Mamdani n'a pas participé au défilé de la Journée d'Israël à New York. Les partisans disent qu’il n’a pas compris l’essentiel.

NEW YORK (RNS) — Environ 60 000 manifestants et plus de 100 000 spectateurs se sont rassemblés sur la Cinquième Avenue dimanche 31 mai pour le défilé de la Journée d'Israël à New York, un événement annuel qui a suscité les critiques de ceux qui s'opposent aux actions militaires et au gouvernement israéliens.

En n'assistant pas à l'événement, le maire Zohran Mamdani, militant pro-palestinien et fervent critique d'Israël, est devenu le premier maire en exercice de la ville de New York depuis la création du défilé en 1964 à ne pas y assister.

Les partisans du défilé disent la participation consiste avant tout à soutenir la communauté juive de New York – qui est confrontée à une escalade des incidents antisémites depuis les attaques du Hamas du 7 octobre 2023 et la guerre qui a suivi à Gaza – plutôt qu’aux actions du gouvernement israélien. La ville abrite la plus grande population juive en dehors d’Israël.

Plusieurs autres dirigeants de l'État et de la ville se sont joints aux festivités et ont prononcé des discours, notamment La gouverneure Kathy Hochul et ancien New York les maires Michael R. Bloomberg et Eric Adams. Jessica Tisch, la commissaire de police juive de la ville, était maréchale.

« Quelle incroyable démonstration d’unité, d’amour et de résilience alors que des dizaines de milliers de New-Yorkais se sont rendus au défilé de la Journée d’Israël à New York », a tweeté Adams après le défilé. « Aujourd’hui, nous avons boycotté l’antisémitisme et envoyé un message puissant : New York sera toujours aux côtés de sa communauté juive, et les New-Yorkais seront toujours aux côtés d’Israël. »

Un sondage réalisé en février par les Fédérations juives d'Amérique du Nord a révélé que 9 Juifs sur 10 déclaraient soutenir le droit d'Israël à exister en tant que pays juif et démocratique, mais seulement un tiers d'entre eux déclaraient soutenir le droit d'Israël à exister en tant que pays juif et démocratique.identifiant ils s’identifient comme sionistes – un mot devenu péjoratif dans de nombreux cercles. Même si ces statistiques indiquent à quel point les juifs soutien à la politique d'Israël – surtout après près de trois ans de guerre avec le Hamas, le Hezbollah et maintenant Le Corps des Gardiens de la révolution islamique d'Iran s'est érodé, selon le sondage, nombre d'entre eux « ne rejettent pas l'existence d'Israël ni l'idée d'un État juif. Ils réagissent à une compréhension du sionisme qui inclut des politiques, des idéologies et des actions auxquelles ils s'opposent et auxquels ils ne veulent pas être associés », selon Mimi Kravetz, responsable de l'impact pour JFNA.

Dans un article d'opinion pour la Jewish Telegraphic Agency quelques jours avant le défilé, le rabbin Jill Jacobs, PDG de T'ruah : L'appel rabbinique pour les droits de l'homme, a soutenu que le défilé « est devenu un test décisif, faisant essentiellement pression sur les Juifs pour qu'ils adhèrent au programme du gouvernement israélien visant à participer à la vie communautaire juive dominante, tout en réduisant également les Juifs de New York à un seul aspect de l'identité juive, à savoir un lien avec un autre pays ».

Lors du défilé, Gordon Josey, un résident de Westchester, New York, a déclaré que le soutien à Israël en tant que pays ne devrait pas dépendre des actions de son gouvernement.

« Je ne suis pas un partisan de Trump, mais je célébrerai quand même le 4 juillet en tant qu'Américain », a-t-il déclaré. « Les gens peuvent être en désaccord avec le gouvernement israélien tout en soutenant le seul pays où les Juifs sont acceptés et en sécurité à 100 %. »

Dans un contexte de montée de l'antisémitisme, le thème du défilé de cette année, « Fiers Américains, fiers sionistes », s'en prend aux vieux clichés antisémites affirmant que les Juifs ne pourront jamais être des citoyens loyaux des pays où ils vivent.

Pour Mark Medin, vice-président exécutif de la Fédération UJA de New York, regarder groupe après groupe de Juifs américains défiler joyeusement dans le défilé, chanter des chansons en hébreu et agiter des drapeaux américains et israéliens « était une démonstration écrasante de fierté et d’amour pour Israël, pour l’Amérique et pour le judaïsme – vous pouvez aimer toutes ces entités en même temps. »

Debout derrière les barricades de la police de New York dans ce qui a été décrit comme un niveau de sécurité sans précédent pour un défilé de la Journée d’Israël, les spectateurs ont déclaré qu’ils se sentaient en sécurité en portant des kippas et des étoiles juives autour du cou – ce que de nombreux Juifs ont arrêté de faire par peur d’être la cible d’antisémites, alors que les résidents et les visiteurs visiblement juifs à New York ont ​​été de plus en plus harcelés ou attaqués ces dernières années.

« Nous sommes venus au défilé pour montrer notre soutien à Israël et pour protester contre l’antisémitisme », a déclaré David Himber, un habitant de Long Island. « Il est important que chacun, quelle que soit son opinion sur Israël, soutienne les Juifs à New York et dans le monde. »

Les spectateurs et les manifestants ont convenu que le défilé était le plus très fréquenté et joyeux Défilé d'Israël dans la mémoire récente. Même s'il ne présentait presque aucun des brillant interdiction de marcherds et grands chars vus dans d'autres défilés, l'enthousiasme de c'est participants — pour la plupart locale Écoles juives, groupes de jeunes, synagogues et organisations communautaires — a donné au défilé l'ambiance d'un événement local.

Tous les participants n'étaient pas juifs. Un groupe appelé Congrès sioniste judéo-chrétien et un autre a appelé le Musulman américain et multiconfessionnel Conseil pour l'autonomisation des femmes a également défilé.

Par contre, Le refus de Mamdani d'assister à ce qui est considéré comme l'une des expositions les plus importantes et les plus publiques de juif et israélien la fierté en Amérique a mis en colère beaucoup Les Juifs, qui considèrent le défilé non seulement comme une démonstration de soutien à la patrie juive, mais aussi comme une célébration vitale de l’unité et de l’identité de la communauté juive à une époque où des incidents antisémites se produisent presque quotidiennement à New York.

« La question n'est pas de savoir si un maire peut critiquer Israël. Bien sûr qu'il le peut », a écrit Stephen M. Flatow, président des Sionistes religieux d'Amérique, sur son blog The Times of Israel. « La question est de savoir si le maire de New York comprend que pour une grande partie de la communauté juive, le sionisme n'est pas une préférence en matière de politique étrangère. Il fait partie de l'identité juive, de l'histoire juive, de la mémoire juive et de la survie juive. »

Flatow a écrit que des générations de maires de New York ont ​​défilé non pas parce qu'ils étaient d'accord avec toutes les politiques israéliennes, mais parce qu'ils reconnaissaient l'importance du défilé pour la population juive de New York.

Moshe Davis, ancien directeur exécutif du bureau du maire chargé de combattre l'antisémitisme sous Adams, a déclaré au Jerusalem Post que le défilé est une « célébration de la communauté juive qui a contribué à construire cette ville, et de la relation durable entre New York et Israël – une relation qui a renforcé nos hôpitaux, nos universités et notre économie ».

Dans le même temps, la plupart des Juifs américains de gauche ont exprimé leur malaise à l’égard du défilé, arguant qu’il s’agit d’un soutien au gouvernement d’extrême droite dirigé par le Premier ministre Benjamin Netanyahu. Certains ont déclaré que la présence de plus d'une douzaine de législateurs israéliens, dont le ministre israélien des Finances d'extrême droite, Bezalel Smotrich, au défilé de dimanche prouvait leur point de vue.

« J'attends vraiment avec impatience le jour où les dirigeants des principales institutions juives de New York seront plus irrités par le fait que Smotrich et d'autres Kahanistes défilent lors du défilé de la Journée d'Israël que par le fait que le maire l'ait ignoré », a déclaré Jacobs, la directrice générale de T'ruah, sur son compte Facebook.

Plutôt que de rassembler les Juifs, a-t-elle déclaré, le défilé « se concentre sur la question la plus politisée et la plus controversée qui divise les communautés juives », faisant référence à Israël. Elle a appelé à un défilé juif libéral alternatif qui se concentrerait sur la culture, la religion et la vie communautaire juives, dans lequel Israël ne serait qu’un élément pour les Juifs qui le soutiennent.

Cependant, Gavin Rostin, 13 ans, venu du nord de l’État de New York avec sa famille, a déclaré que le défilé était simplement une façon joyeuse de passer du temps avec ses compatriotes juifs.

« Là où nous vivons, il n'y a pas beaucoup de Juifs », a-t-il déclaré, « c'est pourquoi nous sommes venus faire partie de notre communauté ».