La politique antidrogue de l'administration Trump est incohérente

L’administration Trump a-t-elle adopté une position paradoxale sur les drogues illégales ?

Le 15 décembre, le président Trump a publié un décret déclarant le fentanyl illicite comme arme de destruction massive. Avec cette déclaration, l’administration a élevé le fentanyl du statut de crise de santé publique à celui de menace pour la sécurité nationale, ouvrant ainsi la porte à un engagement militaire élargi contre les trafiquants de drogue et les cartels transnationaux.

Cette désignation n’est pas sans justification. Au cours des cinq dernières années, les Centers for Disease Control and Prevention ont associé le fentanyl illicite et les opioïdes synthétiques associés à plus de 300 000 décès aux États-Unis. Une analyse citée par le CDC estime que le coût sociétal annuel de la consommation illégale d’opioïdes dépasse mille milliards de dollars, en tenant compte des soins de santé, de la perte de productivité, des coûts de la justice pénale et des décès prématurés. Peu de menaces ont infligé un tel niveau de dévastation.

Pourtant, à peine trois jours plus tard, le 18 décembre, le président a signé un autre décret reclassant la marijuana du statut de drogue de l’Annexe I à l’Annexe III. Même si cette mesure ne va pas jusqu’à une décriminalisation complète, elle assouplit considérablement les restrictions fédérales, réduit les sanctions pénales et ouvre la porte aux banques et aux investisseurs pour qu’ils participent plus librement à ce que l’on appelle l’industrie du cannabis médical. Wall Street a immédiatement réagi : les stocks de cannabis ont bondi suite à l'annonce.

Ce changement ne s’est pas produit sans avertissement. Avant cette décision, près de deux douzaines de membres du Congrès avaient exhorté le président à ne pas orienter la marijuana vers la décriminalisation. Plusieurs signataires étaient des médecins. Leur argument était direct : les drogues de l’Annexe I créent une dépendance et n’ont pas de valeur médicale reconnue, et la marijuana, selon eux, correspond toujours à cette définition.

Leurs préoccupations sont étayées par des recherches approfondies. Une étude majeure menée par les Académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine a révélé des preuves substantielles selon lesquelles la consommation de cannabis augmente le risque de développer d’autres troubles liés à l’usage de substances. Pour de nombreux consommateurs – en particulier les adolescents – la marijuana fonctionne comme une drogue d’entrée, ouvrant pour certains la voie vers des drogues plus dures, des dépendances alimentant la demande qui est au cœur de la crise du fentanyl.

Le risque est aggravé par le changement radical du médicament lui-même. La concentration en THC de la marijuana d'aujourd'hui est en moyenne quatre à cinq fois supérieure à celle du cannabis des années 1970, ce qui contredit les affirmations selon lesquelles la consommation moderne est comparable à la consommation récréative passée. Des études montrent également que la consommation de cannabis chez les adolescents est liée à une perte permanente de QI et à une altération du développement cérébral, en particulier dans les domaines régissant le contrôle des impulsions, le jugement et l'évaluation des risques.

Les conséquences concrètes sont déjà visibles. Des États comme le Colorado qui ont légalisé la marijuana ont constaté une augmentation du nombre de décès sur la route impliquant des conducteurs testés positifs au THC. Les visites aux urgences liées à la marijuana ont également augmenté, en particulier pour les épisodes d'anxiété aiguë, de paranoïa et de psychose. Et la légalisation n’a pas éliminé les activités criminelles. Selon un rapport de la DEA, les principaux cartels de la drogue restent profondément impliqués dans le trafic de marijuana – même dans les États aux marchés légalisés – répondant à une demande non taxée et non réglementée tout en utilisant les bénéfices du cannabis pour financer des opérations criminelles plus larges.

La politique antidrogue de l’administration Trump est incohérente.

Le gouvernement fédéral mène une guerre armée contre les trafiquants de drogue dans les Caraïbes tout en décriminalisant la marijuana et en normalisant sa consommation dans le pays. Vous ne pouvez pas dire à nos troupes que ces substances sont suffisamment dangereuses pour allumer des bateaux de drogue avec des frappes de missiles, tout en suggérant aux adolescents qu'allumer un joint dans la cour n'est pas grave. Cette contradiction n’est pas seulement déroutante, elle est dangereuse.