Les chrétiens confrontés à une discrimination systémique en Égypte : rapport de l'USCIRF
Un nouveau rapport soulève de nouvelles inquiétudes concernant la liberté religieuse en Égypte, avertissant que les chrétiens et les autres minorités religieuses continuent d'être confrontés à une discrimination systémique malgré des signes de progrès.
La Commission américaine pour la liberté religieuse internationale (USCIRF) a publié lundi un rapport détaillant ce qu'elle décrit comme une répression continue contre les communautés non musulmanes.
Dans une déclaration accompagnant le rapport, l'agence non partisane a déclaré que « le gouvernement égyptien continue d'appliquer systématiquement des lois, des politiques et des décisions judiciaires qui répriment la vie religieuse des non-musulmans, y compris pour les bahá'ís, les chrétiens coptes, les témoins de Jéhovah, les juifs, les coranistes, les membres de la religion ahmadi de paix et de lumière, ainsi que les non-croyants. »
« Au milieu de ces [freedom of religion and belief] préoccupations, le gouvernement égyptien continue de soutenir les initiatives qui promeuvent de manière sélective la diversité religieuse et la tolérance. Bien que cela reflète certains progrès, le gouvernement égyptien n’a pas encore mis le pays en pleine conformité avec ses obligations FoRB en vertu du droit international », a ajouté l’USCIRF.
Le rapport dresse un tableau inquiétant des minorités religieuses en Égypte, où plus de 90 % de la population est musulmane sunnite. Les critiques affirment que les lois – en particulier les lois sur le blasphème – sont fréquemment utilisées pour cibler ceux qui ont des croyances minoritaires.
L’un de ces cas concerne le converti chrétien Said Abdelrazek, qui a été accusé en juillet 2025 de « mépris de l’islam » après avoir partagé sa foi en ligne. Durant sa détention provisoire, il aurait été battu à plusieurs reprises par des agents de la sécurité nationale et n'aurait pas eu accès au matériel de culte et à une Bible.
Le rapport met également en avant ce qu’il qualifie d’inégalité de traitement dans la construction de lieux de culte. Alors que plus de 2 000 demandes de construction d’églises et d’installations chrétiennes restent en attente, les approbations pour les mosquées ont progressé beaucoup plus rapidement. « Au cours de la seule année écoulée, environ 926 mosquées ont été créées ou entretenues », indique le rapport.
Les tensions sont parfois devenues violentes.
En février, des affrontements entre les forces de sécurité égyptiennes et les chrétiens coptes résidant dans le diocèse de Helwan ont éclaté à cause des « efforts du gouvernement visant à démolir une clôture autour d’un terrain destiné à une nouvelle église et à un lieu de culte communautaire ».
Selon le rapport, « les responsables ont affirmé que la démolition était justifiée parce que la construction ne disposait pas des permis requis, tandis que les coptes locaux ont interrogé les autorités pour ne pas s'y être opposées plus tôt pendant les mois de construction et après que la communauté ait investi du temps, de l'argent et des ressources dans le site. »
Les forces de sécurité ont utilisé des gaz lacrymogènes pour disperser les manifestants et arrêté plusieurs personnes avant de démolir la clôture et une structure de prière temporaire en bois sur le site. Les forces de sécurité ont finalement utilisé des bulldozers pour démolir à la fois la clôture et une structure de prière temporaire en bois sur le site.
Le rapport exprime également des inquiétudes concernant la disparition de femmes chrétiennes coptes et ce qu'il décrit comme un manque d'enquête significative de la part des autorités. L’USCIRF a déclaré que cela reflète un échec plus large à fournir « une protection égale devant la loi en raison de leur sexe et de leur identité religieuse ».
Parmi les cas cités figure celui de Silvana Atef, identifiée comme « une jeune femme copte diagnostiquée avec un trouble mental, détenue de force par un homme ». Bien que sa famille ait signalé sa disparition en octobre 2025, un tribunal égyptien s’est déclaré en janvier incompétent. Sa famille allègue « d'importantes insuffisances dans la réponse des autorités locales », notamment l'absence d'enquête sur l'enlèvement présumé.
D'autres préoccupations exposées dans le rapport concernent le traitement réservé aux non-croyants par l'Égypte. L'USCIRF a documenté l'arrestation d'au moins 29 personnes entre juillet 2025 et janvier de cette année, liées à des activités sur les réseaux sociaux impliquant l'athéisme ou la critique des croyances religieuses majoritaires. Les autorités auraient saisi des ordinateurs portables et des téléphones portables sans mandat.
En février, seules cinq de ces personnes avaient été libérées, tandis que 23 étaient toujours en détention provisoire et une était décédée en détention. Les non-croyants ont été accusés d’avoir « rejoint un groupe créé en violation des dispositions de la Constitution et de la loi » et d’avoir « insulté publiquement une religion dont les rituels sont pratiqués publiquement », et risquent jusqu’à cinq ans de prison s’ils sont reconnus coupables.
Malgré ces inquiétudes, le rapport met également en évidence des signes limités de progrès.
L'évolution la plus significative a été l'instauration d'un congé religieux payé à Pâques pour les salariés chrétiens travaillant dans le secteur privé. « Avant cette décision, les chrétiens d’Égypte étaient souvent contraints de choisir entre observer Pâques et remplir leurs obligations professionnelles, académiques ou civiques », note le rapport.
Le rapport conclut en soulignant comment, dans son rapport annuel, l'USCIRF a recommandé au Département d'État américain de placer l'Égypte sur sa liste de surveillance spéciale. La liste de surveillance spéciale est réservée aux pays qui commettent ou tolèrent des violations « graves » de la liberté religieuse mais ne répondent pas aux critères de violations « particulièrement graves » qui justifient leur inscription sur la liste des pays particulièrement préoccupants désignée pour les pires violateurs de la liberté religieuse au monde.
