Pourquoi le 250e anniversaire de l'Amérique devrait commencer par ses anciens combattants

Ce 4 juillet, les Américains se rassembleront sous les drapeaux, les feux d’artifice et le son de la liberté. Nous devrions le faire, car 250 ans de liberté valent la peine d’être célébrés.

Pourtant, si le 250e anniversaire de l'Amérique doit signifier autre chose qu'une simple cérémonie, nous devons être honnêtes à propos des hommes et des femmes qui ont payé le prix de cette liberté longtemps après la fin des défilés.

Nos anciens combattants n'ont pas besoin d'un autre slogan. Ils ont besoin d’une nation qui se souvienne d’eux une fois que la musique s’est estompée, et ce n’est malheureusement souvent pas le cas.

Pendant près de cinq décennies, l’un de nous a servi aux côtés des soldats et de leurs familles. À ce titre, j’ai vu de près le courage et j’ai vu des sacrifices que la plupart des Américains ne seront jamais invités à faire. J'ai également vu ce qui s'est passé après que l'uniforme ait été retiré.

Selon le ministère des Anciens Combattants, 6 398 anciens combattants se sont suicidés en 2023.¹ Cela représente 17,5 anciens combattants chaque jour. Ce qui donne encore plus à réfléchir, c'est que 61 % de ces anciens combattants ne recevaient pas de soins de santé VA au cours de l'année précédant leur décès. Cela devrait nous arrêter net.

De nombreux anciens combattants portent des blessures qui ne sont pas seulement cliniques mais aussi morales. Certains viennent de ce qu’ils ont vu, de ce qu’ils ont perdu, de ce qu’ils ont survécu ou de ce qu’ils ne peuvent toujours pas nommer. Les médicaments peuvent aider à traiter les symptômes, et les conseils peuvent contribuer à restaurer la stabilité, mais il existe encore un énorme fossé entre ceux qui ont besoin d’aide et ceux qui sont disponibles pour la fournir. Nous avons besoin d’hommes et de femmes formés, compatissants et désireux d’aider, de personnes prêtes à combler ce fossé et à marcher avec les anciens combattants vers l’espoir, le pardon, l’appartenance, le sens et le but avant que la crise ne devienne une catastrophe.

C’est là que les communautés religieuses américaines doivent intervenir. L'Église est l'une des rares institutions encore présentes dans presque toutes les communautés américaines. Il a des relations avant la crise. Il parle de culpabilité, de chagrin, de rédemption, de pardon et de restauration. Et aujourd’hui, la recherche confirme ce que beaucoup d’entre nous savent depuis longtemps : la foi, la communauté, le sens et les relations sont profondément liés à l’épanouissement humain. La Global Flourishing Study, menée par des chercheurs de Harvard et Baylor en partenariat avec Gallup, a interrogé plus de 200 000 personnes dans 22 pays et a révélé que la participation religieuse et la vie communautaire étaient liées à un épanouissement plus élevé.² L'Église compte également des pasteurs, des conseillers, des aumôniers, des entraîneurs, des anciens combattants, des familles de militaires et des dirigeants laïcs formés qui peuvent reconnaître la détresse, réagir avec sagesse et orienter lorsque des soins professionnels sont nécessaires.

Cela ne remplace pas les soins de santé mentale. Malheureusement, les soins spirituels et l’intégration de la foi, deux éléments puissants de l’épanouissement humain, sont souvent absents pour nos anciens combattants.

Pendant des décennies, l'autre d'entre nous a travaillé avec des conseillers, des pasteurs, des dirigeants ministériels et des familles qui tentent de répondre à la crise de santé mentale aux États-Unis avec une excellence clinique ancrée dans la conviction biblique. Grâce à ce travail, et en tant qu’ancien combattant lui-même, une chose est devenue claire. L’Église ne peut pas rester passive.

C’est pourquoi l’Association américaine des conseillers chrétiens et la Light University soutiennent l’effort America 250 « No One Left Behind ». Le but est simple et sérieux. Nous aiderons à équiper les églises, les dirigeants et les aides quotidiennes pour qu’ils reconnaissent la détresse, réagissent avec sagesse et prennent soin de ceux qui ont servi à la fois avec une conviction biblique et une sagesse clinique.

Depuis trop longtemps, de nombreux anciens combattants et familles de militaires souffrent en silence. Trop de personnes pensent que leurs fardeaux sont trop lourds, leurs histoires trop compliquées ou leur douleur trop privée pour être révélée au grand jour. Trop de personnes sont tombées entre les murs de la clinique, de la communauté et de l’Église. L’Amérique ne peut plus accepter cette réalité.

Alors que nous célébrons le Jour de l’Indépendance, chaque église, ministère de conseil, réseau d’aumônerie et leader chrétien devrait poser une question simple. Qui sont les anciens combattants et les familles des militaires dans notre communauté, et sommes-nous prêts à prendre soin d’eux avant que la crise n’éclate ?

La gratitude doit passer des paroles aux actes. Il devrait établir des relations dans les communautés locales où les anciens combattants sont connus par leur nom, où les familles ne sont pas laissées seules et où ceux qui ont mené la bataille rencontrent un amour chrétien constant et fidèle.

Le meilleur hommage que nous puissions offrir aux anciens combattants américains n’est pas simplement de les remercier pour ce qu’ils ont fait. C’est refuser de les laisser tranquilles avec ce que cela coûte.

Ce 4 juillet, que le feu d'artifice nous rappelle la liberté. Alors que le lendemain nous rappelle le devoir et le Grand Commandement.

Personne laissé pour compte ne doit être plus qu’une promesse militaire.

Cela doit devenir un engagement américain.

Références

1. Burnett, T. (8 mars 2026). . Département américain des Anciens Combattants. https://news.va.gov/145433/2025-national-veteran-suicide-prevention-report/

2. Étude sur l’épanouissement mondial. (2025). . Centre pour la science ouverte. https://www.cos.io/global-flourishing-study