Accompagner les enfants à travers les difficultés et les épreuves

Voir nos enfants souffrir à travers des épreuves peut être extrêmement difficile. Même les parents qui sont bien équipés pour faire face à leurs propres problèmes se sentent souvent impuissants lorsque c’est leur enfant qui souffre. Comment pouvons-nous guider nos enfants à travers l’adversité d’une manière saine et honorant Dieu ? Lorsque des problèmes frappent nos enfants, voici trois façons dont nous pouvons les soutenir.

Assurer une présence fidèle

En tant que parents et tuteurs, lorsque nous voyons nos enfants souffrir, notre impulsion est de passer immédiatement en mode action. Parfois, une intervention urgente est la chose juste et nécessaire à faire. Mais il arrive aussi souvent que les enfants confrontés à des épreuves ont plus besoin de notre présence fidèle que de nos capacités à résoudre des problèmes. Nous savons par notre propre expérience qu’en période de troubles, nous souhaitons parfois simplement être réconfortés par la présence d’un être cher – quelqu’un qui patiemment s’assiéra avec nous plutôt que de se précipiter pour nous soigner, quelqu’un avec qui nous nous sentons en sécurité.

Nos enfants aspirent également à ce type de refuge, et l’un des plus grands privilèges d’être parent est de pouvoir refléter cet aspect du bon caractère de Dieu dans notre foyer.

Si la parentalité peut être comparée au berger, cette partie de notre rôle est celle dans laquelle le berger apprend à connaître si bien ses brebis que sa simple présence est un réconfort pour le troupeau. De même, il existe un moyen par lequel nous pouvons incarner la paix de Dieu tout en dirigeant nos enfants vers Lui comme notre ultime rocher et refuge (Ps. 18 : 2). Lorsqu’une crise fait irruption dans la vie de nos enfants, nous avons l’occasion d’être là pour eux d’une manière qui leur communique un réconfort apaisant face à leur détresse. Avant même de lever le petit doigt pour aider à résoudre la crise actuelle, notre présence et notre comportement peuvent montrer à nos enfants que nous sommes avec eux et pour eux et, mieux encore, Dieu l’est aussi. En cas de besoin, nous pouvons rappeler à nos enfants que le Seigneur est proche de tous ceux qui l’invoquent (Ps. 145 : 18).

Pratiquez un berger sage

Un avantage supplémentaire de la pratique de l’habitude de présence fidèle dans la vie de nos enfants est qu’elle nous aide à savoir comment intervenir au moment opportun. Mieux un berger connaît ses brebis, mieux il est préparé à les soigner et à en prendre soin. Cette sagesse relationnelle sera inestimable lorsque vous aiderez vos enfants à surmonter les nombreux obstacles que la vie leur réserve.

Dans sa lettre aux Philippiens, Paul nous donne un aperçu de l’équilibre entre une présence apaisante et des soins informés et engagés. Il sème la paix en rappelant que « le Seigneur est proche ; [therefore] ne vous inquiétez de rien », tout en louant la façon dont les Philippiens prenaient soin de lui : « C’était gentil à vous de partager ma peine » (Phil. 4 : 5-6, 14). Pour Paul et les Philippiens, la paix qu’ils partageaient a ouvert la voie à des actes opportuns de gentillesse et de compassion.

Un berger sage sait quand il est temps pour une présence fidèle de se manifester en assistance active. Parfois, cela signifie être un garde-fou tout en donnant à nos enfants l’espace nécessaire pour relever les défis par eux-mêmes ; cela signifie parfois intervenir pour apporter un soutien pratique. Quelle que soit la situation, lorsque nos enfants sont aux prises avec des problèmes et des épreuves, nous pouvons chercher des moyens de les accompagner pour porter leur fardeau (Galates 6 : 2). Cela aussi demande de la sagesse, car chaque situation et chaque enfant sont différents. Il n’existe pas ici de manuel de jeu unique, c’est pourquoi la sagesse divine est nécessaire pour rencontrer chaque enfant là où il se trouve. Alors que nous évaluons la gravité de l’épreuve et la capacité d’un enfant en particulier à la gérer, la sagesse signifie adapter notre engagement à la situation.

Dirigez-les vers des horizons pleins d’espoir

Quelle que soit l’épreuve, et même si nous soutenons nos enfants de manière réfléchie, il existe un danger potentiel de devenir la proie de la myopie. Lorsque nous accompagnons nos enfants dans des situations difficiles, il est possible de devenir tellement absorbé par le problème lui-même que nous oublions de fixer nos yeux vers le Libérateur.

Peu d’entre nous le font intentionnellement ; le plus souvent, c’est simplement que nos fardeaux pèsent si fort sur nous – surtout lorsque nos enfants sont touchés – que nous ne pouvons que reprendre notre souffle. Alors que nous passons en mode survie, nous nous concentrons sur les circonstances qui nous entourent et perdons de vue la situation dans son ensemble. Nos enfants peuvent avoir la même réaction dans les moments difficiles, ce qui signifie que nous avons l’occasion de leur rappeler où se trouve notre véritable espoir. Tandis que le berger dirige son troupeau vers des pâturages sûrs, nous qui sommes appelés à marcher avec les enfants dans la vallée des ombres, avons le privilège de diriger nos yeux vers l’horizon, vers l’espérance que nous avons en Christ.

Peu importe à quel point leur environnement peut être sombre, nous pouvons les aider à regarder vers Jésus, la lumière du monde (Jean 8 : 12) dont le droit chemin « brille de plus en plus lumineux jusqu’au plein jour » (Prov. 4 : 18). Quelle paix trouve-t-on lorsque nous aidons nos enfants à regarder au-delà des ténèbres, vers le haut et hors de la vallée, vers l’espérance inébranlable que nous avons dans la merveilleuse lumière de Jésus.