Comment pouvez-vous connaître Dieu ?

Connaissez-vous Dieu ? Avez-vous l’assurance d’avoir la vie éternelle ? Savoir que nous connaissons Dieu est d’une importance primordiale parce que le salut peut finalement se résumer à cette seule chose : connaître Dieu.

Dans Jean 17, avant d’aller à la croix, Jésus priait le Père pour ses disciples – à la fois ceux qui étaient présents à ce moment-là et ceux qui croiraient aux générations futures par la prédication de l’Évangile. Au verset 3, Jésus définit la vie éternelle pour nous, en priant : « Ceci est la vie éternelle, afin qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ que tu as envoyé.

« La vie éternelle » est une expression utilisée 41 fois dans le Nouveau Testament. Et dans Jean 17, nous voyons ce que cela signifie : connaître Dieu le Père et connaître son Fils, le Seigneur Jésus-Christ.

La vie éternelle ne consiste pas simplement à vivre éternellement et à ne jamais mourir. La vie éternelle n’est pas simplement une existence sans fin d’isolement ou d’indépendance. C’est la vie éternelle en relation avec Dieu. C’est une vie qui non seulement est sans fin mais illimitée dans sa joie parce que c’est une vie vécue dans la présence même de Dieu, de sa lumière et de son amour.

La vie éternelle est ce que Paul appelait en effet la vie dans 1 Timothée 6 :19. C’est la vie pour laquelle nous avons été créés dans une communion sans entrave et ininterrompue avec notre bon et aimant Créateur. Connaître Dieu est l’essence de la vie éternelle, et cela signifie que c’est l’essence de la vie chrétienne.

Lorsque Dieu a promis une nouvelle alliance, l’essence de cette alliance était que son peuple le connaîtrait – comme décrit par le Seigneur dans Jérémie 31:31-34. Une nouvelle alliance était nécessaire parce qu’Israël a rompu l’ancienne alliance. Ils ne connaissaient pas le Seigneur, bien qu’ils aient sa Parole, sa loi et ses promesses.

Il n’est donc pas surprenant que quelques heures seulement avant que Jésus ne souffre et ne meure sur une croix pour les péchés de son peuple, il décrive la vie éternelle qu’il gagnerait pour eux comme une véritable connaissance de Dieu.

Toute l’histoire a conduit à ce point, avec le point culminant des promesses de l’alliance de Dieu reposant sur la véritable connaissance de Dieu.

Dans Philippiens 3:8, l’apôtre Paul a regardé tout ce que le monde avait à offrir – tous les biens, tout statut, tout prestige, toute piété religieuse, toute richesse, tout succès, tout pouvoir, toute position – et il a conclu qu’en plus de savoir Merde, c’était de la foutaise. Le mot traduit est un mot grossier en grec souvent utilisé pour les excréments humains. Lorsque Paul a comparé les plus grandes choses que le monde a à offrir avec la valeur incomparable de la connaissance de Christ, tout dans le monde était par comparaison un déchet humain.

Paul a poursuivi en décrivant le but de son existence dans Philippiens 3:10 :  » Afin que je le connaisse, ainsi que la puissance de sa résurrection et la communion de ses souffrances, étant conforme à sa mort.  » En fin de compte, rien n’avait d’importance dans la vie de Paul à part connaître le Christ. Et ainsi, connaître Dieu en Christ, connaître le Père et le Fils, est le but de notre salut ; c’est ce qu’est la vie éternelle.

Si connaître Dieu en Christ est l’essence de notre salut, alors nous nous trouvons face à une question des plus importantes : Comment savons-nous si nous Le connaissons ? Comment savons-nous si nous sommes en communion avec le Dieu vrai et vivant par son Fils alors que ce Dieu est invisible ?

D’innombrables chrétiens à travers l’histoire se sont débattus avec cette question, se demandant comment ils pourraient jamais avoir l’assurance de ce côté-ci de l’éternité qu’ils connaissent vraiment Dieu. Beaucoup d’autres chrétiens professants à travers l’histoire ont bêtement pris pour acquis qu’ils connaissaient Dieu sur la base d’une expérience ou de sentiments. La réalité est qu’ils ont été trompés et ne le connaissaient pas. Et quand nous considérons les conséquences monumentales de cette question – la vie éternelle ou la condamnation éternelle – il n’y a pas de question plus importante à répondre pour nous-mêmes que celle-ci : savons-nous que nous connaissons Dieu ?

Heureusement, Jean nous donne un moyen de répondre à cette question dans 1 Jean 2, nous montrant trois tests comment nous pouvons avoir une certitude qui est vraie si nous connaissons Dieu ou si nous nous trompons nous-mêmes.

La première caractéristique de ceux qui aiment Dieu est qu’ils font confiance à la justice de Christ. Si nous connaissons vraiment Dieu en Christ, nous serons marqués par une confiance en la justice de Jésus-Christ pour notre position devant Dieu.

La deuxième caractéristique est qu’ils obéissent aux commandements du Christ. Jean ne nous dit pas de garder une liste de règles et de choses à faire et à ne pas faire, mais que nous avons une certaine relation avec la Parole de Dieu qui est marquée par la conformité à ce qu’elle dit.

Et la dernière caractéristique de Jean est que nous aimons le peuple de Christ. Si nous prétendons être dans la lumière et saint, mais que nous n’aimons pas les autres, nous sommes dans les ténèbres et nous nous trompons.

Notre relation avec Dieu est discernée par notre relation avec la justice, les commandements et le peuple de Christ. Par ceux-ci, nous pouvons avoir la certitude complète de notre vie éternelle trouvée uniquement en le connaissant.