L’Irak exhorte les chrétiens chassés par l’EI à revenir alors que la nouvelle cathédrale ouvre ses portes

Les chrétiens d’Irak ont ​​reçu un message d’espoir cette semaine lorsqu’une cathédrale copte orthodoxe a ouvert ses portes à Bagdad, les autorités exhortant les chrétiens partis à rentrer chez eux.

La nouvelle église est un signal pour que les chrétiens irakiens de l’étranger reviennent, car « l’Irak est sûr et a besoin d’eux », a déclaré Karim Hammadi, qui dirige le réseau des médias irakiens, à l’agence de presse irakienne lors de la cérémonie d’ouverture.

Le réseau est le radiodiffuseur public irakien et l’agence est le service de presse de l’État.

Hammadi a déclaré que la cathédrale de la Vierge Marie, Saint-Paul l’Anachorète et Saint-Antoine le Grand appartient à la tradition chrétienne égyptienne et l’a qualifiée de première église de ce type en Irak. Cela lui donne un grand poids symbolique, a-t-il déclaré. L’Église copte orthodoxe est l’ancienne église d’Égypte et la cathédrale devrait servir les coptes égyptiens vivant en Irak ainsi que d’autres fidèles.

Il a déclaré que la cathédrale du quartier de Nouveau Bagdad était un signe évident que des Irakiens de confessions différentes vivent côte à côte et que la civilisation du pays leur fait de la place à tous. L’Irak abrite de nombreuses cultures et religions dont les adeptes vivent ensemble en paix et en sécurité, a-t-il ajouté.

Hammadi a ajouté que le moment choisi pour l’ouverture et la forte participation ont envoyé un signal clair selon lequel les chrétiens ont avant tout leur place en Irak. Le pays les garde et prendra toujours soin d’eux comme le ferait un père ou un frère aîné, a-t-il déclaré.

Il a rappelé qu’il y a plus de dix ans, des militants islamistes ont pris pour cible des chrétiens et des bâtiments religieux, parmi lesquels l’église Notre-Dame du Salut à Bagdad, où un siège en 2010 par l’État islamique d’Irak, une filiale d’Al-Qaïda devenue plus tard l’État islamique (EI), a tué plus de 50 personnes. Les chrétiens ont également été chassés de leurs terres et de leurs maisons à Mossoul et dans d’autres villes dont l’EI s’est emparé en 2014, a-t-il expliqué.

Thair Al-Ghanimi, qui préside le conseil d’administration de la chaîne, était également présent à la cérémonie, a indiqué l’agence de presse. Plusieurs ministres et autres responsables, ainsi que des dirigeants du clergé et des hommes politiques, étaient présents.

Le conseil d’administration a déclaré que la présence d’Al-Ghanimi visait à affirmer la valeur de la diversité religieuse et culturelle et à renforcer l’unité et la fraternité entre les Irakiens. Sa présence contribuerait également à renforcer la tolérance et la coexistence entre les communautés du pays.

Le Premier ministre Ali Faleh Al-Zaidi aurait pris la parole lors de l’événement. Il aurait déclaré que la cathédrale ajoute un point de repère au patrimoine sacré de la Mésopotamie.

Al-Zaidi a qualifié la diversité de l’Irak de cadeau qui protège son peuple de l’intolérance et de la division. Les Irakiens ont prouvé que leur identité nationale commune peut résister aux programmes visant à déstabiliser le pays, a-t-il déclaré.

Il a ajouté que son gouvernement s’était engagé dès le premier jour de son mandat à protéger l’unité et les droits de tous les Irakiens, quelle que soit leur origine. Il a également déclaré que le gouvernement continuerait à remplir ses obligations en matière politique, économique et de prestation de services publics.

Al-Zaidi a présenté le programme de son gouvernement, affirmant qu’il continuerait à lutter contre la corruption, placerait toutes les armes du pays sous le contrôle de l’État et bâtirait un État fort sur la base de la sécurité, d’une économie saine et du respect de la loi.

Il a ajouté que l’Irak avait bâti ses relations extérieures sur ses propres intérêts et sur le respect de la souveraineté et de l’intégrité territoriale irakiennes.

Dans le cadre de l’Initiative Watan, du nom du mot arabe désignant la patrie, le gouvernement prévoit de distribuer un million de parcelles résidentielles afin que chaque famille irakienne sans logement en bénéficie, a déclaré Al-Zaidi. Les premières pierres du projet de parcelles seront posées dans chaque gouvernorat avant la fin de cette année, a-t-il ajouté.

Il a également déclaré que le gouvernement avait achevé le lancement d’un programme de parcelles agricoles pour renforcer la sécurité alimentaire et créer des emplois. Il a également ordonné le début des travaux sur de nouvelles villes pour l’industrie, les entreprises et les bureaux gouvernementaux, destinées à attirer le développement et les investissements, a-t-il déclaré.

Selon Al-Zaidi, le projet de route de développement modifierait le rôle de l’Irak dans le commerce et les transports dans la région et au-delà. Le projet consiste en une liaison routière et ferroviaire prévue entre le port de Grand Faw, dans le sud de l’Irak, et la Turquie.

Il a déclaré que le Fonds pour les générations futures investirait des ressources nationales et financerait des projets stratégiques visant à diversifier l’économie. Le gouvernement vise à faire de l’Irak une économie productive offrant des emplois et des services de base à sa population, a-t-il ajouté.

Kaldo Oghanna, un député catholique chaldéen qui détient l’un des cinq sièges réservés aux chrétiens dans le cadre du système de quotas irakien, a déclaré au Catholic Register en septembre que « le gouvernement irakien est faible et a un contrôle inadéquat sur les milices soutenues par l’Iran qui causent beaucoup de problèmes », et a appelé à arrêter « l’exode avant d’inviter les chrétiens de la diaspora à revenir ».