À l'intérieur de 'M. Scorsese' : le portrait intime de Rebecca Miller de la grande chercheuse spirituelle du cinéma
Lorsque la cinéaste primée Rebecca Miller a commencé à travailler sur « M. Scorsese », son nouveau documentaire Apple TV+ en cinq parties sur Martin Scorsese, elle voulait, selon ses mots, dresser le portrait d'un artiste talentueux mais profondément compliqué.
« Un portrait implique un portraitiste », a déclaré le cinéaste, romancier et réalisateur de 63 ans au Christian Post. « Quelqu'un qui fait le portrait et admet qu'il y a un point de vue. Ce n'est pas absolu. C'est comme ça que je le vois, et ça implique de l'intimité. »
Cette intimité définit « M. Scorsese », qui plonge profondément dans la vie, la carrière et le parcours spirituel de l'un des artistes cinématographiques les plus durables du cinéma.
Miller, fille d'un dramaturge lauréat du prix Pulitzer et surtout connue pour « Maggie's Plan » et « Personal Velocity », s'est assise avec Scorsese pour de longues et tentaculaires conversations qui duraient parfois cinq heures.
En accédant à ses archives et à ses collaborateurs, dont Robert De Niro, Leonardo DiCaprio, Daniel Day-Lewis et la rédactrice en chef Thelma Schoonmaker, Miller crée le portrait captivant d'un chercheur dont la vie et l'art ont lutté contre le péché, la violence, la foi, le salut et la grâce.
Peu de cinéastes ont tracé de manière aussi vivante ce que Miller – qui a regardé tous les films de Scorsese « plusieurs fois » pour créer la série – appelle « la carte de l’âme humaine ». Les mondes de Scorsese, « Taxi Driver », « Mean Streets », « Raging Bull », « Goodfellas », « The Departed », « Silence », mettent en lumière des hommes brisés en quête de pouvoir, de rédemption ou les deux.
Selon Miller, cette tension entre l'obscurité et la grâce est au cœur même du génie de Scorsese.
« Il a passé sa carrière à explorer le péché, la culpabilité, la violence, puis la rédemption », a-t-elle déclaré. « Il y a une phrase dans « Raging Bull » où il parle de la jalousie comme d'une maladie. Et puis il dit : « C'est la perte de ton âme ». C'est la vraie maladie.
Miller note que le récit de Scorsese commence souvent dans la brutalité mais trouve son chemin, même avec hésitation, vers la miséricorde. « D'un point de vue catholique ou chrétien, c'est toujours la tension dans ses films, l'attraction entre le péché et la grâce, entre l'amour et la violence », a-t-elle déclaré. « Il cherche cet équilibre encore et encore. »
La fascination de Scorsese pour la lutte spirituelle est profonde.
Élevé comme un enfant malade dans la Petite Italie de New York, dirigée à l'époque par quatre familles prolifiques de la mafia, le documentaire retrace comment il a été encadré par un prêtre, a assisté régulièrement à la messe et a même envisagé d'entrer au séminaire. Mais les turbulences des années 1960 et ce qu’il considérait comme l’hypocrisie de l’Église ont brisé cette dévotion.
« Il parle d'aller à l'église pendant la guerre du Vietnam », se souvient Miller. « Le prêtre a dit que c'était une 'guerre sainte'. Il est parti et n'est pas revenu pendant des années parce que cela le dégoûtait. Mais en même temps, l’essence de l’Église et sa relation plus profonde avec Jésus ne l’ont jamais quitté. Sous la peau de l’Église, comme il pourrait le dire, se trouvait ce qu’est réellement le christianisme.
Ce dialogue intérieur refait surface des décennies plus tard dans « La Dernière Tentation du Christ » (1988), un film qui a déclenché une controverse mondiale pour sa représentation humaine de Jésus que beaucoup ont qualifiée de blasphématoire.
« Ce film est né de son profond besoin personnel de mieux connaître Jésus », a déclaré Miller. « Réfléchir à ce que signifie être à la fois Dieu et homme. Quel phénomène étonnant. »
« Il aurait été facile de faire un film comme celui-là sans que personne ne le remarque », a-t-elle ajouté. « Mais d'une manière ou d'une autre, cela a rendu tout le monde fou. Ses films font souvent cela, ce qui lui est personnel devient public, voire explosif. »
Miller a déclaré que son point d'entrée dans l'histoire de Scorsese était son intérêt pour la coexistence de la foi et de la violence, de la beauté et de la brutalité.
«J'étais très intéressée par son parcours spirituel et par la manière dont cela fonctionnait avec sa fascination pour la violence», a-t-elle déclaré. « Comment ces deux choses peuvent-elles se réunir et coexister chez cette personne ? C'était mon chemin. De toute façon, j'étais très intéressée par le catholicisme ; j'avais mon propre genre de voyage », a-t-elle déclaré. « D'une certaine manière, j'avais l'impression d'être très proche de lui à travers ces conversations. »
Ce qu’elle a trouvé, dit-elle, c’est un artiste qui ne cesse de faire de la place au pécheur.
« Il fait de la place aux personnes qui ont de profonds défauts », a déclaré Miller. « Il les met au centre de ses histoires : Jake LaMotta dans « Raging Bull », Travis Bickle dans « Taxi Driver », des gens qu'on n'aimerait pas ou n'admirerait pas nécessairement. Mais cela en soi est assez christique. C'est une façon de dire : la rédemption est possible, même ici. »
« M. Scorsese » n'a pas peur des chapitres les plus sombres du cinéaste, de ses combats contre la dépendance, la dépression et les mariages ratés. Mais il montre également son évolution discrète vers un homme de foi et de famille, y compris des scènes de lui prenant soin de sa femme, Helen Morris, qui lutte contre la maladie de Parkinson depuis la trentaine. Dans une autre scène, Francesca, la plus jeune fille de Scorsese, se souvient que son père lui lisait la Bible à l'heure du coucher.
« Le public pourrait être surpris par ces moments », a déclaré Miller. « Mais ils révèlent qui il est hors caméra. Dans son quartier, en grandissant, l'église était d'un côté de la rue et la mafia de l'autre. Cette dichotomie, sainteté et violence, rituel et crime, est devenue le monde dans lequel il a dû naviguer. Et dans son travail, il a toujours essayé de réconcilier ces forces. «
« M. Scorsese » met en avant l'idée selon laquelle le cinéaste, aujourd'hui âgé de 82 ans, considère l'art lui-même comme une vocation spirituelle. Tout au long du film, plusieurs de ses collaborateurs parlent de cette vocation et du fait que, pour Scorsese, la créativité est indissociable de la croyance.
« Lion [DiCaprio] J'ai dit que c'était presque comme une vocation », a déclaré Miller. « Marty est payé, bien sûr, mais ce n'est pas pour ça qu'il le fait. Il a le sentiment que si on vous fait un cadeau, vous devez l'enrichir, vous devez l'accomplir. C'est votre obligation.
« Il parle de la façon dont l'art et la religion sont profondément liés », a déclaré Miller. « Pour lui, faire un film est un acte de dévotion. On a le sentiment qu'il est impuissant à résister à cet amour qu'il a pour le cinéma. C'est ce qu'il doit faire. C'est son don de Dieu. »
Selon Miller, Scorsese, qui a récemment réalisé un docudrame sur la Fox sur la vie des saints vénérés, de Jeanne d'Arc à Jean-Baptiste, comprend que la vérité elle-même est spirituelle.
« Pour lui, la vérité est presque sacrée », dit-elle. « Et quand on dit la vérité, ce n'est pas toujours joli. Mais il ne détourne pas le regard. C'est ainsi qu'il remplit son obligation envers son don. Si ce don vient de Dieu, alors être honnête, montrer l'obscurité et la douleur, fait partie de l'honorer. »
Cette approche, dit-elle, donne à ses films leur force morale. « Même lorsque les histoires sont remplies de violence, elles visent à rechercher la vérité », a-t-elle déclaré. « C'est pour cela qu'ils nous émeuvent. Ils nous mettent face à ce que nous préférons ne pas voir. »
«J'adore 'La Dernière Tentation du Christ'. J'adore « Raging Bull ». Mais j'adore aussi « Les Affranchis » et « Le Loup de Wall Street » », a-t-elle ajouté. « Même ses films les moins célèbres fonctionnent au niveau shakespearien. Le nombre de chefs-d'œuvre est étonnant. »
Après des années d'immersion dans la vie de Scorsese, Miller le décrit non pas comme un homme qui a trouvé la foi une fois pour toutes, mais comme quelqu'un qui continue de parcourir le chemin.
« Il dit dans le film : 'Vous ne comprendrez pas votre propre foi tant que vous ne serez pas mort' », se souvient Miller. « Mais vous continuez à vous sentir dans le noir. Le fait est que vous faites des progrès. »
« Sur le plan humain, son histoire est celle de la persévérance », a-t-elle ajouté. « Il est venu de rien, d'un monde étranger, et il a échoué aussi souvent qu'il a réussi. Mais il a continué. Et sur le plan spirituel, il s'agit de ne jamais arrêter la recherche… il s'agit d'un homme qui ne cesse de lutter avec sa propre âme. »
« M. Scorsese » est désormais diffusé sur Apple TV+.
