Des archéologues découvrent une pièce de monnaie rare du IIe siècle avec une inscription en hébreu dans le désert de Judée
Les archéologues ont découvert un rare ensemble de pièces de monnaie dans le désert de Judée datant du deuxième siècle après JC, dont l'une est gravée du nom d'« Éléazar le prêtre » en écriture hébraïque ancienne.
La pièce gravée a été découverte dans la réserve naturelle de Mazuq Ha-he'teqim et remonterait à la première année de la révolte de Bar Kokhba (132 après JC), lorsque le peuple juif s'est soulevé contre l'Empire romain. Il y avait trois autres pièces portant le nom « Siméon », remontant également à la révolte, selon une annonce de l’Autorité israélienne des antiquités (IAA) le 4 mars.
Les pièces ont été découvertes alors que l'IAA travaillait aux côtés du ministère du Patrimoine et du Bureau archéologique de l'administration militaire de Judée et de Samarie pour récupérer des objets anciens avant que les pilleurs ne puissent les prendre.
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L'identité d'Éléazar le prêtre est un mystère, certains émettant l'hypothèse qu'il s'agissait du rabbin Eléazar Hamod'ai, un rabbin tannique de l'époque du rabbin Akiva, élève du rabbin Yohanan ben Zakai.
« Il semble que le rabbin Eleazar Hamod'ai ait joué un rôle religieux important au moment de la révolte de Bar Kokhba, et qu'il vivait dans la ville de Beitar, où se trouvait le quartier général de la révolte. Le Talmud raconte qu'il mourut à Beitar, probablement pendant la révolte. (Jérusalem Talmud Ta'anit 4 : 5) », a déclaré l'IAA.
« Sur l'avers de la pièce, un palmier dattier est gravé, avec « Éléazar le Prêtre » inscrit en écriture hébraïque ancienne. Au revers, une grappe de raisin est entourée du texte « Première année de la Rédemption d'Israël », toujours en écriture hébraïque ancienne. »
Eitan Klein, chef adjoint de la division antivol de l'IAA, qui a contribué à la mission visant à protéger les trésors cachés contre les pilleurs, a déclaré à Haaretz que la pièce avait été trouvée le mois dernier, soit environ 20 ans après les fouilles de la grotte.
« La grotte se trouve à Matzok Hahe'etekim, une longue ligne de falaises du côté ouest de la mer Morte. À l’époque, les archéologues ont découvert divers objets dans cette grotte », a déclaré Klein. « Il s’agissait notamment d’un javelot romain, que les rebelles juifs avaient vraisemblablement volé ou obtenu d’une autre manière auprès d’un soldat romain et caché dans la grotte pour une utilisation future. Quelle opportunité ne s’est jamais présentée.
Concernant l'identité d'Éléazar le prêtre, Klein a déclaré à Haaretz qu'il y avait beaucoup d'incertitude, y compris de nombreuses légendes qui pourraient ne pas être factuelles.
« Éléazar vivait à Beitar, la capitale de la rébellion, de l'État de Bar Kochba. On dit que tant qu'il priait, Beitar ne pouvait pas être conquis. Lorsqu'il s'est arrêté, Beitar a été conquis. Cette légende montre l'importance de haModai », Klein a déclaré au point de vente.
« Au moins la première année. Le nom de HaModa'i n'apparaît que sur les pièces de monnaie de cette année-là, mais la rébellion a duré quatre ans. Il était évidemment l’un des chefs religieux au début de la rébellion. Que lui est-il arrivé? »
Klein a ajouté que le nom était inscrit dans une ancienne écriture hébraïque, qui avait cessé d’être utilisée au moment de la rébellion.
« Cet anachronisme était intentionnel », a déclaré Klein. « Les rebelles de Bar Kochba ont délibérément gravé sur leurs pièces de monnaie des écritures hébraïques anciennes datant de l’époque du Premier Temple, en signe de lien avec leurs racines. »
« Ils ont délibérément utilisé une ancienne écriture hébraïque utilisée à l'époque du Premier Temple, pour montrer la continuité du peuple juif et du royaume des Juifs : le lien entre Bar Kochba et le royaume de David et Salomon. »
