Le Pakistan adopte un projet de loi visant à créer une Commission nationale pour les minorités après une décennie de retard
Le Parlement pakistanais a adopté une loi longtemps retardée établissant une Commission nationale pour les minorités, marquant une étape vers la protection institutionnelle des minorités religieuses après des années de plaidoyer et de pression judiciaire, même si cette décision n'a suscité qu'un optimisme prudent.
La législation a été adoptée le 2 décembre lors d'une session conjointe, avec 160 législateurs votant pour et 79 contre, au milieu de vives protestations et de débrayages des partis religieux, selon le Centre d'aide et d'assistance juridique (CLAAS-UK), observateur des droits de l'homme basé au Royaume-Uni.
La nouvelle loi crée un organe statutaire de 18 membres chargé d'enquêter sur les violations, de conseiller le gouvernement, de promouvoir le bien-être des minorités et d'examiner la mise en œuvre des garanties juridiques existantes.
Cette décision fait suite à la directive de la Cour suprême de 2014 appelant à la création d'une commission après une vague d'attaques meurtrières contre les communautés non musulmanes, y compris les chrétiens.
Le débat sur le projet de loi a révélé des divisions sur sa portée, notamment l'exclusion des musulmans ahmadis, la suppression des pouvoirs suo motu et l'inclusion de membres musulmans dans une commission des minorités.
Le ministre de la Justice, Azam Nazeer Tarar, a défendu la loi lors de la procédure, affirmant qu'elle « définit clairement les minorités » et a réaffirmé qu'aucune législation ne serait adoptée « contrairement au Coran et à la Sunna », comme cité par UCA News.
La version finale a été considérablement modifiée par rapport à un projet antérieur adopté en mai, qui prévoyait des pouvoirs permettant à la commission d'inspecter les prisons, de convoquer des témoins et d'ouvrir des enquêtes sans approbation extérieure. Cette version a été renvoyée par le président Asif Ali Zardari, entraînant des révisions supprimant ces dispositions.
Le projet de loi révisé exclut la communauté Ahmadiyya du Pakistan, qui s'identifie comme musulmane mais est officiellement déclarée non musulmane par l'État.
Tarar a déclaré que le champ d'action de la commission exclut « les fauteurs de troubles ou ceux qui ne se considèrent pas comme non-musulmans », faisant directement référence à l'Ahmadiyya.
La communauté a condamné son exclusion et le langage utilisé dans les débats parlementaires.
« L'opposition et même les sièges du gouvernement ont ciblé une communauté et ont prononcé des discours de haine à l'Assemblée nationale », a déclaré le porte-parole de la communauté, Amir Mehmood. Il a ajouté que les Ahmadis n'ont pas été consultés et ont été délibérément exclus de la commission.
La loi stipule que le Premier ministre nommera les membres de la commission pour un mandat de trois ans. Il attribue des sièges à trois hindous, dont deux issus de castes inférieures, trois chrétiens, un sikh, un baha'i, un parsi et deux experts musulmans des droits de l'homme. Chacune des quatre provinces du Pakistan nommera un représentant de son département des minorités ou des droits de l'homme, ainsi qu'un représentant d'Islamabad.
Les groupes de défense des droits de l'homme ont salué cette décision mais ont exprimé leurs inquiétudes quant à ses limites.
La Commission des droits de l'homme du Pakistan a déclaré sur les réseaux sociaux que l'organisme doit protéger toutes les minorités « de manière égale, sans exception ni hiérarchie », et s'aligner sur les garanties constitutionnelles de la liberté religieuse.
Nasir Saeed, directeur de CLAAS-UK, a déclaré que l'adoption du projet de loi était la bienvenue « même si elle intervient plus de dix ans après que la Cour suprême a ordonné pour la première fois au gouvernement de créer une telle commission ». Il a reconnu que des groupes de défense des droits avaient fait pression pour sa création depuis 2014.
Saeed a exhorté le gouvernement à agir rapidement pour créer cet organisme et garantir qu'il ne devienne pas une institution symbolique.
« Il devrait œuvrer activement pour lutter contre les conversions forcées, les mariages forcés, les enlèvements, la discrimination et l'utilisation abusive des lois sur le blasphème – des problèmes qui continuent de causer d'immenses souffrances aux communautés minoritaires du Pakistan », a-t-il déclaré. Il a également appelé à un fonctionnement transparent, à une représentation équitable et au respect des protections constitutionnelles.
Naeem Yousaf Gill, directeur exécutif de la Commission nationale pour la justice et la paix, a déclaré que cette décision reflétait l'intention d'un « gouvernement autocratique » opérant dans une « démocratie paralysée ». Il a averti que les chevauchements juridiques et les nominations politiques continueraient d'entraver l'accès des minorités à la justice.
Les défenseurs des droits de l'homme soulignent depuis longtemps les problèmes systémiques qui touchent les minorités chrétienne, hindoue et sikh du Pakistan, qui représentent ensemble environ 4 % des 241,5 millions d'habitants du pays. Ces communautés ont signalé des cas fréquents de conversions forcées, de mariages forcés, de discrimination dans les institutions publiques et d'utilisation abusive des lois sur le blasphème.
Le projet de loi a été adopté à une époque de plus grande inquiétude quant à la régression démocratique dans le pays.
Quelques semaines plus tôt, le Parlement avait approuvé le 27e amendement constitutionnel, qui accordait au maréchal en chef de l'armée Asim Munir une immunité à vie contre toute arrestation ou poursuite et créait une Cour constitutionnelle fédérale dotée d'une autorité comparable à celle de la Cour suprême.
Les minorités religieuses continuent de se heurter à des obstacles en matière d'éducation, d'emploi et de justice, contribuant ainsi à une pauvreté profondément enracinée et à une vulnérabilité aux abus.
Open Doors, une organisation internationale de surveillance surveillant la persécution dans plus de 60 pays, classe le Pakistan, qui compte 97 % de population musulmane, au huitième rang des pays au monde les plus touchés par la persécution des chrétiens sur sa liste de surveillance mondiale 2025.
