Un prêtre épiscopal accusé d'avoir volé 300 000 $ lutte contre son retrait de la prêtrise
Un prêtre épiscopal accusé d'avoir volé environ 300 000 dollars dans une église du Texas fait appel d'une décision qui le retire de la prêtrise.
Edward Monk, qui a été accusé l'année dernière d'avoir prétendument volé l'église épiscopale Saint-Jean de Corsicana, a fait appel de sa révocation du ministère. Une cour de révision devrait entendre les arguments mercredi.
Une commission d'audience diocésaine antérieure avait déclaré Monk coupable de « conduite indigne d'un membre du clergé » pour six infractions financières, a rapporté l'Episcopal News Service.
Selon des documents du tribunal de l'Église, l'appel de Monk fait valoir que l'audience était une « imposture » et qu'il n'a pas eu suffisamment de possibilités de se défendre contre les allégations.
« Cette longue suite d'exactions a culminé avec le simulacre d'audience du 27 mai à l'issue duquel le [hearing panel’s] ordonnance émise », indique le document d'appel, cité par l'ENS.
« La commission d'audience a insisté pour mener l'audience d'une manière qui à la fois privait l'intimé de son droit à l'assistance d'un avocat efficace lors de l'audience et mettait gravement en péril ses droits canoniques et constitutionnels dans la procédure pénale. »
En juillet 2024, Monk, qui était recteur de St. John's depuis 2003, a fait l'objet d'une enquête policière après que des paroissiens ont signalé une activité financière suspecte.
Le chef de la police de Corsicana, Robert Johnson, a publié une déclaration en décembre dernier indiquant que son service travaillait avec les autorités locales et le diocèse épiscopal de Dallas sur cette question.
« La police de Corsicana a contacté le procureur du comté de Navarro qui a rapidement demandé l'aide de la division des crimes financiers du procureur général du Texas », a déclaré Johnson.
« La police de Corsicana et le procureur de district ont coopéré avec le diocèse épiscopal, qui a accusé Monk de fraude et de mauvaise gestion des fonds de l'église. Les relevés bancaires indiquent une tendance au détournement des fonds de l'église qui s'étend sur plus d'une décennie. »
Monk a été arrêté en décembre dernier et accusé d'avoir volé plus de 300 000 $, d'avoir utilisé frauduleusement l'identité d'une personne âgée et d'avoir abusé de la carte de crédit d'une personne âgée. Il a été libéré sous caution.
Le diocèse a mis Monk en congé administratif en août 2024, et il a ensuite été inculpé de six chefs d'accusation de mauvaise gestion des fonds de l'église locale et de fraude.
Fin mai, une commission d'audition diocésaine a conclu que Monk avait violé les canons disciplinaires de l'Église épiscopale en prétendument fraudant sa congrégation et en inconduite financière.
