Comment marcher sur l'eau lorsque votre foi est mise à l'épreuve

Tout le monde est confronté à des tempêtes dans la vie. Il ne s’agit pas de savoir « si », mais seulement de savoir « quand » vous rencontrerez votre prochaine tempête. L’autre inconnue est la gravité de la prochaine tempête à laquelle vous serez confronté.

Certaines perturbations ressemblent à un violent orage entraînant peu de dégâts, tandis que d’autres ressemblent à un ouragan massif laissant d’énormes dégâts dans son sillage. Le pasteur Warren Wiersbe (1929-2019) a déclaré : « Les épreuves de la vie ne sont pas faciles. Mais dans la volonté de Dieu, chacune a un but. Souvent, il les utilise pour vous élargir. »

Exemple concret : Jésus a testé la foi de ses disciples une fois alors qu'ils étaient dans un bateau « pendant la quatrième veille de la nuit » (3 heures du matin – 6 heures du matin). Jésus était « monté seul dans les collines pour prier », alors que les disciples étaient « déjà à une distance considérable de la terre et secoués par les vagues… Jésus sortit vers eux, marchant sur le lac. Lorsque les disciples le virent marchant sur le lac, ils étaient terrifiés » (Matthieu 14 :23-26).

C’était le milieu de la nuit, période typique où les peurs sont amplifiées par des images et des sons étranges qui semblent sortir de nulle part. Les enfants éprouvent parfois des « terreurs nocturnes », semblables aux cauchemars vécus par les adultes. Martin Luther pensait que les cauchemars venaient des démons, et je suis d'accord avec lui. La meilleure façon de prévenir les cauchemars est de demander à Dieu d’appliquer le sang de Jésus sur votre sommeil ou sur celui de votre enfant. « Il y a du pouvoir dans le sang », comme nous le rappelle le vieil hymne.

Revenons à notre histoire. Au milieu de leur panique, les disciples « criaient de peur », disant : « C'est un fantôme » (v. 26). Essayez de vous mettre à leur place. Comment auriez-vous ressenti ? En réponse à leur peur intense, « Jésus leur dit aussitôt : « Prenez courage ! C'est moi. N'ayez pas peur » » (v. 27).

Cette histoire révèle la nature compatissante de notre Sauveur. Il voulut immédiatement réconforter ses disciples au milieu de leur détresse. Vous voyez, Jésus ne tire aucun plaisir du fait que ses enfants aient peur. Mais le Seigneur est heureux et grandement satisfait lorsque nous sommes « forts et courageux » (Josué 1 :9) et que nous restons fermes dans la foi au milieu de la tempête.

Le Seigneur comprend nos faiblesses mais nous aime toujours de la même manière. Jésus sympathise avec nous et veut soulager notre anxiété et remplacer les sentiments de terreur désagréables par une confiance calme. Lorsque nous méditons sur les paroles d’encouragement du Christ, notre foi est renforcée et notre peur commence à se dissiper. Prenez un moment et contemplez à nouveau ces paroles puissantes du Sauveur : « Prenez courage ! C'est moi. N'ayez pas peur » (v. 27).

En gardant les yeux fixés sur Jésus, nous recevons de la force dans notre âme et une mesure de calme accessible uniquement à ceux qui font confiance au Seigneur. Toutes les autres approches pour vaincre la peur échouent car elles excluent Dieu de l’équation.

Pierre a éprouvé un élan de foi lorsqu’il a entendu ces paroles du Messie. À tel point que Pierre a annoncé avec assurance : « Seigneur, si c'est toi, dis-moi de venir à toi » (v. 28). Est-ce que vous ou moi aurions eu une foi assez forte pour dire une telle chose ? C'est possible, mais Pierre était apparemment le seul disciple dans le bateau disposé à faire ce grand pas de foi.

Jésus a répondu à la demande de Pierre par une simple invitation : « Viens » (v. 29). Ce mot est utilisé à plusieurs reprises dans les Écritures lorsque les gens sont invités à porter leurs péchés, leurs peurs et leurs fardeaux au Seigneur. Par exemple, Jésus a dit : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos » (Matthieu 11 :28).

Pierre était rempli de foi et il a fait un grand pas dans la foi ! « Alors Pierre descendit de la barque et marcha sur l'eau vers Jésus » (v. 29). Nous ne savons pas combien de pas Peter a fait, mais ne vous y trompez pas : Peter marchait littéralement sur l'eau !

Dieu donne également à son peuple le pouvoir d’avancer avec foi et d’accomplir de grandes choses pour le Seigneur qu’il n’aurait jamais pu accomplir par sa propre puissance et sa propre force.

Êtes-vous déjà descendu du bateau et avez-vous commencé à marcher sur l’eau, pour ainsi dire ? Si vous êtes croyant, alors je sais avec certitude un moment où cela s'est produit dans votre vie. Au moment où vous avez fait confiance à Jésus pour pardonner vos péchés et être votre Sauveur, vous êtes sorti du bateau de l’incrédulité par la grâce de Dieu. Et depuis, vous marchez sur l’eau en tant qu’enfant pardonné de Dieu.

Il faut féliciter Pierre pour être descendu du bateau, bien que « lorsqu'il vit le vent, il eut peur et, commençant à couler, il cria : « Seigneur, sauve-moi ! » (v. 30). Comme Pierre , nous pouvons facilement commencer à douter lorsque nos circonstances deviennent intenses. Mais au moment où nous invoquons Jésus, le Seigneur fait pour nous ce qu'il a fait pour Pierre : « Aussitôt Jésus étendit la main et le saisit » (v. 31).

Quel Dieu puissant, miséricordieux et aimant nous servons ! Jésus sauve les pécheurs et calme les tempêtes ! Après avoir dit à Pierre : « Toi de peu de foi, pourquoi as-tu douté ? » (v. 31). Jésus a immédiatement calmé la tempête. « Et quand ils montèrent dans la barque, le vent tomba » (v. 32).

Chaque fois que votre prochaine tempête surviendra, vous aurez l'occasion de sortir du bateau et de marcher sur l'eau comme l'a fait Peter. Si vous vous retrouvez terrifié dans le bateau ou si vous commencez à couler après avoir d’abord marché sur l’eau, appelez simplement Jésus à vous secourir. Heureusement, notre Seigneur est fidèle, même dans les moments où notre foi faiblit.