Un prestataire britannique affirme que les avortements sélectifs selon le sexe ne sont pas illégaux et sont accusés de mettre les femmes en danger
Un important prestataire britannique d'avortements fait face à des réactions négatives après avoir semblé défendre les avortements sélectifs selon le sexe et suscité des inquiétudes quant au fait que l'organisation permette une pratique discriminatoire, car les données montrent un « déséquilibre significatif » dans le ratio garçons/filles nés au Royaume-Uni.
Les militants affirment que le Service britannique de conseil en matière de grossesse, qui pratique plus de 100 000 avortements par an, expose les femmes au risque de subir des pressions pour qu'elles avortent de leurs petites filles et donnent naissance à des garçons, comme l'a rapporté le Sunday Times.
Sur son site Internet, le BPAS affirme que la loi sur l'avortement au Royaume-Uni est « muette sur la question » des avortements sélectifs selon le sexe.
« Le sexe fœtal n'est pas un motif spécifié pour l'avortement dans la loi sur l'avortement, mais il n'est pas non plus spécifiquement interdit », indique le site Web du BPAS. « D'autres raisons d'avortement qui sont largement acceptées comme de « bonnes » raisons – par exemple, si la femme a été violée – ne sont pas non plus précisées. »
« La loi sur l'avortement donne aux médecins le pouvoir de décider si une femme peut mettre fin à une grossesse sur la base de motifs spécifiques. Elle n'empêche pas un médecin d'approuver un avortement lorsqu'une femme a mentionné le sexe du fœtus, mais l'un des motifs de la loi devrait être satisfait », poursuit le site Internet. « Il y aura de rares circonstances dans lesquelles le sexe fœtal pourra être un facteur dans la prise de décision d'une femme – chaque cas sera individuel et les médecins seront invités à décider de « bonne foi » si cette femme répond aux critères énoncés dans la loi. »
BPAS n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires du Christian Post, mais la porte-parole du BPAS, Katie Saxon, a défendu les affirmations de l'organisation dans une déclaration au Sunday Times.
« Les raisons pour lesquelles les femmes peuvent recourir à des soins d'avortement sont diverses et complexes, et notre expérience en soignant plus de 100 000 femmes chaque année montre qu'il est extrêmement rare qu'une femme cherche à avorter pour des raisons de santé. [fetal] le sexe », a-t-elle déclaré.
« Cependant, comme le DHSC lui-même le reconnaît, il existe des cas – tels que des problèmes de santé graves spécifiques à un sexe – où le sexe fœtal peut faire partie de la prise de décision des femmes et des médecins. »
Une directive de 2014 délivrée aux médecins par le ministère de la Santé stipule que « l'avortement fondé uniquement sur le sexe n'est pas légal ».
Ces lignes directrices sont citées dans un rapport de 2015 publié par le ministère et intitulé « Évaluation de l'interruption de grossesse en fonction du sexe du fœtus ». Dans le rapport de 2015, le ministère a noté que ses directives publiées l’année précédente « déclarent que l’avortement fondé uniquement sur le sexe est illégal ».
Le ministère de la Santé n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires du CP.
Selon le dernier rapport annuel du BPAS pour 2023-2024, l'organisation a réalisé plus de 106 000 avortements à travers le Royaume-Uni et envoyé plus de 65 000 médicaments abortifs à ses clientes par courrier.
Réagissant au BPAS, le Dr Christina Francis, obstétricienne-gynécologue et présidente de l'Association américaine des obstétriciens et gynécologues pro-vie, a déclaré au Christian Post que « l'avortement sélectif selon le sexe porte fondamentalement atteinte » aux droits des deux patientes en soins maternels « en discriminant la patiente à naître en fonction du sexe ».
« Si une telle discrimination était dirigée contre une patiente en dehors de l'utérus, nous la condamnerions à juste titre. Pourquoi devrait-il en être autrement avant la naissance ? » » a demandé François.
« L'avortement provoqué est une pratique discriminatoire et la sélection du sexe n'en est qu'un aspect. Il est également utilisé pour cibler les personnes handicapées, les enfants susceptibles de naître dans la pauvreté et les plus vulnérables et dépendants », a poursuivi le médecin pro-vie. « Ces pratiques mettent non seulement en danger les femmes enceintes, mais déshumanisent également leurs enfants, portant atteinte à la dignité et à la valeur de la vie humaine. »
Catherine Robinson, porte-parole du groupe de défense Right to Life UK, affirme que les conseils du BPAS pourraient rendre plus difficile pour les femmes enceintes de « repousser » les pressions en faveur d'un avortement si l'enfant qu'elles portent est une fille.
Robinson a déclaré au Sunday Times que la déclaration du BPAS sur les avortements sélectifs selon le sexe est « irresponsable car elle risque de normaliser les interruptions volontaires de grossesse en fonction du sexe et encourage probablement les avortements recherchés uniquement en raison du sexe du bébé ».
Une analyse publiée en octobre 2023 par le ministère de la Santé et des Affaires sociales du Royaume-Uni a révélé un « déséquilibre statistiquement significatif » dans le rapport entre les naissances de garçons et de filles pour les enfants d’origine indienne entre 2017 et 2021.
Le rapport estime qu'environ 400 petites filles pourraient avoir été avortées au cours de la période de cinq ans allant de 2017 à 2021. Au cours de cette période, 3,6 millions de naissances ont été enregistrées à travers le Royaume-Uni, avec un ratio hommes/femmes de 105,4, en dessous de la limite supérieure acceptée de 107, selon l'analyse.
Parmi les familles indiennes où la mère avait donné naissance à deux enfants ou plus, le DHSC a noté que le ratio de masculinité à la naissance des enfants indiens est « significativement plus élevé » que le seuil de 107, puisque le ratio s'élève à 113 garçons pour 100 filles.
