Christianity Today republie un article sur la sexualité d’Elisabeth Elliot
Christianity Today a republié vendredi un article qui avait été précédemment supprimé en raison de réactions négatives pour avoir spéculé sur la sexualité de feu Elisabeth Elliot, épouse du célèbre missionnaire martyr Jim Elliot.
CT a publié pour la première fois « Ce que nous savons — et ne pouvons pas savoir — sur la sexualité d’Elisabeth Elliot » par la biographe d’Elisabeth Elliot, Lucy SR Austen, le 15 octobre. Son article était en réponse à un essai de juillet 2026 publié dans le magazine ARC par l’historien William Stell, spécialisé dans les études queer au Département d’études religieuses de l’Université de New York.
Sur la base d’éléments de son livre, Stell s’est appuyé sur une interview qu’il a réalisée en 2020 avec feu Virginia Ramey Mollenkott, une féministe évangélique lesbienne qui a plaidé pour l’inclusion des LGBT dans l’Église et a co-écrit le livre de 1978.
Dans l’interview, dont Protestia a publié samedi l’audio, Mollenkott, alors âgée de 88 ans, a décrit une prétendue rencontre privée avec Elliot lors de la Conférence des femmes évangéliques en 1975. Selon Mollenkott, elle a confronté Elliot au sujet de dire au public de ne pas l’écouter à cause de son lesbiennesme et a menacé de révéler les prétendues attirances d’Elliot pour le même sexe.
Mollenkott a affirmé qu’Elliot était tombé à genoux et avait répondu : « Tu pourrais me détruire, Virginia. »
« Et j’ai dit : ‘Oui, je pourrais, Elisabeth, sauf que je ne suis pas ce genre de personne' », a déclaré Mollenkott.
Audio de Virginia Mollenkott faisant des allégations infondées et non prouvées contre Elisabeth Elliot avec lesquelles l’article de Christianity Today a été publié. https://t.co/FNocvSqZlE
– Protestia (@Protestia) 17 octobre 2026
Elliot, qui a évangélisé la tribu Auca en Équateur après le meurtre de son premier mari en 1956 alors qu’il tentait de partager l’Évangile avec eux, est décédée en 2015 à l’âge de 88 ans. Auteur de près de 50 livres, dont et , elle a enseigné pendant des décennies l’importance de la pureté sexuelle, de l’évangélisation et du rôle de la souffrance.
Mollenkott est décédé en 2020, cinq mois après l’enregistrement avec Stell. Son dernier livre, intitulé , a été écrit pour honorer « les personnes intersexuelles, transsexuelles ou de tout autre genre » dans l’église, selon une description.
Austen a écrit que le matériel de Stell, « dans son contexte, suggère fortement qu’Elliot était ce que nous appellerions maintenant bisexuel ». Elle a reconnu que les deux femmes sont mortes, que les souvenirs de Mollenkott étaient des décennies plus tard et non corroborés, et que « nous ne pouvons pas savoir si la conversation s’est déroulée comme Mollenkott l’a décrit – ou même si elle a eu lieu du tout ».
Citant les papiers privés d’Elliot archivés au Wheaton College, Austen a montré des interactions étroites entre les deux femmes au milieu des années 1960, y compris une lettre de 1964 dans laquelle Elliot réfléchissait sur l’amitié biblique de David et Jonathan comme un amour qui « dépassait l’amour des femmes », ainsi que d’autres détails contextuels.
« Il ne devrait y avoir rien de choquant ou de scandaleux dans la simple découverte qu’Elliot était attiré par les femmes aussi bien que par les hommes », a-t-elle écrit, arguant qu’un « béguin » pour une personne du même sexe n’est « pas intrinsèquement mauvais » et que Pew Research a découvert qu’environ un tiers des Américains s’identifiant à la communauté LGBT prétendent être chrétiens.
Alors que des réactions négatives contre CT et l’article ont éclaté sur les réseaux sociaux jeudi, certains accusant la publication de calomnier une chrétienne qui ne peut pas se défendre, l’article s’est d’abord dirigé vers une page 404 qui disait : « Oups ! On dirait que cette page est informe et vide.
Quelques heures après que Marvin Olasky a publié vendredi ses adieux en tant que rédacteur en chef de CT, le média a republié l’article d’Austen avec une note de l’éditeur d’Erik Petrik, qui a débuté la semaine dernière en tant que nouveau rédacteur en chef et responsable du contenu. CT avait annoncé le 2 octobre que Petrik succéderait à Olasky.
« Le jeudi 15 octobre 2026, CT a publié un article de la biographe Lucy SR Austen concernant la sexualité d’Elisabeth Elliot. Austen, dont la biographie Crossway d’Elliot a remporté un CT Book Award en 2024, écrivait en réponse à un article publié plus tôt cette année dans le magazine ARC par l’historien William Stell », a écrit Petrik.
« Au milieu des transitions de direction interne, l’article d’Austen n’a pas été révisé avant sa publication par certains membres clés de notre équipe de contenu », a ajouté Petrik. « J’ai supprimé l’article de notre site Web jusqu’à ce que cet examen puisse avoir lieu et que l’article puisse être correctement encadré. L’examen a maintenant eu lieu et l’article est à nouveau en ligne sur notre site à compter du vendredi 16 octobre 2026. »
CT n’a pas répondu à une demande de commentaires du Christian Post, bien que Petrik ait déclaré vendredi au Roys Report : « Lorsque nous commettons une erreur dans le processus ou le contenu, nous la corrigeons ouvertement et le disons.
La volonté de CT de publier, supprimer puis republier des spéculations sur la sexualité de la défunte épouse d’un martyr, basées sur des preuves qualifiées de minces par les critiques, a incité de nombreux chrétiens à réagir.
« Le christianisme d’aujourd’hui a officiellement perdu son esprit éternel », a écrit le lieutenant-gouverneur républicain de l’Indiana, Micah Beckwith, sur X. « Essayer de réécrire l’héritage de l’une des femmes les plus influentes du christianisme pour l’adapter aux récits culturels d’aujourd’hui est plus que ridicule. »
« Ce qu’est devenu le christianisme aujourd’hui au cours des dix dernières années constitue l’une des plus grandes pertes pour le christianisme américain de l’ère moderne », a écrit Josh Howerton, pasteur principal de l’église Lakepointe à Rockwall, au Texas. « C’est déjà vrai depuis des années, mais ‘Adieu, CT.' »
Howerton a expliqué pourquoi il pense que CT a apparemment dérivé vers la gauche, notant qu’il « a été fondé dans une certaine mesure pour être ‘entre’ le libéralisme et le fondamentalisme (définis en termes de fenêtre d’Overton des années 1970). »
« D’une certaine manière, je pense que cette vision s’est traduite de telle sorte que CT a choisi une place dans la fenêtre d’Overton et a essayé d’y rester. Le problème était que, alors que la culture sprintait radicalement vers la gauche, afin de rester au même endroit dans la fenêtre d’Overton culturelle et politique, CT a dû également se diriger vers la gauche », a-t-il ajouté.
Le pasteur Denny Burk, président du Conseil sur la virilité et la féminité bibliques et également professeur agrégé d’études bibliques au Boyce College de Louisville, Kentucky, a qualifié l’histoire de « bizarre ».
« Le scandale ici n’est pas Elliot », a écrit Burk. « Le scandale est que l’article ne fournit exactement aucune preuve pour étayer l’affirmation selon laquelle Elliot était bisexuel. Zéro. Aucune. Nada. »
Burk a remis en question la rectitude de fonder un rapport sur « une seule interview de feu Mollenkott qui a raconté l’histoire non pas d’une liaison lesbienne avec Elliott, mais de Mollenkott menaçant de diffamer Elliott en tant que lesbienne si Elliott révélait Mollenkott ». Il a noté que la prétendue conversation entre deux personnes décédées a eu lieu il y a plus de 50 ans et ne peut être corroborée.
« C’est tout à fait tendancieux et salace de présenter cette brève confrontation entre Elliot et une Mollenkott comme la preuve d’une relation lesbienne. C’est absurde, en fait. Surtout à la lumière des déclarations publiques répétées d’Elliot sur l’éthique de l’homosexualité », a poursuivi Burk, qui a ensuite demandé comment les éditeurs de CT « auraient pu faire une telle affirmation sur la base des preuves fragiles et des conclusions tendancieuses tirées dans ce rapport ».
La controverse survient alors que des rapports font état de « chaos » dans la publication fondée par Carl Henry et Billy Graham, qui a vu six rédacteurs en chef au cours des six dernières années dans un contexte de licenciements généralisés, selon MinistryWatch.
