important encore, c'est un cri de bataille pour le changement.

Une invitation à l'action

Si nous désirons vraiment une église qui reflète le cœur du Christ, alors nous devons être prêts à démolir les bastions du pouvoir qui permettent à l'abus de s'épanouir. La conscience est la première étape, mais l'action est la suivante.

Pour ceux qui recherchent des moyens tangibles de faire une différence, je vous exhorte à assister à la prochaine conférence de l'église Safe, où les communautés religieuses se réuniront pour discuter des questions mêmes soulevées. Les billets en direct sont toujours disponibles ici.

La route du changement n'est pas facile, mais des livres comme le montrent clairement que le chemin du Christ en avant est celui de la vérité, du courage et d'un engagement inébranlable envers la justice. Puissions-nous tous avoir la force de le promener.

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