Apocalypse 12 : Une guerre sainte que Satan perd sur trois fronts

La plupart des gens ont déjà entendu l’expression « une guerre sainte ». D’innombrables conflits mondains sont tout sauf « saints », qu’ils opposent des nations ou des individus. Cependant, il peut y avoir « une guerre sainte ». Apocalypse 12 : 7-12 parle d’un conflit saint à venir qui se déroule sur trois fronts.

Les versets 1 à 6 d’Apocalypse chapitre 12 parlent du début de cette guerre sainte. La lutte a été initiée au Ciel lorsqu’un fier archange nommé Lucifer a été évincé pour avoir voulu supplanter l’autorité de Dieu. Environ un tiers des anges du ciel sont tombés avec lui.

Par sa haine pour Dieu, Lucifer est devenu Satan, le Dragon Rouge, le Diable, et a fait sombrer l’humanité, la seule créature créée à l’image de Dieu, dans le péché et perdre la domination sur la Terre. Dieu a alors promis d’envoyer un Rédempteur, et Satan a tenté de contrecarrer le plan de Dieu, depuis le meurtre d’Abel, le premier de la lignée messianique, jusqu’au moment de la naissance du Christ lorsque le roi Hérode a cherché à tuer tous les bébés de Bethléem âgés de deux ans et sous.

Satan, dont le nom signifie « opposant », est montré par les Écritures comme étant maintenant le dirigeant du système de ce monde. Le bébé, « l’enfant mâle » dans Apocalypse 12:1-6 est Christ, le Sauveur du monde, qui vient à travers la femme, Israël, et son travail. Satan a échoué dans sa tentative de gâcher le dessein de récupération de Dieu, et l’ascension de Christ par sa résurrection et son « enlèvement » vers la gloire est la preuve de sa victoire.

Le deuxième front de cette guerre sainte est décrit comme un événement futur. Bien que Satan fasse des ravages sur la planète Terre, dans Éphésiens 2 : 2, il est dit qu’il est « le prince et le pouvoir de l’air » (un royaume invisible où vivent Satan et ses démons et d’où ils font leur sale boulot). Bien qu’éjectés du ciel, le diable et son armée maléfique conservent apparemment un certain accès. Une indication de cela est le récit des troubles de Job, où les Écritures disent :

« Un jour, les membres de la cour céleste vinrent se présenter devant l’Éternel, et l’accusateur, Satan, vint avec eux. ‘D’où venez-vous?’ l’Éternel a demandé à Satan. Satan répondit à l’Éternel: ‘J’ai patrouillé sur la terre, observant tout ce qui se passe.’” (Job 1:6-7).

L’histoire de Job montre que Satan peut voler, tuer et détruire (Jean 10:10), mais il est toujours tenu par Dieu et ne peut utiliser ses pouvoirs immondes que si Dieu le permet. Dieu est toujours souverain, peu importe la situation. De plus, même si Dieu permet à Satan de soumettre son peuple à des épreuves rigoureuses, si l’on fait implicitement confiance au Seigneur, Dieu annulera les câlins méchants de Satan et fera en sorte que de tels troubles fonctionnent pour le bien.

Néanmoins, la méchanceté que Satan est autorisé à faire n’est pas indéfinie. L’Apocalypse enseigne qu’il sera finalement et définitivement expulsé du ciel dans un futur conflit cosmique. Ensuite, jeté dans l’abîme (Apocalypse 20:2-3), relâché une fois de plus au bout de mille ans, et finalement jeté dans l’étang de feu, où lui et ceux qui l’ont suivi seront tourmentés « jour et nuit pour toujours et à jamais » (Apoc. 20:10).

Voici ce que dit Apocalypse 12 : 7-12 à propos du deuxième front de la guerre sainte que Satan initie et qui le chasse définitivement du ciel :

« Alors il y eut la guerre dans le ciel. Michael et ses anges se sont battus contre le dragon et ses anges. Et le dragon perdit la bataille, et lui et ses anges furent chassés du ciel. Ce grand dragon – l’ancien serpent appelé le Diable, ou Satan, celui qui trompe le monde entier – a été jeté sur la Terre avec tous ses anges.

Puis j’ai entendu une voix forte crier à travers les cieux,

« C’est enfin venu — le salut et la puissance et le Royaume de notre Dieu et l’autorité de son Christ. Car l’accusateur de nos frères et sœurs a été jeté sur la terre — celui qui les accuse devant notre Dieu, jour et nuit. Et ils l’ont vaincu par le sang de l’Agneau et par leur témoignage. Et ils n’aimaient pas tellement leur vie qu’ils avaient peur de mourir. Par conséquent, réjouissez-vous, ô cieux ! Et vous qui habitez dans les cieux, réjouissez-vous ! Mais la terreur viendra sur la terre et sur la mer, car le Diable est descendu vers vous dans une grande colère, sachant qu’il a peu de temps.’” (Apocalypse 12:7-12).

Michael, un archange puissant qui dirige une foule d’anges, combat Satan et ses mécontents malveillants sur un deuxième front de la guerre sainte.

Dans le livre de Daniel de l’Ancien Testament, Michel est considéré comme le gardien des Juifs contre les puissances impies de la Grèce et de la Perse (12 : 1). Il est le chef d’une armée angélique fidèle à Dieu (Daniel 10:13, 10:21). Il est également mentionné comme l’archange dans Jude 9 qui se dispute avec le diable au sujet du corps de Moïse. De plus, il est probablement l’archange auquel l’apôtre Paul se rapporte à la seconde venue du Christ (I Thessaloniciens 4:16).

Michael aurait été le défenseur du peuple de Dieu à dix reprises dans des sources extra-bibliques telles que les manuscrits de la mer Morte. Dans les Apocryphes, on dit qu’il transmet les mystères célestes à Enoch.

Pendant la période de tribulation de sept ans sur la Terre, probablement au milieu de celle-ci, Satan commence un combat que Michael termine. C’est un combat féroce, mais le diable et ses légions sont vaincus et perdent l’accès au paradis, pour ne jamais revenir de quelque manière que ce soit.

Quelques points précieux sont faits sur la nature et les méthodes du diable dans Apocalypse chapitre 12. Nous devrions les connaître, de peur qu’il ne nous dévore comme un lion rugissant qui profite des faiblesses de sa proie (I Pierre 5:8).

On dit de Satan qu’il est un trompeur – « celui qui trompe le monde entier ». Les Écritures mentionnent plusieurs façons dont il trompe le monde, notamment :

1. Tentation : Satan a tenté Adam et Eve dans le jardin d’Eden et continue d’attirer les gens avec des désirs et des plaisirs pécheurs (Matthieu 4:1-11).

2. Mensonges et faux enseignements : Satan est décrit comme le «père du mensonge» (Jean 8:44) et utilise souvent de faux enseignements, en particulier la fausse religion, pour tromper les gens.

3. Miracles et signes contrefaits : Satan peut accomplir des signes et des prodiges surnaturels qui trompent les gens (2 Thessaloniciens 2 : 9). Considérez quand Moïse a démontré la puissance de Dieu et que les magiciens de Pharaon ont imité ces miracles (Exode 7:22).

4. Aveugler l’esprit des gens : 2 Corinthiens 4:4 déclare que Satan peut aveugler l’esprit des gens et les empêcher de voir la vérité sur Dieu.

5. Encourager l’incrédulité : Satan peut profiter des doutes humains et inciter les gens à ne pas croire en Dieu, en ses promesses et en d’autres revendications de sa Parole, la Bible (Genèse 3 :1-6).

6. Faire apparaître le mal comme quelque chose de bien : 2 Corinthiens 11: 14-15 dit que Satan vient comme « un ange de lumière ». De plus, nous devrions être prévenus : « Il n’est pas étonnant que ses serviteurs se déguisent aussi en serviteurs de la justice.

Incontestablement, la plus grande tromperie du diable sera l’Antéchrist, décrit dans 2 Thessaloniciens 2: 3 comme « l’homme de l’anarchie – celui qui apporte la destruction ». Dans le verset suivant, verset 4, l’apôtre Paul proclame : « Il s’élèvera et défiera tout ce que les gens appellent Dieu et tout objet d’adoration. Il s’assiéra même dans le temple de Dieu, prétendant qu’il est lui-même Dieu. Il trompera les hordes du monde en leur faisant croire qu’il est le Messie et digne d’une obéissance complète et absolue.

En résumé, Satan utilise la tromperie, la tentation, les faux enseignements, les miracles contrefaits, l’incrédulité et fait paraître le mal attrayant pour tromper le monde. Sa stratégie est remarquablement réussie. Il a tellement de succès, Isaiah dit que l’enfer lèche ses lèvres par anticipation, et sa bouche est grande ouverte pour les gens de tous les horizons. Les masses sont comparables à une foule ivre de ses mensonges, et elles seront englouties » (Isaïe 5 :14).

Notez également que le diable est référencé comme « l’accusateur » de ceux qui obéissent à Dieu. Il vient régulièrement devant le trône de Dieu et accuse les enfants de Dieu — parfois, il les accuse à tort — parfois, il les accuse correctement.

Le livre de Job dit que Satan est allé devant le Seigneur et a accusé à tort Job de servir Dieu avec de faux motifs. Il a dit à Dieu que s’il enlevait les biens de Job, il cesserait de servir le Seigneur et le maudirait en face (Job 1:11). Dieu a permis à Satan de cribler l’allégeance de Job avec des souffrances horribles et des pertes incalculables. Pourtant, Job est resté fidèle à la gloire de Dieu.

Dans Exploring Revelation, John Phillips explique la façon dont Satan accuse parfois correctement les enfants de Dieu :

« Pendant d’innombrables siècles, Satan a eu accès à la présence de Dieu… Il est toujours venu avec un sourire narquois et un ricanement pour raconter des histoires malveillantes sur les fautes et les échecs du peuple de Dieu. Il n’est que trop évident que Satan, tout menteur qu’il est, n’a pas besoin d’entrer dans la présence de Dieu pour mentir au sujet des saints. Il y a plus qu’assez dans nos vies pour apporter de l’eau à son moulin. Il va dans la présence de Dieu pour dire la vérité sur nous, et le Ciel a gémi encore et encore au long récit des péchés des saints. Satan s’est pleinement amusé, savourant les histoires qu’il a pu raconter. Mais maintes et maintes fois, il a été vaincu par le travail sacerdotal de notre avocat [at the bar of Heaven, the Lord Jesus Christ].

« Maintenant la porte est fermée ! Le chemin de Satan dans la présence de Dieu est verrouillé et barré pour toujours.

C’est un passage doux-amer, disent Damon R. Duck et Larry Richards dans leur commentaire, . Doux parce que Satan et ses anges perdent la guerre au Ciel, disent les auteurs, mais amer parce que le Malin a été jeté sur la Terre.

Cependant, malgré cette énorme menace, Satan perd également sur ce troisième front de la guerre sainte. Les humains chétifs, physiquement, intellectuellement, émotionnellement maigres et grossièrement inférieurs, sont habilités à vaincre le terrible Dragon Rouge par le sang de l’Agneau et par leur témoignage. Ils ont saisi la victoire par la foi en la mort substitutive de Christ pour leurs péchés sur la Croix et étaient prêts à donner sans vergogne leur vie pour Christ, même dans le martyre, pour les gagner à la fin (Matthieu 16 :25).

Ainsi, une voix forte sans nom crie à travers l’univers, Par conséquent, réjouissez-vous, ô cieux ! Satan, l’opposant à Celui qui est assis infiniment majestueux sur son trône, le trompeur du monde, l’accusateur des frères, le Dragon Rouge, et chacun de ses lieutenants a complètement perdu la guerre sainte. Christ et son peuple ont assuré la victoire !

En effet, le meilleur est encore à venir pour ceux qui croient avec leur cœur et leur vie.