Dans un autre geste historique, le pape Léon organise le vote des États-Unis par correspondance depuis Rome

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(RNS) — Le pape Léon XIV a accompli son devoir civique : il a voté depuis Rome aux élections de mi-mandat aux États-Unis, a annoncé le Vatican, marquant une autre première pour le pape américain.

« Le pape Léon XIV a exercé son droit de vote en tant que citoyen américain, chaque fois qu’il y était éligible », peut-on lire dans l’annonce du vendredi 30 octobre à propos du natif de Chicago. « Le Bureau de presse du Saint-Siège confirme que, conformément à cette pratique de longue date de participation civique, il a soumis son bulletin de vote par correspondance à Chicago. »

Le Bureau de presse du Saint-Siège a noté que lorsque Leo vivait au Pérou, il votait également chaque fois qu’il était éligible pour voter.

« Le Saint-Père exprime sa croyance dans le droit et le devoir des citoyens de participer aux processus démocratiques », ajoute le texte.

L’action du leader catholique du monde a été annoncée deux semaines et demie après que Leo ait subi avec succès une opération chirurgicale pour un cancer du poumon. Il est sorti d’un hôpital de Rome le 17 octobre.

Dans un « rapport de vote par correspondance » du bureau du greffier du comté de Will County, dans l’Illinois, le nom « Prevost, Robert F » est répertorié juste en dessous de celui de son frère (« Prevost, John J ») à une adresse située dans la banlieue sud-ouest de Chicago, à New Lenox, dans l’Illinois.

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Leo est décrit dans les archives de l’Illinois comme « non déclaré » pour un parti politique. Lors des élections générales de 2024 et 2020, au cours desquelles il a également voté par correspondance, il avait la même affiliation, selon des documents fournis à Religion News Service.

Lorsque Leo a voté aux élections générales de 2018, 2014 et 2012, son affiliation était également répertoriée comme « non déclarée ». Mais lors des élections primaires de 2016, 2014 et 2012, son affiliation était répertoriée comme républicaine. Pour les élections répertoriées de 2012 à 2018, il a souvent voté par anticipation et au lieu de vote du village de New Lenox.

CBS News a rapporté que Leo avait récemment voté à la primaire démocrate en 2010. Les électeurs de l’Illinois n’ont pas besoin de s’inscrire auprès d’un parti politique pour voter à une primaire.

Comme c’est le cas pour d’autres électeurs de l’Illinois, le bulletin de vote de Leo incluait des candidats au Sénat américain, à la Chambre des représentants et aux postes de gouverneur. Sur la base de la liste sur Ballotpedia, Leo a également eu l’occasion de voter pour un siège général du conseil d’administration du district sanitaire d’East Joliet ainsi que pour les candidats au poste de greffier du comté, de shérif et de trésorier, et jusqu’à 16 membres du conseil d’administration du comté.

Christian Maxwell, le candidat du GOP dans le 1er district de l’Illinois, a déclaré à RNS dans un communiqué qu’elle appréciait l’exécution de son devoir par le pontife. « Je pense que c’est merveilleux de voir le pape exercer son droit de vote », a déclaré Maxwell, qui se présente contre le président sortant Jonathan Jackson, fils du regretté révérend Jesse Jackson. « Et j’admets qu’il y a quelque chose d’excitant à savoir que son bulletin de vote aurait pu inclure mon nom dans cette élection. »

Maxwell a ajouté : « Bien sûr, son vote est privé, et je n’aurais jamais la prétention de savoir qui il a soutenu. Mais c’est un rappel fascinant que chaque électeur, quelle que soit sa position ou son importance, a une voix dans notre démocratie. »

Jackson a également exprimé son admiration pour Leo en prenant le temps de voter.

« Je lui en suis profondément reconnaissant, ainsi que pour l’exemple que cela donne à chaque électeur de notre circonscription », a déclaré Jackson. « La façon dont il a voté lui appartient, comme c’est le cas pour chaque électeur, mais je peux dire avec une réelle admiration et humilité que je suis honoré de le compter parmi mes électeurs. Le South Side et les banlieues sud ont toujours produit des gens de foi et de détermination, et cela me remplit de fierté que le premier pape américain ait toujours élu domicile dans le 1er District. »

Chieko Noguchi, directrice exécutive des affaires publiques de la Conférence américaine des évêques catholiques, a décrit Leo comme un modèle pour les autres pendant la saison électorale.

« En votant, notre Saint-Père donne l’exemple en encourageant chaque citoyen à exercer sa responsabilité civique », a déclaré Noguchi dans un communiqué. « Les évêques américains ont souligné que la question n’est pas de savoir pour qui on vote, mais plutôt d’encourager les catholiques à informer leur conscience lorsqu’ils se préparent à voter et à défendre, ce faisant, la dignité humaine et le bien commun. »

Steven P. Millies, professeur de théologie publique à l’Union théologique catholique de Chicago, a déclaré que l’action de Leo démontre un sens du « devoir » né de l’enseignement social catholique.

« Comme cela a toujours été le cas, les choix binaires dans la politique américaine ne correspondent pas du tout à l’enseignement social catholique », a déclaré Millies, président du Centre Bernardin de la CTU, à RNS par courrier électronique. « Je pense que Leo serait d’accord, pour les catholiques, le choix est entre le mauvais et un peu moins mauvais. Mais le choix est celui que nous pouvons faire. »

Le révérend Mark Francis, ancien camarade de classe et ami de longue date de Leo, a tenté de deviner les choix de vote de Leo, bien qu’il ait noté qu’il n’avait aucune information de première main.

« Je n’aurais vraiment pas grand-chose à vous dire sur la politique du Pape, puisque je n’en ai pas parlé avec lui depuis que nous étions ensemble supérieurs généraux à Rome dans les années 2000 », a déclaré François par courrier électronique à RNS. « Je pense que l’on peut déduire de sa réitération constante de l’enseignement social catholique qu’il ne voterait pas directement républicain. »

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