Un agent du Service forestier américain est exempté de travailler le dimanche
Un agent du Service forestier américain qui s’était auparavant vu refuser une exemption de l’obligation de travailler le dimanche a obtenu sa demande après avoir demandé l’aide d’un conseiller juridique.
Adam Diemert, un agent chargé de l’application des lois du Service forestier basé dans le Colorado, a récemment bénéficié d’un accommodement religieux. Basé à Glenwood Springs, Diemert est un fervent presbytérien qui va à l’église deux fois le dimanche.
Selon une équipe juridique qui le représente, Diemert a soumis deux demandes d’accommodement religieux pour les dimanches de congé et a été refusée à chaque fois, bien qu’il ait déclaré qu’il travaillerait dans des situations d’urgence le dimanche.
Il est représenté par le cabinet d’avocats Davis Graham & Stubbs LLP et le First Liberty Institute (FLI), un groupe juridique conservateur spécialisé dans les affaires du Premier Amendement.
« Nous sommes reconnaissants pour le leadership de la secrétaire Brooke Rollins, du secrétaire adjoint Stephen Vaden et du reste de l’équipe de direction du ministère de l’Agriculture, ainsi que pour leur protection de la liberté religieuse pour tous les Américains », a déclaré Cliff Martin, avocat principal du FLI, dans un communiqué la semaine dernière.
« La décision du ministère est conforme à la conclusion de la Cour suprême selon laquelle des ajustements raisonnables à l’environnement de travail doivent souvent être apportés pour permettre à un employé de pratiquer sa religion lorsqu’il n’y a pas de perturbation ou de coût important pour l’organisation.
Avant que Diemert n’assume ses fonctions en 2024, le poste était vacant depuis des années. Lorsqu’il a été embauché, il a pris un congé personnel les dimanches de mars 2024 jusqu’aux 10 mois suivants et a fait du bénévolat deux dimanches selon les besoins. Ses avocats affirment que sa volonté de travailler le dimanche en cas d’urgence a éliminé la justification avancée par le gouvernement pour refuser sa demande.
En juin 2023, la Cour suprême des États-Unis a statué à l’unanimité qu’un tribunal inférieur avait eu tort de décider qu’un postier devait travailler le dimanche malgré ses convictions sincères.
Le juge Samuel Alito est l’auteur de l’avis, écrivant qu’il fallait une meilleure définition de ce qui constitue une « contrainte excessive » pour un employeur à qui l’on demande de s’adapter aux pratiques religieuses d’un employé.
« Ce qui est le plus important, c’est que « difficultés excessives » au titre VII signifie ce qu’il dit, et les tribunaux devraient déterminer si une difficulté serait importante dans le contexte des activités d’un employeur de la manière logique qu’ils utiliseraient pour appliquer un tel test », a écrit Alito.
« Un employeur qui ne fournit pas d’accommodement ne peut se défendre que si la difficulté est « excessive », et une difficulté attribuable à l’animosité de l’employé à l’égard d’une religion particulière, de la religion en général ou de la notion même d’accommodement de la pratique religieuse ne peut être considérée comme « excessive ».
En novembre dernier, la secrétaire américaine à l’Agriculture, Brooke L. Rollins, a annoncé de nouvelles directives concernant les accommodements religieux et les droits d’expression au sein du ministère américain de l’Agriculture (USDA).
« L’USDA doit fournir des aménagements raisonnables en matière d’horaires pour les prières quotidiennes, l’observance du sabbat et les fêtes religieuses, à moins que cela ne crée une charge opérationnelle substantielle », notent en partie les directives.
Dans une déclaration publiée à l’époque, Rollins a déclaré que « nous devons préserver la liberté religieuse, non seulement en tant que garantie constitutionnelle, mais aussi en tant que sauvegarde de toutes les autres libertés qui nous sont chères ».
« Dès le début, l’Amérique a reconnu la liberté de religion comme le principe fondamental de notre République. Ce n’est pas un hasard si le Premier Amendement protège le libre exercice de la foi aux côtés des libertés d’expression et de réunion », a déclaré Rollins.
« En protégeant le droit de chaque Américain de vivre sa foi et d’exprimer sans crainte des idées d’inspiration religieuse en public et sur son lieu de travail, nous défendons le fondement même de la liberté américaine pour cette génération et la suivante. »
