Chrétiens abattus, blessés au Soudan ; Une école biblique bombardée

JUBA, Soudan du Sud – Parmi les attaques contre des églises et des mosquées au Soudan après que des combats ont éclaté au sein de l’armée soudanaise le mois dernier, un prêtre et d’autres chrétiens auraient été blessés par balle dans au moins une agression avec des motifs anti-chrétiens apparents.

Des hommes armés non identifiés ont attaqué l’église copte orthodoxe de Mar Girgis (Saint-Georges) dans la région de Masalma à Omdurman, de l’autre côté du Nil depuis Khartoum, aux premières heures du 14 mai, selon le média égyptien Watani. Les assaillants ont blessé le révérend Arsanius Zaria, son fils Girgis, un chantre de l’église identifié uniquement comme Seifein, un garde identifié uniquement comme Habashi et le paroissien Safwat Shawqy, a déclaré l’évêque d’Atbara et d’Omdurman, Anba Sarapamon, selon Watani.

Tous les cinq ont reçu des soins hospitaliers et se sont rétablis, a déclaré Sarapamon.

Déclarant que les assaillants sont arrivés peu avant minuit le 13 mai, Reuters a rapporté que les hommes armés avaient blessé les cinq personnes présentes dans une gerbe de coups de feu tout en les traitant d' »infidèles » et en leur disant de se convertir à l’islam. Un témoin a déclaré à Reuters que les assaillants avaient crié : « Où est l’or ? Où est l’argent? Où sont les dollars ? » et « Vous êtes des Égyptiens, fils de chiens.

Deux témoins ont déclaré à Reuters que les assaillants portaient des foulards sur le visage, les yeux découverts et des vêtements dépareillés comprenant des uniformes des Forces de soutien rapide (RSF), qui combattent les Forces armées soudanaises (SAF) depuis le 15 avril. les assaillants auraient pillé et endommagé le site de l’église.

Les combats entre les RSF et les SAF, qui avaient partagé le pouvoir militaire au Soudan à la suite d’un coup d’État d’octobre 2021, ont terrorisé les civils à Khartoum et ailleurs, faisant plus de 1 000 morts. Le ministère soudanais des Affaires étrangères a accusé les forces des RSF d’avoir attaqué l’église de Mar Girgis, ce que les RSF ont nié, affirmant que les assaillants étaient des terroristes extrémistes affiliés à l’armée soudanaise qui avaient obtenu des uniformes des RSF.

Un groupe appelé le Front des avocats démocrates a déclaré aux médias locaux qu’un groupe armé à bord d’un véhicule non militaire avait mené l’attaque. Le groupe a également déclaré que la mosquée El Azhari et la mosquée Bur’i El Dereisa à Khartoum avaient été bombardées au milieu du conflit militaire, tuant un fidèle.

Le général Abdelfattah al-Burhan des SAF et son vice-président de l’époque, le chef des RSF Mohamed Hamdan Dagalo, étaient au pouvoir lorsque les parties civiles se sont mises d’accord en mars sur un cadre pour rétablir une transition démocratique en avril, mais les désaccords sur la structure militaire ont torpillé la finale approbation.

Burhan a cherché à placer la RSF – une équipe paramilitaire issue des milices Janjawid qui avait aidé l’ancien homme fort Omar el-Béchir à réprimer les rebelles – sous le contrôle de l’armée régulière dans un délai de deux ans, tandis que Dagolo accepterait l’intégration dans un délai de rien moins que 10 ans. Le conflit a éclaté en combats militaires le 15 avril.

Les deux chefs militaires ont des antécédents islamistes tout en essayant de se présenter à la communauté internationale comme des défenseurs pro-démocratie de la liberté religieuse. Au milieu des combats, les RSF ont saisi le 15 mai une cathédrale centrale de Khartoum après avoir évacué l’église copte orthodoxe de la Vierge Marie près du palais présidentiel le 14 mai, transformant ce dernier en quartier général militaire, selon le média égyptien Mada.

Le groupe de défense Christian Solidarity Worldwide (CSW) a noté que les RSF auraient intimidé et harcelé les membres de l’église pendant une semaine avant de les forcer à partir.

Les RSF auraient pris d’assaut les bâtiments de l’église épiscopale de la première rue de Khartoum le 16 mai pour les utiliser comme base stratégique, a rapporté Mada, ajoutant qu’un véhicule appartenant à l’archidiocèse catholique romain de Khartoum avait été volé sous la menace d’une arme.

Le 3 mai, une église copte à Khartoum Nord (Bahri) a été attaquée, après que l’église évangélique de la même zone ait été bombardée et partiellement incendiée en avril, a rapporté CSW.

Le 28 avril, l’école biblique Gerief dans le quartier Gerief West de Khartoum a été bombardée. Son auditorium de culte, ses salles et ses dortoirs d’étudiants ont été détruits, a déclaré une source locale à Morning Star News.

Le 17 avril, des hommes armés ont fait une descente dans l’enceinte de la cathédrale anglicane de Khartoum, a rapporté le Church Times, basé au Royaume-Uni.

Infractions

Dans la liste de surveillance mondiale 2023 d’Open Doors des pays où il est le plus difficile d’être chrétien, le Soudan était classé n ° 10, contre le n ° 13 l’année précédente, alors que les attaques d’acteurs non étatiques se poursuivaient et les réformes de la liberté religieuse à au niveau national n’ont pas été édictées localement.

Le Soudan avait abandonné le top 10 pour la première fois en six ans lorsqu’il s’était classé pour la première fois au 13e rang de la liste de surveillance mondiale 2021. Le rapport sur la liberté religieuse internationale du Département d’État américain indique que les conditions se sont quelque peu améliorées avec la dépénalisation de l’apostasie et l’arrêt de la démolition d’églises, mais que l’islam conservateur domine toujours la société ; Les chrétiens sont victimes de discrimination, y compris des problèmes pour obtenir des licences pour la construction de bâtiments religieux.

En 2019, le département d’État américain a retiré le Soudan de la liste des pays particulièrement préoccupants (CPC) qui commettent ou tolèrent des «violations systématiques, continues et flagrantes de la liberté religieuse» et l’a mis à niveau sur une liste de surveillance. Le Département d’État a retiré le Soudan de la liste de surveillance spéciale en décembre 2020.

Le Soudan avait précédemment été désigné CPC de 1999 à 2018.

Après deux ans d’avancées de la liberté religieuse au Soudan après la fin de la dictature islamiste sous Bashir en 2019, le spectre de la persécution parrainée par l’État est revenu avec le coup d’État militaire du 25 octobre 2021.

Après l’éviction de Bashir de 30 ans de pouvoir en avril 2019, le gouvernement civilo-militaire de transition avait réussi à annuler certaines dispositions de la charia (loi islamique). Il a interdit l’étiquetage de tout groupe religieux « infidèles » et a ainsi abrogé les lois sur l’apostasie qui rendaient l’abandon de l’islam passible de la peine de mort.

Avec le coup d’État du 25 octobre 2021, les chrétiens du Soudan craignent le retour des aspects les plus répressifs et les plus durs de la loi islamique. Abdalla Hamdok, qui avait dirigé un gouvernement de transition en tant que Premier ministre à partir de septembre 2019, a été détenu en résidence surveillée pendant près d’un mois avant d’être libéré et réintégré dans le cadre d’un accord de partage du pouvoir ténu en novembre 2021.

Hamdock avait été confronté à l’éradication d’une corruption de longue date et d’un « État profond » islamiste du régime de Bashir – le même État profond qui est soupçonné d’avoir extirpé le gouvernement de transition lors du coup d’État du 25 octobre 2021.

La persécution des chrétiens par des acteurs non étatiques s’est poursuivie avant et après le coup d’État.

La population chrétienne du Soudan est estimée à 2 millions, soit 4,5% de la population totale de plus de 43 millions.