JD Vance, sa femme hindoue et conversion chrétienne : tumulte indien

Un débat a éclaté en ligne et dans les cercles sociaux indiens du monde entier. Le sujet est le vice-président américain JD Vance, qui a été critiqué pour avoir espéré que son épouse hindoue, Usha, puisse un jour partager sa foi chrétienne.

Pour les extrémistes hindous de droite et les élites de gauche, cela est exagéré comme un acte de guerre – prosélytisme, agression culturelle, écho colonial. L’indignation est forte et les accusations rapides. Pourtant, derrière ce bruit se cache une profonde incompréhension, non seulement de JD Vance, mais du christianisme lui-même.

Lors d'un événement TPUSA et dans des commentaires ultérieurs sur les réseaux sociaux, Vance a parlé de son voyage spirituel. Interrogé sur Usha, une brillante avocate élevée dans un foyer hindou, il a proposé cette réflexion : « Est-ce que j'espère, un jour, qu'elle sera d'une manière ou d'une autre émue par la même chose que celle dans laquelle j'ai été emménagé par l'église ? Ouais, honnêtement, je souhaite que… J'espère qu'elle pourra un jour voir les choses comme moi. »

Notez que Vance n’a pas suggéré la coercition ou l’ultimatum. En fait, il a explicitement rejeté la force, en disant : « Mais si elle ne le fait pas, alors Dieu dit que tout le monde a le libre arbitre, et donc cela ne me pose pas de problème. »

Ce n’est pas du prosélytisme. C’est l’amour, le genre d’amour que Jésus a modelé. La conversion dans la théologie chrétienne n'est pas une transaction humaine mais une rencontre spirituelle. Jésus a mis en garde contre le fait de forcer la foi ; dans la parabole du semeur, certaines graines prennent racine et d’autres non. La croissance ne peut pas être commandée.

Vance comprend cette vérité. Ce n’est pas le cas de ses détracteurs.

Les hindous de droite déclarent fièrement que leur foi ne convertit pas, insistant sur le fait que « nous sommes tolérants ». Pourtant, il existe plus de 600 temples ISKCON en Europe et en Amérique du Nord, remplis de fidèles occidentaux chantant Hare Rama. Plus de 300 millions de personnes dans le monde pratiquent le yoga, une tradition ancrée dans les écritures hindoues. Des organisations hindoues financent des centres culturels et des chaires universitaires pour promouvoir la philosophie védique en Occident.

Il ne s’agit pas d’une simple tolérance ; c’est une évangélisation douce, et elle est la bienvenue. Pourtant, lorsqu’un villageois dalit de l’Uttar Pradesh choisit le Christ après une vie d’intouchabilité, cela est qualifié de conversion « forcée ». Lorsqu’une femme hindoue épouse un chrétien et va à l’église, elle est accusée de trahison ou d’« amour du jihad ». La contradiction est flagrante : l’hindouisme peut exporter, mais le christianisme ne doit pas importer.

Même les convertis occidentaux à l’hindouisme découvrent rapidement les petits caractères. Au temple Jagannath de Puri, les fidèles blancs – pieux et végétariens – se voient interdire l’entrée. Pourquoi? Ils ne sont pas nés brahmanes. La caste, et non la conviction, détermine l'appartenance.

La Constitution indienne interdit l’intouchabilité mais pas les castes, le système hiérarchique que le Dr BR Ambedkar a qualifié de « véritable chambre des horreurs ». En 1956, Ambedkar a conduit un demi-million de Dalits au bouddhisme, déclarant : « Je suis né hindou, mais je ne mourrai pas hindou. » Il a compris que les castes ne peuvent pas être réformées de l’intérieur. Il ne s’agit pas d’un défaut social mais de l’épine dorsale théologique de l’hindouisme.

C’est pourquoi l’hindouisme prétend ne pas faire de prosélytisme : il ne dispose d’aucun mécanisme permettant une véritable inclusion. Le christianisme, en revanche, a aboli dès le début les distinctions raciales et de caste, même si l’Église n’a souvent pas réussi à respecter cet idéal. Comme Paul l’a écrit : « Il n’y a ni Juif ni Gentil, ni esclave ni libre… car vous êtes tous un en Jésus-Christ » (Galates 3 :28). Finalement, le christianisme occidental s’est repenti et a interdit l’esclavage et le racisme. L’hindouisme doit encore affronter les castes.

Pourquoi les chrétiens seuls doivent-ils se taire ? En Amérique du Nord et en Europe, les femmes musulmanes portent le hijab au Congrès, les Sikhs portent des kirpans dans les aéroports et les foules se rassemblent pour la Palestine sous des bannières religieuses. Mais il n’y a pas de protestation publique contre une « imposition théocratique ». Pourtant, lorsque JD Vance parle du Christ, il est accusé de violer les normes laïques.

L’idéal libéral de la foi privatisée a érodé la civilisation occidentale. Elle exige que les chrétiens se taisent alors que toutes les autres traditions crient. Jésus a ordonné le contraire : « Que votre lumière brille devant les autres » (Matthieu 5 : 16). « Faites de toutes les nations des disciples » (Matthieu 28 : 19) – non pas par l’épée, mais par l’enseignement et l’exemple. Faire des disciples n’est pas une question de coercition mais un processus permanent pour devenir davantage semblable à Jésus.

Vance n'a pas dit que sa femme brûlerait en enfer. Il n'a pas diabolisé l'hindouisme. Il croit ce que l’Écriture enseigne : Dieu veut que tous « parviennent à la connaissance de la vérité » (1 Timothée 2 : 4). Le jugement appartient à Dieu et non à l’homme (Romains 14 : 10). Même Billy Graham a été attaqué par d’autres chrétiens pour avoir déclaré que ce n’était pas à lui de juger qui irait au paradis. Cette humilité définit le vrai christianisme.

La caste a également infecté l’Église indienne. Les croyants dalits, rejetés à la fois par la société hindoue et par la société chrétienne des « castes supérieures », ont construit leurs propres églises dynamiques. Ce n’est pas l’échec du christianisme ; c'est le triomphe de la caste, une toxine à laquelle aucune foi en Inde n'a complètement échappé.

L'article 25 de la Constitution indienne garantit la liberté religieuse. Il est temps de l'honorer pleinement. La nation doit interdire le système des castes – pas seulement l’intouchabilité, mais l’ensemble de la hiérarchie. Et il doit protéger la liberté de conscience des hindous, des chrétiens, des musulmans et des athées.

D’ici là, les voyages de foi volontaires continueront de se heurter à la violence, comme on le voit au Manipur et au Chhattisgarh. L’Inde ne réalisera pas son plein potentiel tant qu’elle n’aura pas démantelé le système des castes. Les économistes Daron Acemoglu et James A. Robinson, lauréats du prix Nobel, notent que le système de castes héréditaires, particulièrement rigide, constitue le plus grand obstacle à la prospérité.

L'espoir de JD Vance pour sa femme n'est pas une attaque contre l'hindouisme. C'est la prière d'un mari, le témoignage d'un chrétien et la liberté d'un être humain. La véritable menace pour la civilisation indienne n’est pas la foi du vice-président américain ; c'est la caste, l'intolérance et la peur du choix.

Laissons les hindous exporter le yoga et leurs temples. Laissez les chrétiens partager l’Évangile. Laissons les individus décider eux-mêmes, avec dignité et sans violence. Il ne s’agit pas là de prosélytisme ; c'est la liberté. Et oui, il est possible d’éviter la discrimination de caste, d’être pleinement hindou par culture et disciple du Christ par la foi. Usha Vance a sûrement cette option si elle le souhaite.