Don Lemon arrêté suite à une manifestation de l'Église de la ville ; l'avocat qualifie cela d' »attaque contre le premier amendement »

L'ancien présentateur de CNN, Don Lemon, a été arrêté jeudi soir à Los Angeles pour des accusations fédérales liées à sa participation à la perturbation d'un service religieux à St. Paul, Minnesota, au début du mois.

Des agents fédéraux ont arrêté Lemon et trois autres personnes « en relation avec l'attaque coordonnée contre l'église Cities à St. Paul, Minnesota », a déclaré la procureure générale Pam Bondi dans un message envoyé vendredi matin à X, promettant plus de détails plus tard.

Lemon couvrait les Grammys jeudi soir lorsqu'il a été arrêté, selon l'abbé Lowell, l'avocat de Lemon, qui représentait également Hunter Biden.

« Don est journaliste depuis 30 ans, et son travail à Minneapolis, protégé par la Constitution, n'est pas différent de ce qu'il a toujours fait. Le Premier Amendement existe pour protéger les journalistes dont le rôle est de faire la lumière sur la vérité et de demander des comptes à ceux qui sont au pouvoir. Il n'y a pas de moment plus important pour des gens comme Don de faire ce travail », a déclaré Lowell.

Lowell a ensuite accusé le ministère américain de la Justice d'avoir détourné l'attention des récentes fusillades mortelles de Renee Nicole Good et Alex Pretti par des agents fédéraux à Minneapolis.

« Au lieu d'enquêter sur les agents fédéraux qui ont tué deux manifestants pacifiques du Minnesota, le ministère de la Justice de Trump consacre son temps, son attention et ses ressources à cette arrestation, et c'est là le véritable acte d'accusation d'actes répréhensibles dans cette affaire », a-t-il déclaré.

« Cette attaque sans précédent contre le Premier Amendement et cette tentative transparente de détourner l'attention des nombreuses crises auxquelles est confrontée cette administration ne tiendront pas. Don combattra ces accusations vigoureusement et complètement devant les tribunaux », a-t-il ajouté.

L'arrestation de Lemon intervient moins de deux semaines après qu'il ait accompagné un groupe de manifestants de gauche lorsqu'ils ont interrompu le service du matin à Cities Church pour exiger la démission d'un pasteur laïc qui travaille également pour l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis.

Les manifestants, parmi lesquels figuraient des membres du Racial Justice Network et de Black Lives Matter Minnesota, ont fait dérailler le service et l'ont forcé à se terminer plus tôt en criant « ICE out ! » et exigeant justice pour le bien, qui a été mortellement abattu par ICE après avoir percuté un agent.

Lemon s'est filmé en train d'interroger le pasteur principal de l'Église de Cities, Jonathan Parnell, à sa chaire, qui lui a calmement demandé de quitter le bâtiment alors que Lemon tentait de lui parler de la Constitution américaine et de Jésus.

Parnell a exprimé sa gratitude au ministère américain de la Justice pour avoir protégé son église et a réitéré son engagement envers Jésus-Christ.

« Nous sommes reconnaissants que le ministère de la Justice ait agi rapidement pour protéger Cities Church afin que nous puissions continuer à vivre fidèlement la mission de l'Église d'adorer Jésus et de le faire connaître », a déclaré Parnell dans un communiqué, selon le Daily Signal.

Selon un affidavit du Département américain de la Sécurité intérieure (DHS) devenu viral le week-end dernier, les familles et les enfants de Cities Church ont été traumatisés lorsque les agitateurs ont empêché les parents d'accéder à leurs enfants à l'école du dimanche.

Le militant William Kelly, qui était l'un des trois organisateurs arrêtés la semaine dernière avant d'être libéré par un juge, aurait crié, face aux enfants en pleurs, que leurs parents étaient des nazis et qu'ils « allaient brûler en enfer ». Les organisateurs Nakima Levy Armstrong et Chauntyll Louisa Allen ont également été arrêtés la semaine dernière puis relâchés. Armstrong a comparé son arrestation à l'esclavage.

Des responsables de l'administration Trump ont fait valoir que les actions des manifestants violaient l'article 241 du Code 18 des États-Unis, connu sous le nom de « Conspiration contre les droits », et la loi de 1994 sur la liberté d'accès aux entrées des cliniques (FACE), qui comprend une disposition protégeant les lieux de culte de l'intimidation physique.

Au milieu de réactions négatives généralisées et de conséquences juridiques potentielles, Lemon a tenté de se distancier des manifestants organisateurs, bien que certains aient noté qu'il avait été avec Armstrong avant l'incident et qu'il avait fourni du café et des beignets à son équipe. Il a également comparé la manifestation à Jésus-Christ nettoyant le temple et a accusé les fidèles de l'Église de la ville d'être des suprémacistes blancs « ayant droit ».

« Une fois que la manifestation a commencé dans l'église, nous avons fait un acte de journalisme, qui a consisté à en parler et à parler aux personnes impliquées, y compris le pasteur, les membres de l'église et les membres de l'organisation », a déclaré Lemon dans une vidéo après que la manifestation ait suscité le mépris. « C'est ça. Cela s'appelle du journalisme. »

Vendredi dernier, un panel de trois juges de la 8e Cour d'appel des États-Unis a rejeté une requête d'urgence du DOJ visant à arrêter Lemon et quatre autres personnes, confirmant une décision antérieure d'un tribunal inférieur.

Lemon doit comparaître devant un tribunal fédéral de Los Angeles vendredi matin, selon le New York Times.