Dallas Megachurch sélectionne le nouveau pasteur principal avant la célébration du centenaire

Une mégachurch de la région de Dallas a choisi un nouveau pasteur senior près de deux ans après le décès soudain de l'ancien pasteur Bryan Dunagan.

À la suite d'une recommandation unanime du comité de nomination du pasteur et d'un vote de la congrégation, l'église presbytérienne de Highland Park (HP Pres) a annoncé dimanche qu'elle avait élu le révérend Thomas Daniel comme nouveau pasteur principal, marquant un nouveau chapitre pour la congrégation presque centenaire.

Dans une lettre sincère à la congrégation dimanche, Daniel a exprimé sa gratitude et son excitation pour l'appel et a déclaré qu'il était « humilié et honoré » d'être le nouveau pasteur de HP Pres. «Alors que ma femme, Beth et moi avons rencontré le comité de nomination du pasteur, prié pour cette opportunité et nous sommes assis avec des amis et des mentors de confiance qui nous ont guidés, il est devenu clairement clair que Dieu nous appelle à vous rejoindre tous à Dallas et nous sommes remplis de gratitude et d'excitation pour ce que le Seigneur a en magasin!» a écrit Daniel.

Avant de pasteur principal à la Covenant Presbyterian Church à Austin pendant près de 12 ans, Daniel apporte également plus de 25 ans d'expérience ministère en tant que prédicateur, chef et pasteur. En tant qu'origine d'Atlanta, il est titulaire d'un diplôme du Davidson College, du Columbia Theological Seminary (Master of Divinity) et d'un docteur en ministère. Son épouse, le révérend Beth Daniel, sert avec le ministère Collaborative, une organisation nationale de développement du leadership pour les pasteurs. Les deux filles du couple, Miriam Grace et Hannah Joy, sont des étudiants à l'Université Baylor.

Réfléchissant sur son lien avec HP Pres, Daniel a déclaré: «Votre congrégation me tient à cœur depuis de nombreuses années et est certainement dans mes prières depuis la mort de Bryan Dunagan. Bryan était un bon ami à moi depuis près de 20 ans, à commencer quand nous étions tous les deux pasteurs associés à l'Atlanta. Je comprends l'honneur de le suivre comme le pasteur senior de Highland Park Presbyterrian Church. »

Partageant sa vision de HP Pres, Daniel a déclaré que son expérience antérieure du ministère informerait grandement son temps à HP Pres.

« J'ai planté une congrégation et j'ai été témoin des façons incroyables que Dieu engage de nouvelles générations lorsque nous pensons de manière créative sur la façon de partager l'Évangile », a-t-il déclaré.  » J'ai eu la chance de servir une congrégation multigénérationnelle dynamique et croissante où nous avons vécu le Saint-Esprit nous amenant à devenir une lettre d'amour de Dieu à nos voisins.

«Je suis reconnaissant pour les façons dont Dieu a été fidèle dans les différents chapitres de ma vie, et je crois que chacun de ces chapitres m'a préparé à vous rejoindre tous dans le ministère et la Mission.»

Fondée en 1926, HP Pres, membre de l'Ordre des presbytériens (ECO) (ECO), a passé les deux dernières années à chercher un nouveau pasteur senior après la perte inattendue de Dunagan, décédé dans son sommeil en octobre 2023 à 44 ans. Dunagan, qui a dirigé les 5 500 mèches de HP Pres pour neuf ans, a quitté derrière sa femme, Ali, et leurs enfants.

Dunagan a été connu comme un «communicateur doué et un humble leader serviteur» dont la passion pour le partage de l'Évangile a transformé des milliers de vies. Son héritage comprend des églises communautaires de plantation comme Peak Street Church, Grace Church Lake Highlands et Good Shepherd Oak Cliff.

Une déclaration de janvier 2024 de HP Pres a fourni un «contexte supplémentaire» sur la mort de Dunagan, y compris qu'il prenait du tramadol, un analgésique, pour une blessure au genou, tout en étant sur une «quantité à dosage faible» de sertraline, une version générique du médicament anti-anxiété Zoloft.

Selon le communiqué, une autopsie a révélé plus tard «une combinaison d'alcool et les deux médicaments couramment prescrits, dans leurs quantités thérapeutiques régulières, a abouti à un événement / réaction cardiaque et / ou pulmonaire complètement inattendu et involontaire» qui a entraîné la mort de Dunagan.

Maintenant, avec Daniel comme nouveau pasteur, HP Pres se prépare à célébrer son centenaire en 2026 – une étape importante qui, selon Daniel, est le moment idéal pour réfléchir à l'héritage de l'Église. « Depuis près de 100 ans, Dieu a béni HP Pres à bien des égards », a-t-il déclaré. «Il s'agit d'une congrégation connue pour son engagement dynamique envers l'Évangile, à la mission, à être une famille d'église intergénérationnelle et à la direction chrétienne dans le monde.»

La recherche d'un nouveau pasteur a été un processus d'un an guidé par la prière et le discernement, a déclaré Kelsey Phillips, co-modérateur du comité de nomination du pasteur. «Après plus d'un an de prière, de discernement et de recherche des conseils du Saint-Esprit, notre église est ravie d'accueillir le révérend Dr Thomas Daniel en tant que nouveau pasteur principal», a déclaré Phillips.

«Nous croyons que l'amour de Thomas pour Jésus, son cœur pour les gens, et sa direction visionnaire le permettra de conduire fidèlement HP à son deuxième siècle de ministère.»