« Dieu nous a ouvert les yeux » : Amber Smith parle de foi et de guérison après la mort de son fils de 3 ans

Amber Smith, épouse de la star country devenue ministre Granger Smith, a parlé du chagrin causé par la perte de son fils de 3 ans, River, et de la foi qui l'a portée à travers cela, une histoire qu'elle raconte avec une honnêteté brute dans ses prochains mémoires, .

En juin 2019, River, le fils de trois ans des Smith, s'est noyé dans la piscine familiale. La tragédie a bouleversé leur monde et, pendant un certain temps, y a presque mis fin.

Granger a depuis parlé publiquement de la nuit où il a failli se suicider, submergé par la culpabilité et le désespoir. Amber raconte ce moment dans le livre, à la fois de son point de vue d'épouse et de mère essayant de maintenir l'unité de sa famille et de femme apprenant à croire que la bonté de Dieu pourrait d'une manière ou d'une autre survivre à une catastrophe.

« Ce livre, beaucoup de prières, beaucoup de larmes, beaucoup d’Écritures », a-t-elle déclaré au Christian Post. « Quand j'étais profondément en deuil, je regardais vers d'autres femmes qui m'avaient précédé, des femmes qui avaient souffert avec grâce et courage et qui gardaient toujours les yeux fixés sur le Seigneur. Je voulais être l'une de ces femmes. »

« C'était toutes les émotions », a déclaré Amber. « Cathartique, dur, guérissant. J'ai appris sur moi-même et sur Dieu. Certains chapitres m'ont surpris ; j'ai pleuré dans des endroits auxquels je ne m'attendais pas. Je ne suis pas un écrivain, mais j'ai prié à travers chaque page. Si cela tourne une personne vers le Seigneur, cela en aura valu la peine. »

Les mémoires ne portent pas seulement sur le chagrin, a-t-elle dit, mais sur la façon de « bien souffrir » et de rendre gloire à Dieu même dans le gouffre de la perte.

« Quand j'ai décidé d'écrire ce livre, je me suis dit que s'il y avait une fille sur le sol de la salle de bain en ce moment, je voulais qu'elle regarde mon histoire et voie qu'elle n'est pas seule », a-t-elle déclaré. « Que son moment sur le sol de la salle de bain n'est pas la fin. Dieu est toujours bon, même dans la vallée la plus sombre. »

Amber n'a pas grandi dans un foyer chrétien, et avant la mort de River, elle et Granger n'avaient commencé que récemment à aller à l'église. Ils croyaient en Jésus, dit-elle, mais ne lui avaient pas encore abandonné leur vie.

« Il y a une différence entre croire en Jésus et croire en Jésus », a-t-elle déclaré. « Nous vivions un christianisme culturel, nous disions les bonnes choses, mais nous n'étions pas complètement abandonnés. »

Mais tout a changé après la mort de River. « Dieu nous a fait traverser l’une des choses les plus douloureuses et nous a ouvert les yeux », a-t-elle déclaré. « Maintenant, nos vies sont données pour Lui. Nous ne sommes pas parfaits, mais notre dévotion est envers Lui. Notre concentration est sur l'éternel, pas sur le temporaire. »

Pour Amber, la foi consiste à dépendre quotidiennement de Dieu ; elle a décrit comment, à l'hôpital après l'accident de River, elle a ressenti « une paix qui n'avait aucun sens ».

« Il y avait cette paix inexplicable », a-t-elle déclaré. « Avec le recul, je sais que c'était le Saint-Esprit. Dieu nous aidait à prendre des décisions impossibles. Il n'est jamais parti. Il a envoyé son peuple pour nous réconforter. C'est ainsi que j'ai appris que nous sommes construits pour la communauté, et que Dieu nous réconforte à travers son peuple. « 

Cette paix, a-t-elle ajouté, lui a permis de surmonter d'autres pertes, notamment une fausse couche et le décès récent de sa tante. « Quand je faisais face à une nouvelle douleur, je pouvais dire : « OK, Seigneur, je te fais confiance. Parce qu'il m'a fait traverser mon pire cauchemar. Je savais que je pouvais à nouveau lui faire confiance.

Une grande partie du chagrin d'Amber s'est déroulée en ligne, où les utilisateurs des réseaux sociaux, pour la plupart des étrangers, ont disséqué chaque mouvement de sa famille. Les attaques étaient parfois vicieuses, remettant souvent en question son caractère de mère.

« Au début, je n'étais pas ancrée dans les Écritures et ces mots me faisaient vraiment mal », a-t-elle expliqué. « Mais maintenant, je peux remplacer ces mensonges par la vérité, avec qui Dieu dit que je suis. »

« Quand les gens sont loin du Seigneur, c'est du cœur que la bouche parle », a-t-elle ajouté. « C'est vraiment le reflet de leur état cardiaque. Alors maintenant, je prie simplement pour eux. La Bible dit de prier pour vos ennemis, et c'est ce que j'essaie de faire. »

Elle a néanmoins reconnu les conséquences néfastes de ces commentaires. « Quand je vois des commentaires haineux avec la sortie du livre, je dois me rappeler : je ne peux pas être surpris. Je dois juste avoir la grâce et me concentrer sur ce à quoi Dieu m'a appelé. »

L'un des passages les plus difficiles du livre d'Amber raconte la tentative de suicide de son mari, une histoire que Granger a partagée pour la première fois dans ses mémoires de 2023.

« Je savais qu'il souffrait », a-t-elle déclaré. « Je savais qu'il était en deuil et portait une immense culpabilité. Mais je ne savais pas que c'était si grave. Je ne savais pas que c'était arrivé à ce point. »

En tant qu’épouse, elle luttait elle-même contre la culpabilité de ne pas avoir vu plus tôt la profondeur de son désespoir. « C'était vraiment difficile d'entendre ça », a-t-elle déclaré.  » Moi aussi, j'ai failli le perdre. Mais je suis tellement reconnaissante de ne pas l'avoir fait. Le Seigneur l'a sauvé cette nuit-là. Et maintenant, honnêtement, notre mariage est plus fort grâce à ce que nous avons traversé ensemble. « 

Pour les enfants plus âgés des Smith, London, aujourd'hui âgé de 14 ans, et Lincoln, 11 ans, Amber et Granger ont pris une décision précoce : rien dans la mémoire de River ne serait interdit.

« Quand nous sommes rentrés de l'hôpital, nous leur avons dit que toute émotion qu'ils ressentaient était acceptable », a déclaré Amber. « S'ils voulaient jouer, c'était OK. S'ils voulaient pleurer, c'était OK. Nous les avons laissés nous voir pleurer. Nous avons gardé les photos de River. Nous n'avons pas fermé sa chambre ni arrêté de prononcer son nom. Cela les a aidés à comprendre. »

Leur plus jeune fils, Maverick, aujourd'hui âgé de 4 ans, porte une partie de River en son propre nom. « Nous voulions qu'il ait sa propre identité, mais nous voulions un morceau de son frère en son nom », a déclaré Amber. « C'est magnifique de voir comment Dieu a tissé tout cela ensemble. »

Peu de temps après la mort de River, les Smith ont lancé le River Kelly Fund, une organisation à but non lucratif qui rend hommage à leur fils en aidant les familles et les communautés dans le besoin. Récemment, l'organisation a fait don de 10 000 $ aux Texans touchés par les inondations.

« Cela me donne un but malgré la douleur », a déclaré Amber. « Nous avons dit lorsque nous l'avons perdu que nous allions trouver le bien, être le bien et en tirer du bien. Nous n'allions pas laisser cette perte définir notre famille. »

Donner, dit-elle, apporte de la joie. « Chaque fois que son anniversaire ou celui de son décès arrive, nous faisons quelque chose de gentil. Voir le fruit de sa petite vie m'a aidée à trouver un sens. »

Six ans après la mort de River, Amber vit désormais dans ce qu'elle appelle « la tension entre le chagrin et la gratitude ».

«J'ai pleuré hier», dit-elle. « Et ce n'est pas grave. C'est normal de vivre encore ces moments difficiles. Ne restez pas coincé là-bas. Pleurez vos pertes, puis remerciez Dieu pour la vie que vous avez maintenant. »

Elle a cité John Piper : « Pleurez sur la vie que vous pensiez avoir, puis essuyez-vous les yeux et embrassez la vie que vous avez réellement. »

« Dieu nous a apporté tellement de joie », a-t-elle déclaré. « Il nous a bénis avec Maverick, avec un mariage plus fort, avec la paix. Mais River nous manque toujours. Nous détestons toujours les ténèbres de ce monde. Et ce n'est pas grave, car le chagrin et la gratitude peuvent coexister. »

« La mort n'est pas la fin. Nous n'avons pas été faits pour ce monde. Un jour, nous reverrons River et nous verrons Jésus face à face. Il est notre trésor ultime. »

est maintenant disponible.