Être parent chrétien dans un monde désordonné : ce qui façonne réellement un enfant

Si vous avez grandi dans une culture de pureté, vous vous souviendrez peut-être des leçons de choses utilisées pour avertir les enfants du danger des relations sexuelles hors mariage. L’un des plus mémorables impliquait une rose. Il se transmettait de personne à personne, chacun le manipulant jusqu'à ce que les pétales se plient, se déchirent et tombent. À la fin, la fleur autrefois si belle était fanée et brisée.

Le message était clair : « C'est ce qui vous arrive si on vous touche trop, vous n'êtes plus pur, vous n'êtes plus beau. Des biens endommagés. »

Même si je continue de croire que le sexe en dehors du contexte prévu (le mariage) blesse l’âme humaine, et que je comprends le désir d’aider les adolescents impulsifs à le prendre au sérieux, cet exercice a causé un préjudice profond. Cela a amené beaucoup à s’interroger sur leur valeur, non seulement aux yeux d’un Dieu qui pardonne, mais aussi dans le soi-disant « marché du mariage », on leur a dit qu’ils définissaient leur valeur.

Pour les enfants qui avaient déjà subi des abus sexuels, le message était dévastateur. Ils ne se sentaient pas seulement brisés par les choix des autres, ils croyaient qu'ils étaient nés brisés. Beaucoup vous diront que cela a aggravé leur honte et réduit encore davantage leur douleur. Cela leur donnait l’impression d’être des monstres cachés parmi les « purs » – de sales imposteurs faisant semblant d’appartenir. Au lieu d’être accueillis avec compassion et guérison, ils ont intériorisé la conviction que leur existence même était une tache, qu’ils ne pourraient jamais être restaurés, désirés ou vraiment aimés.

Si je suis honnête, ce même sentiment d'être déplacé m'a suivi dans les conversations sur la parentalité chrétienne. Je pensais que c'était déjà assez grave d'être une mère célibataire, mais ensuite je suis entrée (et finalement quittée) un mariage toxique. Soudain, je n'étais plus seulement célibataire, j'étais divorcé. Et aucun des conseils bibliques en matière de « parentalité » ne semblait convenir :

J'ai essayé et échoué dans ce département. Aucun père ne valait mieux qu'un père violent.

Mais les abus détruisent les mères qui les protègent.

Ils n’étaient pas non plus conçus pour lutter contre la faim et j’ai dû travailler à plein temps pour garder de la nourriture sur la table.

Maintenant, soyons clairs : ma situation a été façonnée en partie par mes propres mauvais choix. Je ne prétends pas le contraire. Reconnaître que cela n’efface pas la vérité de mon expérience, cela la fonde simplement. Une fois mon lit fait, je devais m'y allonger. Et depuis ce lit, les « ressources » offertes aux mères célibataires chrétiennes en difficulté ressemblaient souvent davantage à des rappels d’échec qu’à des sources d’espoir. Durant cette saison, j'ai dû me rappeler que ma vocation n'était pas de répondre aux attentes de l'Église, de la culture ou même des autres parents. J'ai servi un public de One. Je me suis accroché à des passages comme Ésaïe 54, qui promettent la fidélité de Dieu pour pourvoir, restaurer et bénir mes enfants malgré la folie de ma jeunesse.

Puis vinrent les condamnations radicales de l’école publique :

» demanderaient des parents inquiets, les yeux écarquillés.

Je n'ai jamais su par où commencer. Dois-je leur dire que mon expérience scolaire chrétienne, bien que précieuse à plusieurs niveaux, m’a également laissé mal équipé pour aimer comme Jésus, et que beaucoup de mes camarades de classe se sont depuis éloignés de la foi ? Dois-je leur dire que mes enfants étaient au courant du programme marxiste le jour où j’ai été licencié pour m’y opposer, que j’ai moi-même consulté les livres interdits et que je les ai lus à voix haute pour susciter des conversations intrépides sur des sujets tabous qui les frapperont inévitablement à la tête dès qu’ils entreront dans « le monde réel ? Que le navire « refuge » a navigué il y a longtemps, lorsque mon ex s'est donné pour mission d'exposer notre fille à tout ce dont j'essayais de la protéger ?

Non. Le temps de se cacher est révolu. Nous sommes dans la phase d’équipement, à toute vitesse. Mais c'est juste ma famille. Il se peut très bien que ce soit différent pour le vôtre, et c'est super. Préservez cette innocence aussi longtemps que vous le pouvez, et que Dieu vous bénisse dans cet effort ! Chaque famille est différente.

Certains verront ma vie comme un récit édifiant, et ils en sont libres. La monoparentalité n’est pas le dessein de Dieu. Le divorce blesse les enfants. Le monde tentera de les corrompre. Mais m'écarter n'équipe pas la mère qui vit déjà le récit édifiant. Cela n’offre pas la grâce à la mère qui rassemble l’espoir à partir de fragments. Les récits édifiants ont encore besoin d’une carte de l’épave. Et c'est vraiment le point.

Beaucoup de parents chrétiens bien intentionnés s’accrochent à des formules parce qu’elles offrent l’illusion de contrôle, la fausse assurance que s’ils cochent toutes les bonnes cases, leurs enfants s’en sortiront bien. Mais la vie et la foi ne fonctionnent pas ainsi. Dieu n’a jamais promis qu’une parentalité parfaite produirait des enfants parfaits. Vous pouvez tout faire exactement correctement, du régime alimentaire à la théologie en passant par le temps passé devant un écran et l'engagement à l'église, et vos enfants peuvent toujours s'égarer. J'ai vu cela se jouer maintes et maintes fois. Cela signifie-t-il que nous arrêtons de nous efforcer de faire de notre mieux ? Bien sûr que non. Mais cela signifie que nous devons relâcher notre emprise mortelle sur l’illusion d’une parentalité parfaite et décider de nous reposer sur la certitude que « Celui qui a commencé une bonne œuvre la mènera à son terme », même si nous nous trompons de temps en temps.

Il existe des principes intemporels auxquels nous pouvons et devons nous accrocher. Les enfants ont besoin de structure, de limites claires et d’un amour constant. Ils ont besoin de voir des adultes faire preuve d’intégrité, d’humilité et de grâce, et ils ont besoin de voir des hommes et des femmes travailler ensemble dans un partenariat sain. Ils ont besoin d’être exposés au monde entier pour pouvoir apprendre le discernement et la résilience, et ils ont besoin d’opportunités pour servir les autres et faire preuve d’empathie. Ils ont besoin de voir les adultes s’excuser, pardonner et gérer les conflits avec honnêteté et respect.

La Bible nous appelle à former nos enfants sur la voie qu'ils doivent suivre, et cette formation ne se limite pas à des règles ou à des formules : il s'agit de les équiper pour qu'ils s'épanouissent spirituellement, émotionnellement et relationnellement. Il s'agit de les guider vers la vérité tout en leur donnant les outils nécessaires pour prendre des décisions judicieuses lorsque personne ne les regarde. Il s’agit de favoriser la curiosité, le courage et la compassion dans les cœurs qui façonneront un jour le monde.

Cela demande de l'humilité, de la prière et une volonté de considérer nos enfants non pas comme le reflet de notre réussite, mais comme des âmes qui nous sont confiées pour un temps.

L’école à la maison ne les sauvera pas.
L'école chrétienne ne les sauvera pas.
Préserver le mariage à tout prix ne les sauvera pas.

Seul Jésus sauve.

Et ce ne sera pas notre parentalité parfaite qui l’emportera ; ce sera notre confiance totale en Lui, notre humilité pour admettre nos échecs et notre volonté de garder la conversation ouverte, honnête et priante alors que nous marchons aux côtés de nos enfants vers la grâce.