Un homme de 68 ans accusé d'incendie criminel contre une église canadienne :

Un homme de 68 ans a été arrêté pour avoir prétendument déclenché l’incendie qui a détruit une église catholique romaine historique au Canada plus tôt cette semaine, marquant le dernier d’une longue liste d’actes destructeurs contre des églises du pays au cours des cinq dernières années.

Gilles Mallet a comparu en cour provinciale lundi après avoir été accusé d’incendie criminel en lien avec la destruction de l’église Saint-Simon de la Péninsule acadienne, une église catholique de Saint-Simon, au Nouveau-Brunswick, selon un communiqué publié mardi par la Gendarmerie royale du Canada (GRC).

Les pompiers desservant ce petit village d’environ 600 habitants ont reçu un appel vers 3 h 30 lundi matin indiquant qu’un incendie avait ravagé l’église historique, vieille de plus d’un siècle et la plus grande église en bois du Nouveau-Brunswick, une province du nord-est des Maritimes sur la côte atlantique.

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Scènes horribles alors que le clocher de l’église Saint-Simon s’effondre alors qu’il brûle entièrement

Un homme de 68 ans a été arrêté pour l’attentat terroriste anti-catholique pic.twitter.com/NbAKLUE19d

– Arène catholique (@CatholicArena) 26 août 2026

Les flammes s’étaient propagées à travers la sacristie au moment de l’arrivée des pompiers, qui n’ont pas réussi à sauver la structure, selon la SRC. «On a essayé de le contenir mais dès qu’il entre dans la toiture, oubliez-le, vous ne pouvez pas l’éteindre», a déclaré à Radio-Canada le chef Luc Dugas du service d’incendie de Caraquet.

Le bâtiment était inoccupé lorsqu’il a brûlé, mais Dugas a noté que des capteurs de mouvement avaient détecté du mouvement dans l’église vers 3h20 du matin.

Le Bureau du commissaire des incendies du Nouveau-Brunswick a déterminé que l’incendie avait été allumé intentionnellement. La GRC, la force policière nationale au Canada, a immédiatement commencé à enquêter sur l’incendie, le jugeant suspect.

La GRC a déclaré dans son communiqué qu’elle avait identifié Mallet comme une personne d’intérêt au début de son enquête, sans toutefois fournir de motif. Son audience de libération sous caution est prévue pour le 28 août.

La destruction de l’église aurait dévasté la petite communauté qui fait partie de la municipalité voisine de Caraquet et dont la population est en déclin, selon le maire de Caraquet, Bernard Thériault.

« C’était une très belle église par [the Acadian architect] Nazaire Dugas, construit entre 1910 et 1920 et nous l’utilisons encore », a déclaré le maire à La Matinale de Radio-Canada. « Le Festival Acadien l’a encore utilisé la semaine dernière pour des récitals et des concerts. »

« L’église était le dernier élément appartenant à la communauté, construit pour et par la communauté », a déclaré le maire.

Monique Albert Léger, une habitante de la région qui s’est mariée à l’église et qui l’a vue succomber aux flammes, a déclaré à la CBC que sa destruction « nous touche de près ».

« C’est notre cœur, ce sont nos poumons, c’est le centre de notre village. Nous venons de perdre un gros morceau », a-t-elle déclaré.

L’arrestation de Mallet a suscité la réaction de Jamil Jivani, membre du Parlement canadien, qui a décrit l’attaque présumée comme un « acte de bigoterie anti-chrétienne flagrante » au milieu d’un gouvernement canadien de plus en plus anti-chrétien.

« Les églises continuent d’être incendiées au Canada, tandis que le gouvernement Carney a passé l’année dernière à se concentrer sur la criminalisation de passages de la Bible et à censurer les aumôniers militaires », a déclaré Jivani.

La destruction de l’église Saint-Simon est la dernière parmi environ 120 églises canadiennes qui ont été incendiées, vandalisées ou autrement profanées depuis mai 2021, selon les données du Fonds pour la démocratie. Parmi celles-ci, au moins 44 églises ont été détruites.

Un rapport de 46 pages intitulé « Terre brûlée », publié l’année dernière par l’Institut Macdonald-Laurier, révèle que les incendies criminels contre des églises canadiennes ont plus que doublé depuis 2021. L’étude, qui constitue le premier examen empirique de telles attaques contre des églises, attribue cette augmentation en grande partie à la réaction du public concernant de prétendues tombes anonymes dans d’anciens pensionnats catholiques, plutôt qu’à l’hostilité antireligieuse.

S’appuyant sur les statistiques nationales des incendies, les dossiers de la police et les rapports des médias, les auteurs constatent une rupture brutale par rapport aux niveaux d’avant 2021 et notent que la fréquence « n’a pas diminué de manière significative depuis lors ». Moins de 4 % des incendies criminels d’églises entre 2021 et 2023 ont donné lieu à des poursuites pénales, laissant les auteurs et leurs motivations inconnus dans plus de 96 % des cas, selon l’étude.

John Daniel Davidson, rédacteur en chef de The Federalist et auteur de , a suggéré que la destruction généralisée des églises est une manifestation physique d’un effondrement spirituel.

« Je sais que cela semble un peu ridicule, mais l’une des caractéristiques de l’Occident postchrétien, en plus des choses comme le sacrifice d’enfants (avortement et euthanasie) et la dégénérescence sexuelle (transgenrisme, « mariage » gay), est l’incendie des églises, en particulier des églises catholiques, comme nous le voyons maintenant au Canada où cela est devenu courant », a déclaré Davidson dans un article de lundi X.