Ma rencontre avec le Père Noël m'a beaucoup appris sur la prière

« Qu'est-ce que tu veux pour Noël? »

En grandissant, je détestais cette question. Ce n’était pas par manque d’envies ou de préférences, je ne voulais tout simplement pas avoir de liste de souhaits. Ni pour Noël ni pour mon anniversaire. Vous voyez, dès que vous admettez que vous voulez quelque chose, cela vous quitte. À partir de là, cela pourrait être mal entendu, ignoré ou remis en question.

Prenez le Père Noël par exemple. L'homme est universellement connu pour garder une trace des souhaits de Noël de chaque garçon et fille. Mais quand j’ai rencontré le Père Noël à l’âge de 6 ans, ce n’était pas exactement mon expérience.

Je me demandais quoi demander au Père Noël pour Noël, discutant longuement de ma proposition avec ma mère. J'ai opté pour quelque chose que je pensais qu'il pourrait acquérir facilement. Alors je lui ai demandé une robe rose.

Mais au lieu d'une robe, j'ai reçu un globe. Mais pourquoi ?

J'avais fait tout ce que je pouvais pour rendre mon souhait de Noël aussi simple que possible pour le Père Noël – sauf pour une chose. Je n'avais pas réussi à parler lorsque ma grand-mère m'avait demandé ce que j'attendais du Père Noël la semaine précédente. Dans mon esprit, une robe de n’importe quelle couleur n’était jamais envisageable. Alors je suis resté silencieux. Je n'ai rien dit.

Ce jour-là, j’étais convaincu, à tort, que si l’on demande quelque chose, on risque de ne pas l’obtenir. J'étais tellement déçu.

Je ne sais pas pour vous, mais j'ai les mêmes tendances à m'approcher de Dieu dans la prière qu'à l'époque à m'approcher du Père Noël. Je me retrouve constamment à essayer de rendre les choses plus faciles pour Dieu, à essayer de formuler les choses d'une manière plus raisonnable et à marmonner des choses qui relèvent peut-être plus d'un désir personnel que d'un besoin. Et si je suis vraiment honnête, parfois je préfère ne pas demander en premier lieu.

La vérité est qu’il y a quelque chose de vulnérable à admettre ce que l’on veut. Cela révèle ce que votre cœur apprécie, ce qui peut être très embarrassant. Mais que se passe-t-il lorsque nous sommes réticents à dire à Dieu ce que nous voulons ? Nous avons tous été avertis de ne pas nous approcher du trône de Dieu comme s'il s'agissait d'un distributeur automatique cosmique, mais que se passe-t-il s'il y a une maladie égale et opposée dans la prière ?

J’ai écouté beaucoup de messages sur la santé et la richesse en grandissant. Au début, j’y croyais en chaque instant. Mais après un certain temps, j’ai commencé à remarquer une théologie déformée de la souffrance. Cela a rendu les luttes auxquelles je voyais mes amis et ma famille faire face étaient en quelque sorte plus désespérées, comme si je pouvais réparer et guérir si je pouvais simplement prier de la « bonne manière ». J'ai méprisé le message selon lequel la foi pouvait alimenter mes prières. Bien sûr, peut-être que cela a fonctionné dans les histoires et les documentaires, mais pour moi ? À maintes reprises, j’ai vu se dérouler des résultats que j’avais essayé d’éviter avec toute la « foi » que j’avais pu rassembler.

Dans mon école chrétienne, j'ai entendu un contre-message : Dieu n'est pas le Père Noël ou une boule magique et les prières ne devraient pas ressembler à des listes de courses.

Mais j’ai reçu cette vérité d’une manière déformée : je décris le jumeau maléfique de l’évangile de la prospérité – un évangile de rareté et de pragmatisme. Là où l’un des « évangiles » déforme la foi pour construire votre propre royaume, l’autre offre le même contrôle en omettant, en économisant ou en triant vos désirs dans la prière. J’ai rapidement trouvé de la fierté et de l’autosatisfaction dans mes prières, priant uniquement pour les besoins et les « nobles demandes ». Dieu honorerait sûrement ma frugalité, n’est-ce pas ? Si je demande simplement les bonnes raisons, mes désirs se réaliseront.

C'est ici que Noël me frappe au visage chaque année. Dieu n’est pas du tout économe. Le premier Noël, notre état de besoin et de péché s'est heurté à l'extravagance de Dieu en la personne négligée par les faux évangiles : Jésus.

Bien sûr, les prédicateurs de la santé et de la richesse utilisent beaucoup le nom de Jésus, mais ce n'est ni ici ni là. L’Évangile de la prospérité a une vision tunnel relationnelle. Nous le savons tous. Mais tandis que les messages de santé et de richesse ne se limitent pas au bébé dans une crèche, cherchant à exploiter le pouvoir pour la prospérité, les évangiles de fausse piété et de sens pratique sont trop avares pour ne serait-ce que regarder Jésus. Mais le véritable Évangile espère en Jésus par-dessus tout : nous-mêmes, nos péchés et nos désirs. La véritable supplication regarde Jésus plus que le résultat et laisse chaque désir non satisfait rencontrer ses yeux. Nous devons dire à Jésus tout ce que nous avons sur le cœur. Ce n'est pas gourmand du tout. C'est modeste.

Jésus est la joie de tout cœur désireux. Nous devons dire à Jésus ce que nous voulons, non pas pour qu’il le sache, mais pour que nous puissions mieux le connaître. Sur la croix, Jésus connaissait la lourdeur de tout désordre, mécontentement et désir pécheurs qui pouvaient se glisser dans nos cœurs. Il connaît la douleur de tout bon désir non satisfait et la destruction de tout mauvais désir qui s’est réalisé. Jésus connaît le poids de tout cela. Lorsque nous allons vers Lui, nous allons à la source de réconfort et d’espoir qui est descendue sur terre il y a 2 000 ans.

Alors, je dois demander : y a-t-il quelque chose pour lequel vous avez peur de prier ? Est-ce que vous vous retrouvez parfois à réduire le budget de vos prières en pensant que moins vous demandez, plus Dieu a de chances de vous donner ? Demandez-vous seulement des choses que vous pensez mériter ? Admettez-vous ce que vous voulez, mais pas à quel point vous le voulez maintenant ? Y a-t-il une seule question de votre cœur que vous devriez cacher à Jésus ?

Cher Christian, ce Noël, demandez. Admettez même les bêtises à Dieu. Prenez les choses les plus difficiles, même celles qui semblent totalement impossibles, et déposez-les au pied de son trône. Il est capable, il ne se trompe jamais et il nous donnera toujours le meilleur. Du premier Noël au dernier, Dieu n’offre à ses enfants que de bons cadeaux.