Un législateur britannique exige la réintégration d'une infirmière suspendue pour pédophile reconnu coupable de

Un député britannique a demandé la réintégration d'une infirmière suspendue pour avoir utilisé correctement des pronoms masculins pour un pédophile reconnu coupable. L'affaire concerne des allégations de discrimination religieuse, d'abus raciaux et de préjugés institutionnels au sein du Service national de santé.

Claire Coutinho, ministre fantôme de l'égalité et députée conservatrice d'East Surrey, a rencontré la semaine dernière l'infirmière Jennifer Melle à Westminster pour discuter des mesures disciplinaires prises à son encontre, a rapporté le groupe conservateur Christian Concern.

Coutinho a déclaré qu'elle écrirait au directeur général du NHS Trust des hôpitaux universitaires d'Epsom et de St. Helier, ainsi qu'au Conseil des soins infirmiers et obstétricaux (NMC), pour plaider en faveur de la réintégration de Melle et pour se demander pourquoi elle fait l'objet d'une enquête professionnelle.

Melle, 40 ans, a été suspendue en avril, un mois après avoir rendu public son cas, qui découle d'un incident survenu en 2024 impliquant un patient appelé « M. X ».

Détenu de sexe masculin reconnu coupable d'infractions sexuelles sur des enfants, M. X a été transféré d'une prison pour hommes à un hôpital pour hommes. Alors que son dossier médical l'identifiait comme un homme, le panneau à côté de son lit affichait un nom féminin.

Melle, une infirmière principale avec plus d'une décennie de service au sein du NHS, a utilisé des pronoms masculins pour désigner le patient lors d'un appel téléphonique avec un médecin. Le patient, qui a entendu l'appel, aurait réagi en criant : « Ne m'appelez pas Monsieur ! Je suis une femme ! » avant de crier des propos racistes à Melle et de se jeter physiquement sur elle. Il a dû être retenu.

Malgré les abus, Melle a déclaré qu'elle avait continué à prodiguer des soins et à soulager la douleur du patient. Elle a déclaré aux responsables de l'hôpital qu'elle ne pouvait pas désigner le patient comme une femme en raison de ses croyances chrétiennes, mais qu'elle était prête à utiliser le nom qu'il avait choisi. L'hôpital a ouvert une enquête interne, lui a adressé un dernier avertissement écrit, l'a orientée vers le NMC et l'a redéployée.

Le NMC a décrit Melle comme un « risque » potentiel pour le public pour avoir refusé d'affirmer l'identité de genre du patient.

Melle a depuis déposé une plainte contre le NHS Trust, alléguant du harcèlement, de la discrimination religieuse et des violations des droits de l'homme. Son cas est soutenu par le Christian Legal Centre, la branche juridique de Christian Concern, et un tribunal du travail complet devrait avoir lieu en 2026.

Melle reste suspendu avec l'intégralité de son salaire. Elle a également critiqué le Royal College of Nursing pour ne pas l'avoir aidée pendant ce qu'elle a qualifié de période la plus traumatisante de sa vie. Membre cotisant à l’époque, elle a déclaré que la MRC avait refusé de prendre en charge son cas et lui avait plutôt demandé de « réfléchir » pour éviter des situations similaires.

Melle a depuis rejoint le Darlington Nursing Union, qui a envoyé une lettre au secrétaire à la Santé, Wes Streeting, pour exprimer son inquiétude. Streeting a publié une déclaration condamnant le racisme dirigé contre Melle, mais a déclaré qu'il n'interviendrait pas dans les politiques d'identité de genre du NHS ni ne la rencontrerait.

Le Times a rapporté que des personnalités publiques, dont l'auteur JK Rowling et le ministre Kemi Badenoch, ont exprimé leur soutien à Melle depuis que l'affaire a été rendue publique.

Dans ses premiers commentaires publics après la rencontre avec Coutinho, Melle a déclaré qu'elle était « profondément encouragée » par la volonté du député de s'engager. Elle a déclaré que les derniers mois avaient été bouleversants sur le plan émotionnel et professionnel, ajoutant que ses croyances chrétiennes et son intégrité avaient été ignorées.

« Je n'ai rien fait de mal. J'ai parlé honnêtement, j'ai agi de manière professionnelle et je suis restée fidèle à mes croyances chrétiennes. Mais j'ai l'impression qu'il n'y a pas de place pour des gens comme moi dans le NHS d'aujourd'hui », a-t-elle déclaré.

Melle a également critiqué les réponses institutionnelles à son calvaire. « Je me suis sentie abandonnée, non seulement par mon employeur, mais par les institutions mêmes qui sont censées protéger les infirmières. Le Royal College of Nursing et le secrétaire à la Santé, Wes Streeting, m'ont laissée seule face à cela. Cette trahison est profonde », a-t-elle déclaré.

Andrea Williams, directrice générale du Christian Legal Centre, a déclaré que le NHS n'avait pas réussi à protéger les droits de Melle et avait choisi « des politiques d'identité de genre contestées plutôt que la réalité biologique ».

Elle a ajouté : « Jennifer n'a pas été sanctionnée pour un quelconque échec professionnel, mais pour avoir parlé honnêtement et agi selon sa conscience. »

Williams a qualifié le cas de Melle de « test critique » de la façon dont la liberté de croyance et d'expression est traitée au sein des institutions publiques. Elle a également affirmé que certains NHS Trusts ne tenaient pas compte des décisions de la Cour suprême sur des questions similaires, qu'elle a qualifiées d'illégales.

Le NHS Trust a initialement refusé d'enquêter sur les abus racistes contre Melle. Elle n'a ouvert une enquête sur l'incident qu'après une importante couverture médiatique nationale, et Melle n'a pas reçu d'excuses directes.

La suspension de Melle fait partie d'un nombre croissant de cas disciplinaires litigieux contre des infirmières du NHS impliquant des conflits d'identité de genre.