Les démocrates religieux se préparent à transformer les victoires électorales en mesures législatives
Recevez chaque matin des reportages religieux réfléchis et essentiels de RNS. Inscrivez-vous gratuitement !
(RNS) – Cela fait moins d’une semaine depuis que la révérende Sarah Trone Garriott est devenue la représentante élue des États-Unis pour le troisième district du Congrès de l’Iowa, mais la ministre devenue politicienne – l’une des nombreuses élues au Congrès à mi-mandat – se concentre déjà sur ce qu’elle compte faire lorsqu’elle arrivera au Capitole en janvier.
« Nous avons un nouveau groupe de personnes formidables qui entrent au gouvernement », a déclaré Garriott à Religion News Service dans une interview. « Nous allons pouvoir faire des choses vraiment merveilleuses ensemble. »
Elle ne sait toujours pas si elle mentionnera son titre de révérend dans les communiqués de presse officiels du Congrès : « Que font les autres ? » elle a répondu à RNS lorsqu’on lui a demandé – mais elle n’a pas tardé à exposer ses priorités législatives : adopter des projets de loi qui pourraient mettre fin aux politiques tarifaires du président Donald Trump, mettre fin à la guerre en Iran, renforcer la loi sur les soins abordables, soutenir les hôpitaux ruraux et investir dans la garde d’enfants et l’éducation.
«Je veux travailler sur des politiques qui amélioreront la vie de mes voisins», a déclaré Garriott, qui est ordonné dans l’Église évangélique luthérienne d’Amérique, une tradition chrétienne principale.
Répondre à des questions politiques – et à des demandes – est courant pour les nouveaux législateurs, y compris pour plusieurs démocrates convaincus comme Garriott, le révérend Adam Hamilton et le révérend Frederick Douglass Haynes III élus la semaine dernière. Et les analystes politiques étudient depuis longtemps les stratégies des militants religieux conservateurs, souvent appelés la droite religieuse, qui s’opposent à l’avortement et aux droits LGBTQ+. Mais 2027 pourrait marquer une nouvelle vague d’influence religieuse de gauche à plus d’un titre : les démocrates religieux pourraient prêter l’oreille à des confessions plus progressistes et à des organisations confessionnelles – telles que la National Baptist Convention, USA, Inc. et Repairers of the Breach – qui définissent leurs propres programmes législatifs qu’ils espèrent que le nouveau Congrès, fortement démocrate, adoptera.
Dans l’ensemble, les nouveaux législateurs semblent prêts à se concentrer sur les politiques visant à lutter contre la guerre, les inégalités économiques, le droit de vote et les soins de santé.
EN RAPPORT: Après la victoire du Texas à mi-mandat, le révérend Frederick Haynes est impatient de servir avec ses collègues ordonnés au Congrès
Hamilton, un pasteur d’une méga-église Méthodiste Unie élu premier sénateur démocrate américain du Kansas depuis près d’un siècle, a déclaré à RNS dans une interview qu’il partageait le désir de Garriott de mettre fin à la guerre en Iran.
La guerre, a-t-il déclaré, « a fait monter les prix de l’essence pour l’Américain moyen d’environ 100 dollars par mois ». Il a ajouté que les effets négatifs étaient doublement pires pour des États comme le sien, qui abritent de grandes industries agricoles.
« Le carburant diesel est passé d’environ 3 dollars le gallon à 6 dollars le gallon dans l’État du Kansas », a-t-il déclaré. «Cela a été dévastateur pour les agriculteurs.»
Tout comme Garriott, il a exprimé une opposition farouche aux politiques tarifaires du président : « Si le président veut imposer un tarif douanier, il devra en faire la démonstration auprès du Congrès », a-t-il déclaré. En plus d’exprimer son espoir de voir adopter une réforme de l’immigration, il a reconnu que les soins de santé constituent un problème majeur. Il a déploré les milliers de personnes qui ont perdu leur assurance maladie à la suite des changements imposés par l’administration Trump et un Congrès contrôlé par les républicains, comme l’autorisation de l’expiration des subventions liées à l’ACA.
Et à l’avenir, a déclaré Hamilton, il espère faire pression en faveur d’une « véritable réforme des soins de santé sur laquelle les Républicains et les Démocrates pourront mettre la main à la pâte ».
Parmi ceux qui applaudissaient aux nombreux démocrates religieux élus au Congrès, ou du moins aux politiques qu’ils pourraient adopter, se trouvait l’évêque William J. Barber II, un militant confessionnel de longue date. Barber – qui a fondé et dirigé plusieurs organisations, dont le Centre de théologie publique et de politique publique de la Yale Divinity School – a passé des années à plaider en faveur de ce qu’il appelle une « troisième reconstruction », un vaste programme politique qui repousse le nationalisme religieux et œuvre pour éliminer la pauvreté, le racisme, les dommages environnementaux, le militarisme et le refus de soins de santé.
« Depuis 13 ans ou plus, je défends cette idée de fusion morale », a déclaré Barber dans une interview au lendemain de l’élection. Son objectif était de coordonner diverses coalitions, notamment dans le Sud. « Nous l’avons vu hier soir », a-t-il déclaré.
Les groupes avec lesquels Barber a travaillé ont dirigé des marches vers les lieux de vote anticipé dans tout le sud-est avant le jour du scrutin. Il a déclaré qu’il espérait que les législateurs donneraient la priorité aux politiques qui élargiraient l’accès aux soins de santé, mettraient fin à la guerre en Iran et feraient pression en faveur d’un « salaire décent ».
Plusieurs des libéraux convaincus élus mardi ont des liens avec le militant. Le sénateur élu du Texas, James Talarico, est apparu sur l’un des podcasts de Barber l’année dernière. Hamilton avait fait partie de l’effort de sensibilisation du « conseil prophétique » des Repairers of the Breach, l’une des organisations de défense de Barber, a déclaré Barber. Le révérend Frederick Douglass Haynes III, élu pour représenter le 30e district du Congrès du Texas, a participé à des appels de plaidoyer avec Barber, où le pasteur de la méga-église de Dallas a poussé le soutien au droit de vote et à la fin de l’obstruction systématique du Sénat.
Dans une interview avec Religion News Service la semaine dernière, Haynes a déclaré qu’il était également favorable à un salaire minimum fédéral plus élevé (actuellement 7,25 dollars de l’heure pour les employés non exonérés).
« Cela maintient les gens dans la pauvreté, alors qu’un véritable salaire au coût de la vie respecte les économies des différents secteurs du pays », a déclaré Haynes.
Haynes a ajouté que les résultats des élections constituaient « un rejet des attaques contre le droit de vote, des attaques contre la diversité, l’équité et l’inclusion » de la part de l’administration Trump. Il a déclaré qu’il soutenait la protection constitutionnelle du droit de vote et l’adoption de la loi John Lewis sur les droits de vote.
Avant la fin du jour du scrutin, la National Baptist Convention, USA, Inc. – une dénomination qui compte parmi ses membres Haynes – a publié un « Agenda de la classe ouvrière » de quatre pages pour la nouvelle majorité du Congrès, appelant, en partie : à « la protection constitutionnelle des électeurs », y compris l’adoption de la législation nommée en l’honneur de Lewis ; élargir la Cour suprême à 13 juges ; et réhabiliter « le pipeline de la fonction publique minoritaire » – ce dernier faisant référence aux récentes suppressions d’emplois dans le gouvernement fédéral qui affecteraient de manière disproportionnée les travailleurs noirs.
« Notre pouvoir de vote a été prouvé lors de cette élection », a déclaré le révérend Boise Kimber, président de la dénomination historiquement noire, dans une déclaration accompagnant son ordre du jour. « Le Parti démocrate est une organisation très différente sans notre bloc électoral, et nous avertissons les démocrates qu’ils doivent travailler aussi dur pour notre vote que pour n’importe quelle autre circonscription. »
La Secular Coalition for America, un groupe de défense qui vise à représenter les opinions des Américains non religieux, a prévu que les résultats des élections pourraient conduire à un plus grand soutien à la séparation de l’Église et de l’État dans le pays, selon un communiqué. La coalition a critiqué le nationalisme chrétien au sein de l’administration Trump, le qualifiant de récit qui « réécrit l’histoire et ignore la mission des fondateurs de l’Amérique de créer un gouvernement laïc » qui protège la liberté religieuse.
« Le nouveau Congrès a désormais l’opportunité – et la responsabilité – de rétablir un contrôle significatif, de remettre en question les politiques qui portent atteinte à la neutralité religieuse et de réaffirmer que le gouvernement doit servir tous les Américains, quelles que soient leurs croyances religieuses ou leur absence », a déclaré l’organisation dans un communiqué la semaine dernière.
Haynes a déclaré que lui et d’autres membres de « la nouvelle coalition de chefs religieux qui entrent au Congrès » respectent la séparation de l’Église et de l’État et la liberté religieuse.
« Nous ne limitons pas la liberté de religion au nationalisme chrétien blanc », a déclaré Haynes. « Nous pensons que quelle que soit l’expression de votre foi, la Constitution autorise ce genre d’expression, et ce n’est pas une théocratie, et nous le croyons profondément. Et si vous n’avez pas d’expression de foi, vous devez être respecté. »
L’évêque Francine A. Brookins, présidente de la Commission de l’action sociale de l’Église épiscopale méthodiste africaine, a déclaré que les dirigeants de sa dénomination historiquement noire espèrent que le nouveau Congrès s’efforcera d’aider les personnes dans le besoin.
« Nous voulons des représentants qui représenteront les gens qu’ils représentent et non eux-mêmes ou leurs bailleurs de fonds », a-t-elle déclaré. « Nous voulons nous assurer que l’ICE soit aboli. » Brookins a également réitéré l’appel de la dénomination aux États-Unis pour qu’ils suspendent leur aide à Israël en raison de sa conduite de la guerre à Gaza.
Le révérend Willie D. François III, deuxième vice-président de la Convention baptiste nationale progressiste, a déclaré que sa dénomination historiquement noire continuera de faire pression en faveur d’une législation qu’elle défend depuis des années.
« Nous rêvons en fait de notre politique dans la tradition du Dr Martin Luther King Jr. qui dit, appelons cela démocratie ou socialisme démocratique, ce que nous savons, c’est que nous devons redistribuer la richesse de ce pays pour tous les enfants de Dieu », a déclaré François à propos du leader des droits civiques qui était membre de la dénomination.
Ses objectifs politiques incluent un système de santé à payeur unique, tel que Medicare pour tous, des services de garde d’enfants pour tous et l’adoption du George Floyd Justice in Policing Act, un projet de loi fédéral qui vise à interdire certaines tactiques policières qui conduisent souvent à la violence et à accroître la responsabilité des agents, ou une mesure similaire de réforme de la police. Ses dirigeants cherchent également à promulguer une garantie fédérale de l’emploi dans laquelle les fonds gouvernementaux seraient utilisés pour créer des emplois avec des salaires et des avantages sociaux décents, une cause qui remonte au mouvement des droits civiques.
Haynes est actuellement coprésident de la commission de justice sociale de la confession, rôle qu’a autrefois occupé le sénateur Raphael Warnock, démocrate de Géorgie.
« Nous espérons que le Dr Haynes sera notre défenseur au Congrès pour voir des progrès significatifs sur ces points », a déclaré François, reconnaissant qu’il n’y a peut-être pas de soutien bipartisan pour chacun d’entre eux.
Le révérend Jim Wallis, co-organisateur de Faiths United to Save Democracy, un groupe multiracial et interconfessionnel non partisan ayant des racines dans la mobilisation des électeurs de l’Église noire, était en communication le lendemain du jour du scrutin avec des dizaines d’organisations comprenant des chefs religieux énumérant des sujets législatifs qu’ils espèrent voir abordés, depuis les coupes dans le programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire, qui fournit des prestations alimentaires aux Américains à faible revenu, jusqu’aux « attaques brutales contre les immigrants simplement à cause de la couleur de leur peau et de leur accent », a-t-il déclaré.
Mais Wallis a déclaré que de nombreux chefs religieux présents à ces appels ont convenu qu’il était important d’être vigilant sur les processus qui se déroulent entre le jour du scrutin et le 3 janvier, jour prévu pour l’assermentation des nouveaux membres du Congrès. L’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain étant un souvenir récent d’une telle cérémonie d’investiture, les chefs religieux prévoient une veillée de prière au Capitole ce jour-là, a-t-il déclaré.
« Nous voulons nous assurer que cette saison électorale soit terminée, et pas seulement le jour du scrutin », a déclaré Wallis. « Nous espérons être là pour célébrer la démocratie, mais nous sommes également là si nécessaire pour protéger davantage la démocratie, compte tenu de ce qui s’est passé auparavant. »
Dans le passé, Barber a parfois eu du mal à influencer les politiciens une fois entrés en fonction – même ceux qui ont loué son activisme au cours de leurs campagnes, comme l’ancien président Joe Biden.
« J’ai bon espoir que ces personnes de foi, celles du clergé et d’autres, diront qu’en matière de théologie publique et de politique publique, il faut qu’il y ait une voix et qu’on se concentre sur une action depuis le bas », a-t-il déclaré.
EN RAPPORT:Le soir des élections, la gauche religieuse est de retour
