L'afflux de réfugiés congolais dépasse les 88 000 au Burundi, les églises appellent à l'aide
Des dizaines de milliers de civils congolais ont traversé la frontière vers le Burundi ces dernières semaines, fuyant une violente offensive menée par les rebelles du M23 dans l'est de la République démocratique du Congo, qui a submergé les communautés frontalières et incité les églises à faire appel à un soutien international urgent.
Selon le HCR, plus de 88 000 personnes ont traversé la frontière depuis l'est de la RDC vers le Burundi depuis le 5 décembre, dans le cadre de l'offensive en cours du M23 dans la province du Sud-Kivu. Les camps surpeuplés, les longues files d'attente pour obtenir de la nourriture et de l'eau et les épidémies comptent parmi les défis les plus urgents auxquels sont confrontés les réfugiés et les communautés d'accueil, a rapporté l'agence.
La crise s'est intensifiée après que le M23 s'est emparé de la ville portuaire stratégique d'Uvira le 10 décembre, une action que les États-Unis ont qualifiée de violation des accords de Washington signés quelques jours plus tôt par le président Trump et les dirigeants régionaux, selon le Département d'État américain.
Les dirigeants de l’Alliance des Évangéliques du Burundi ont décrit la situation actuelle comme étant plus qu’une urgence humanitaire. Edmund Gakiza, secrétaire général de l'Alliance, a déclaré au Christian Daily International que cet afflux représente une crise « morale et spirituelle » nécessitant une réponse fondée sur la théologie du « corps unique » du Christ. « Ce n’est plus une situation que l’État ou les agences humanitaires peuvent gérer seuls », a-t-il déclaré. « Les églises sont devenues le premier point de contact pour de nombreuses familles qui arrivent avec rien d’autre que la peur et l’épuisement. »
Les combats se poursuivent malgré des efforts diplomatiques intensifs. Début décembre, les dirigeants de la région se sont réunis aux États-Unis pour signer les Accords de Washington, un accord de paix négocié par les États-Unis et visant à apaiser les tensions entre le président congolais Félix Tshisekedi et le président rwandais Paul Kagame. La mise en œuvre a échoué presque immédiatement après la prise de contrôle d’Uvira par le M23.
Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a publiquement critiqué les actions qui, selon lui, portent atteinte à l'accord, signalant une frustration croissante à Washington. Dans un message publié sur la plateforme de médias sociaux X, Rubio a écrit : « Les actions du Rwanda dans l'est de la RDC constituent une violation flagrante des accords de Washington signés par le président Trump, et les États-Unis prendront des mesures pour garantir que les promesses faites au président soient tenues. »
Gakiza a déclaré que les églises ont du mal à répondre aux besoins croissants alors que la violence et les déplacements persistent. « Nous comprenons cette crise comme la conséquence visible d’une violence prolongée, de l’insécurité et d’une gouvernance défaillante », a-t-il déclaré. « Nous faisons tout ce que nous pouvons pour aider les familles qui arrivent sans rien. Les congrégations locales fournissent des repas, des couvertures et des soins médicaux de base, mais les besoins sont bien plus importants que ce que nous pouvons satisfaire. »
Il a souligné la détérioration des conditions dans les sites de transit et d'accueil tels que Ndava et Musenyi, soulignant l'augmentation des cas de paludisme, de choléra et de rougeole. « Les enfants sont particulièrement vulnérables et les familles arrivent sous le choc et traumatisées », a ajouté Gakiza. Citant des évaluations sur le terrain, il a déclaré qu'environ 83 % des réfugiés – en grande majorité des femmes et des enfants – souffrent d'une grave détresse émotionnelle.
La réponse a atteint un stade critique le 18 décembre 2025, lorsque le ministre burundais de l’Intérieur, Leonidas Ndaruzaniye, a lancé un plan global de réponse d’urgence. Un appel éclair interinstitutions a été lancé pour collecter 33,2 millions de dollars afin de venir en aide à 90 000 nouveaux arrivants sur une période de quatre mois. Dans le même temps, le ministère a ordonné aux réfugiés vivant dans des logements privés de retourner vers les sites de transit surveillés par le gouvernement pour répondre aux problèmes de sécurité et à l'aggravation de l'épidémie de choléra dans le camp de transit de Gatumba.
Les organisations médicales signalent une détérioration des conditions dans les zones d’accueil. Médecins sans frontières a déclaré le 23 décembre que le site de Ndava hébergeait des familles dans des tentes trempées de boue, et que 42 % des tests de dépistage du paludisme étaient positifs.
« Nous appelons l'Église mondiale à la prière, à la solidarité et au soutien pratique à ces victimes », a lancé Gakiza.
