Une église de Caroline du Nord baptise 458 personnes en un seul jour : « Dieu à l’œuvre »
Une église multisite en Caroline du Nord a baptisé 458 personnes en une seule journée, établissant un record dans les 137 ans d’histoire de la congrégation.
L’église Biltmore a baptisé 458 personnes dans une propriété privée à Fletcher, en Caroline du Nord, dans le cadre de son événement annuel de baptême en plein air, qui s’est tenu le dimanche 13 septembre.
Le pasteur exécutif de Biltmore, Devin Goins, a déclaré au Christian Post dans une interview cette semaine que c’est « très humiliant pour nous » étant donné que « le baptême représente des vies changées et Dieu étant à l’œuvre ».
« Nous voyons et célébrons tout cela tout en nous rappelant continuellement que nous n’invitons pas Dieu à faire partie de notre histoire mais qu’il nous invite plutôt à faire partie de son histoire », a déclaré Goins.
La propriété, qui comprend un lac, appartient à un ami de la congrégation et se trouve à proximité de plusieurs campus de l’église.
« Alors que nous baptisons les croyants presque chaque semaine dans le cadre de nos cultes du dimanche matin, une fois par an, nous réunissons tous nos sites pour célébrer ceux qui franchissent la prochaine étape en tant que disciple après avoir connu le Christ par le salut », a expliqué Goins.
« Dans les jours qui ont précédé le baptême en plein air, toute personne intéressée a été personnellement contactée par notre personnel pour confirmer qu’elle connaissait personnellement le Christ comme son Sauveur et qu’elle était prête à franchir cette prochaine étape d’obéissance en tant que disciple du Christ. »
Goins a déclaré au CP qu’il y avait « d’innombrables histoires étonnantes » parmi les personnes présentes, notamment celle d’un résident de New York qui s’est rendu en voiture à Fletcher pour se faire baptiser.
« Il y avait aussi des personnes qui utilisaient des fauteuils roulants et qui savaient que c’était une étape importante de l’obéissance et ont été transportées dans le lac et baptisées avec une aide supplémentaire », a-t-il déclaré.
«Nous avons également vu plusieurs familles où la démarche d’obéissance d’un enfant encourageait un parent ou un autre membre de la famille à faire le même pas.»
Biltmore a contacté chaque personne baptisée lors de l’événement au sujet des opportunités de suivi pour devenir disciple. Ceux qui n’habitent pas à proximité ont été encouragés à rejoindre une congrégation locale.
« Notre travail en tant que disciples et faiseurs de disciples est d’accompagner les gens dans leur relation avec Jésus et de les aider à continuer de franchir les prochaines étapes », a déclaré Goins au CP.
« Bien que certains soient plus récents dans notre église, la plupart de ceux qui ont été baptisés font déjà partie de notre église. Certains sont venus au Christ par l’intermédiaire d’un membre ou d’une famille de notre église. «
Dans l’ensemble, a déclaré Goins, voir autant de personnes se faire baptiser crée « une opportunité de célébrer et de louer Dieu pour être à l’œuvre parmi nous et Jésus mourir à notre place ».
« Pour ceux qui ne connaissent pas encore Jésus personnellement mais qui ont vu d’autres se faire baptiser, nous espérons que cela suscitera le désir de poser des questions sur Jésus et suscitera une véritable curiosité sur ce que signifie être un disciple du Christ », a ajouté Goins.
En septembre 2023, 279 personnes ont été baptisées lors de l’événement de baptême en plein air de Biltmore, et trois autres ont été baptisées lors des services de culte matinaux de l’église plus tôt dans la journée.
« Le baptême est une grande étape pour un disciple du Christ, mais ce n’est souvent qu’un début », avait déclaré Goins au CP lors d’une interview à l’époque. « Nous sommes ravis de continuer à guider chaque personne tout au long de son parcours de disciple. »
Biltmore retrace ses origines à la fondation en 1889 de l’église baptiste Fern Hill, située sur le domaine Biltmore. L’église a commencé avec 25 membres et a commencé à ouvrir des campus satellites dans les années 2010.
