Autrefois connue comme « la ville des églises », Toronto déclare décembre

Autrefois connue comme la « ville des églises » avec 90 bâtiments d'église répertoriés dans la zone intérieure au cours de l'année 1893, la ville canadienne de Toronto est devenue connue comme une métropole multiculturelle aux confessions et croyances diverses.

Alors qu’aujourd’hui, un peu moins de la moitié de la population de Toronto s’identifie comme chrétienne, une nouvelle initiative soulignant l’importance historique et contemporaine du christianisme pour la ville a conduit le conseil municipal de Toronto à proclamer décembre « Mois du patrimoine chrétien ».

Le 13 novembre, Cllr. Nick Mantas a présenté la motion, appuyé par Cllr. Frances Nunziata, qui a été adoptée avec 11 voix pour et 4 voix contre. Dans un résumé, les deux conseillers ont noté que le christianisme demeure « la religion la plus suivie » au Canada, avec plus de la moitié des Canadiens s'identifiant à cette foi. « La Charte canadienne des droits et libertés mentionne même Dieu dès sa toute première phrase », ont-ils ajouté.

Puisque le mois de décembre célèbre la naissance de Jésus à Noël, les conseillers ont fait valoir avec succès que ce serait un mois approprié pour célébrer l'héritage chrétien de la ville.

« Pendant cette période, les groupes confessionnels chrétiens utilisent la littérature, l’art, la musique, la gastronomie et l’architecture pour raconter les histoires de Jésus et de sa compassion, de son amour, de son acceptation et de la bonne nouvelle de l’Évangile qu’il a apporté. Le mois de décembre est associé à la tradition des cadeaux et des rassemblements de la famille, des amis et des personnes de toutes confessions. Les organisations chrétiennes et les lieux de culte proposent des services religieux, des événements uniques et des initiatives qui mettent en valeur un fort héritage chrétien au cours du mois de décembre.

En outre, les conseillers ont souligné que d'autres religions et patrimoines sont reconnus au Canada, mais qu'il y a un manque de commémorations dédiées au christianisme dans le pays.

« En tant que fiers citoyens de cette nation diversifiée et culturellement riche, nous pensons qu'il est important de reconnaître et de célébrer les contributions de tous les groupes religieux et culturels », ont ajouté les conseillers.

Statistique Canada recense 669 320 catholiques à Toronto, selon les données de 2021, soit 24,2 % de la population totale de la ville. 10,7 % supplémentaires sont des « autres chrétiens », ce qui représente 294 190 personnes. Plusieurs confessions et groupes plus petits totalisent 11,6 %, ce qui porte le total à 46,5 % s'identifiant comme chrétiens. Ces chiffres se comparent aux 845 615, soit 30,6 % de la population, qui déclarent ne pas avoir de religion et avoir des perspectives laïques.

Le vote pour marquer officiellement décembre comme « Mois du patrimoine chrétien » à Toronto a été salué comme une « étape importante » par Molly Banerjei, qui a eu l'idée il y a six mois aux côtés de son mari Jay et des bénévoles passionnés du Christian Music Festival, un festival multiconfessionnel. organisation célébrant les contributions des chrétiens canadiens.

Banerjei, directeur général de l'Initiative du Mois du patrimoine chrétien, a déclaré au Christian Daily International que le débat qui a conduit à la décision du conseil municipal a été « animé et, parfois, intense ». Elle a insisté sur le fait qu’il n’y avait pas eu de résistance particulière de la part des autres pour amener le conseil municipal à soutenir l’initiative.

« Bien qu’il y ait eu des opinions divergentes lors du débat du conseil, il n’y a eu aucune opposition significative à l’événement lui-même », a-t-elle déclaré. « La proclamation a été largement accueillie et célébrée au sein de la communauté. »

La raison derrière la consécration de ce mois reconnaît « les valeurs d'amour, de service et de compassion qui définissent la communauté chrétienne », selon Banerjei.

« Notre vision est d'honorer l'incroyable diversité au sein de la communauté chrétienne du Canada — représentant les Premières Nations, les Africains, les Latino-Américains, les Asiatiques, les Moyen-Orientaux, les Européens et les peuples de tous les continents — par le biais d'événements significatifs qui favorisent l'unité, établissent des liens plus profonds et célèbrent les contributions. qui ont enrichi le tissu culturel du Canada », a-t-elle ajouté.

« L'initiative du Mois du patrimoine chrétien est un mouvement dynamique et multiconfessionnel dédié à la célébration des contributions culturelles, sociales et artistiques dynamiques de la communauté chrétienne du Canada.

Les églises de Toronto ont « absolument » soutenu l’initiative, aux côtés des bourses d’autres municipalités, a ajouté Banerjei. Un événement de célébration de la décision du Mois du patrimoine a eu lieu le 21 novembre.

« C'est l'idée du Saint-Esprit qui a été confiée à mon mari Jay et à moi », a déclaré Banerjei. « J'ai le privilège de diriger cette campagne, en veillant à ce que sa vision et sa mission soient réalisées.

« Cette initiative a favorisé un sentiment d'unité et de célébration parmi les chrétiens de la ville. »

Banerjei a noté que le Mois du patrimoine chrétien est jusqu'à présent reconnu en décembre par 35 municipalités canadiennes. Il s'agit notamment de : Ajax, Aurora, Bradford, Caledon, Clarington, région de Durham, Markham, Brampton, Milton, Mississippi Mills, Orillia, Ottawa, Pickering, Rideau Lakes, Sudbury, Wainfleet, Welland, Prince Albert, Regina, Saskatoon, Prince George, Whistler, Red Deer et Okotos.

« Ce mouvement en pleine croissance unit des voix diverses et favorise un sentiment d'appartenance, enrichissant l'identité de notre nation et promouvant l'inclusion de tous les Canadiens », a déclaré Banerjei.

L'équipe, dirigée par Banerjei et son mari Jay, appelle les autres Canadiens à soutenir la déclaration de décembre comme Mois du patrimoine chrétien pour l'ensemble du Canada. Une pétition a été lancée pour ceux qui souhaitent que cela se réalise.

« Ensemble, nous pouvons célébrer la diversité de l'héritage chrétien du Canada et les incroyables contributions qui ont façonné notre pays », a ajouté Banerjei. « Votre voix compte! »