La Grande Commission de Jésus est une réfutation du nationalisme chrétien de la Redédication 250

(RNS) — Quarante jours après Pâques, les chrétiens célèbrent le jour de l'Ascension (14 mai), célébrant l'ascension corporelle de Jésus au ciel. Après de nombreuses apparitions et conversations avec ses disciples après Pâques, c'était la dernière fois qu'ils voyaient Jésus terrestre, marquant la conclusion de son ministère terrestre.

Juste avant son ascension, dans ce qu’on appelle aujourd’hui souvent la Grande Commission, Jésus a donné son dernier commandement à ses disciples. La Bible dit :

 » Or, les onze disciples allèrent en Galilée, vers la montagne vers laquelle Jésus les avait dirigés. Quand ils le virent, ils l'adorèrent et certains doutèrent. Et Jésus vint et leur dit :  » Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez donc et faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit et leur apprenant à obéir à tout ce que je vous ai commandé. Et rappelez-vous, je suis avec vous toujours, jusqu'à la fin du monde.  » (Matthieu 28 : 16-20)

Ayant grandi dans une église évangélique conservatrice, j'ai eu du mal à comprendre que la Grande Commission était souvent privatisée et réduite à un seul message de salut personnel, avec peu de référence aux enseignements que Jésus ordonnait à ses disciples de vivre dans le monde.

Plus tard, je suis parvenu à voir une signification plus complète et plus biblique de la Grande Commission – ancrée dans les enseignements et les commandements de Jésus lui-même. Comprendre l’importance de ce jour de l’ascension nous guide pour répondre à l’appel chrétien à contribuer à construire un monde plus juste, plus compatissant et plus véridique pour tous, en suivant le chemin de Jésus et en rejetant l’interprétation étroite et privatisée.

L’administration Trump viole chaque jour la Grande Commission. Dans Matthieu 25, Jésus dit : « J’avais faim », et pourtant cette administration continue de mettre en avant des politiques qui donnent faim à davantage de personnes, ici aux États-Unis et dans le monde entier. Coupes à Programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire Les avantages sociaux ont accru l'insécurité alimentaire de notre pays, laissant les familles se débattre, tandis que le ministère de l'Agriculture a interrompu ses efforts de collecte de données, masquant ainsi l'impact humain de ces coupes budgétaires et évitant de rendre compte de la faim croissante à laquelle sont confrontés des millions d'Américains. Au-delà de nos frontières, des gens meurent dans des guerres et des crises humanitaires que l’administration Trump a contribué à alimenter, financer ou a refusé de mettre fin.

Jésus dit : « J'étais un étranger », mais la cruauté et la violence des politiques d'expulsion massive de la Maison Blanche, ciblant de manière disproportionnée les immigrants de couleur, se poursuivent. Avec Markwayne Mullin à la tête du Département de la Sécurité intérieure, des efforts ont été déployés pour réduire les reportages sur la répression de l'immigration, a rapporté le New York Times. Il s'agit d'un changement tactique à l'approche des élections de mi-mandat, en raison des craintes des Républicains d'un ressentiment des électeurs à l'égard des politiques d'immigration. Malgré tout, en avril, les vols d’expulsion ont augmenté de 94 %, avec 245 vols d’expulsion en un seul mois.

Jésus dit également : « J’étais malade », mais le Parti républicain envisagerait de réduire les dépenses fédérales de santé pour aider à compléter le budget militaire de 200 milliards de dollars destiné à financer la guerre contre l’Iran.

Ces réalités devraient amener les chrétiens, en particulier ceux qui soutiennent le gouvernement actuel, à se demander ce que signifie réellement obéir aux enseignements que Jésus a ordonné à ses disciples de suivre. La Grande Commission devrait nous donner l'occasion d'évaluer si notre vie publique reflète les valeurs du royaume de Dieu.

Bien que la fête de l'Ascension tombe techniquement exactement le 40ème jour après la résurrection de Jésus, de nombreux chrétiens observeront et célébreront ce week-end à l'église. Ce week-end également, deux événements publics contrastés, tous deux animés par des chefs religieux, mettront en avant des compréhensions radicalement différentes de ce que les chrétiens sont actuellement appelés à faire pour leurs visions distinctes de l'Amérique.

Samedi, des milliers de personnes se rassemblent à Selma et Montgomery, en Alabama, pour All Roads Lead to the South, une journée d'action nationale. La mobilisation intervient en réponse aux dangereuses attaques contre les droits civils et de vote que nous avons connues ces dernières semaines, y compris les efforts manifestes de charcutage racial dans les États du Sud visant à affaiblir la représentation des Noirs aux niveaux national et étatique. Les chefs religieux, les organisateurs et les militants s'unissent dans une action directe pour défendre le droit de vote et le pouvoir politique des Noirs dans le Sud.

Alors que des milliers de personnes se rassemblent à Montgomery, une vision très différente de l'Amérique sera exposée le lendemain au National Mall. Les organisateurs de l'événement « Rededicate 250: A National Jubilee of Prayer, Praise & Thanksgiving », un rassemblement nationaliste chrétien à grande échelle organisé autour du 250e anniversaire de la nation, appellent les Américains au centre commercial pour obtenir les Écritures, la prière, le témoignage et ce qu'ils décrivent comme une « nouvelle dédicace » du pays comme « une seule nation à Dieu » – un langage qui va au-delà du patriotisme et avance fermement vers une fausse affirmation théologique sur l'identité et le statut divin de notre nation. Allant de la camaraderie matinale sur le terrain du Capitole à un concert en soirée, l'événement est conçu pour projeter l'image d'une Amérique chrétienne en quête de conseils divins pour ses 250 prochaines années en tant que nation nouvellement choisie.

Le contraste avec Montgomery, et plus important encore avec la Grande Commission elle-même, ne pourrait être plus frappant.

La Grande Commission offre une réfutation directe de la vision nationaliste chrétienne exposée par certains hommes politiques aujourd’hui et lors de Rededicate 250. Son appel à faire de toutes les nations des disciples rejette tout statut privilégié pour l’Amérique, ou pour tout groupe racial ou ethnique, et, par sa propre logique, est un rejet du nationalisme chrétien blanc. La distinction entre faire des disciples et faire des convertis est tout aussi importante. La Commission est une invitation à découvrir la vie, les enseignements et les valeurs de Jésus : amour, justice, compassion, pardon et souci des autres. En d’autres termes, le Royaume de Dieu n’est pas un régime politique ou une identité nationale. Il appartient au monde entier.

Aaron Graham, pasteur de l'Église du district de Washington DC, a un nouveau livre, intitulé « Unshakable Faith », dans lequel il parle de ce que la Grande Commission signifie pour nous, maintenant et à long terme. Pour suivre les choses que Jésus a ordonnées dans une époque comme celle-ci, où les détenteurs du pouvoir autoritaires promettent et exécutent des représailles contre tous ceux qui s’opposent à eux, il faudra du courage de notre part.

Pour conserver notre espérance, nous devons toujours nous souvenir de la nuée de la présence de Dieu qui nous protège et nous guide. Je suis très reconnaissant pour la façon dont se termine la Grande Commission : « Et rappelez-vous, je suis toujours avec vous, jusqu'à la fin des temps. » Savoir que Jésus est avec nous à travers tout cela nous donne le courage de suivre ses enseignements face au pouvoir autoritaire et à l’injustice.

Bonne fête de l'Ascension !

(Le révérend Jim Wallis est titulaire de la chaire de l'archevêque Desmond Tutu et directeur du Centre sur la foi et la justice de l'Université de Georgetown et est l'auteur, plus récemment, de « The False White Gospel : Rejecting Christian Nationalism, Reclaiming True Faith, and Refounding Democracy ». Une version de ce commentaire est parue sur Substack God's Politics avec Jim Wallis. Les opinions exprimées ici ne reflètent pas nécessairement celles de RNS.)