Service commémoratif de John MacArthur: une expérience unique

J'ai un bœuf avec des funérailles d'église. Dans beaucoup d'entre eux ces jours-ci, l'accent est plus mis sur la personne décédée que sur le Seigneur qui leur a donné sa vie. Les services ont tendance à devenir des occasions centrées sur l'homme plutôt que sur Dieu. Au moment où l'Écriture est lue et le mot proclamé, le public est épuisé de tout le partage personnel.

Cependant, ce n'était pas le cas samedi dernier pour le service commémoratif du pasteur John MacArthur. J'ai officié et assisté à de nombreux funérailles dans ma vie, mais c'était à retenir. Des milliers de personnes ont inondé le campus de l'église. Le sanctuaire était emballé et une grande tente de débordement a également été remplie. Combien à l'écoute de Live Stream, je n'en ai aucune idée.

Pourquoi ce service commémoratif s'est-il démarqué? Pour plusieurs raisons. Premièrement, en raison du ministère et de la vie remarquables de John MacArthur. Son ministère pastoral a duré plus d'un demi-siècle. Non seulement il a servi dans une église pendant 56 ans, mais il a servi dans cette église à la fin de sa vie, mourant dans sa 86e année. C'était un ministère où il a modélisé la prédication biblique cohérente et méthodique. Il était un champion de la prédication explicative et de l'autorité et de la véracité de la Bible. John Piper a dit: « Dieu a fait de John MacArthur un prédicateur extraordinaire. » Piper a noté qu'il avait partagé cette passion avec MacArthur même si ces deux amis avaient des personnalités très différentes – Piper, plus émotionnelle, tandis que MacArthur, plus de fait. Cela semble confirmer la définition de la prédication une fois donnée par Phillips Brooks, que la prédication est la vérité de Dieu médiée par la personnalité humaine.

De sa discipline de prédication, il a produit la série de commentaires MacArthur New Testament et la Bible de l'étude MacArthur, qui façonnera une génération de pasteurs. Il a également fondé et dirigé le Master's Seminary et l'Université de maîtrise, qui a formé des milliers de pasteurs, des missionnaires et des dirigeants.

Et qui peut oublier la grâce à votre ministère des médias, ce qui a donné à son enseignement une portée mondiale. La version anglaise de Grace to You est plus 1 000 fois par jour dans le monde anglophone. La version espagnole diffuse également près de 1 000 fois par jour. Combinés, ils atteignent un nombre massif de personnes chaque jour. MacArthur a souvent dit qu'il ne s'était jamais mis à faire ou à aspirer à faire tout cela. « C'est l'œuvre de Dieu … notre devoir est de déterminer la profondeur de notre ministère, Dieu s'occupe de l'étendue. »

Représentant la famille, le fils le plus âgé de MacArthur, Matt, a déclaré que derrière tout ce ministère public, « son sermon le plus fort et le plus long était comment il aimait, dirigeait et vivait à huis clos. » C'est toujours merveilleux d'entendre la famille d'un public.

Malgré toutes ces choses, ce service ne se concentrait pas sur ces détails mais sur le Christ et sa parole. C'était une célébration de la grâce souverain de Dieu dans le Seigneur Jésus-Christ. Le service comprenait la lamentation et la réjouissance, en commençant par l'orgue jouant « Adagio for Strings » de Samuel Barber. Le fantastique chœur communautaire Grace a chanté « la prière du Seigneur ». Keith et Kristyn Getty nous ont conduits dans Songs of Hope – «Christus Victor», «Il me tiendra vite» et «In Christ seul». Nous avons également chanté « est-il digne? » Les prières étaient dirigées par Alistair Begg, et les messages de John Piper, Joni Earckson Tada et Sinclair Ferguson ont été partagés tout au long de la soirée.

John Piper nous a rappelé que même si John MacArthur aimait la Bible, la doctrine chrétienne, et n'hésitait pas à affronter la vérité, sa joie à affronter la vérité a été éclipsée et motivée par une joie dans le Dieu à qui il a soutenu.

Lorsque nous avons chanté «en Christ seul», un verset semblait sortir. Les paroles lisent:

« Aucune culpabilité dans la vie, aucune peur dans la mort
C'est la puissance du Christ en moi
Du premier cri de la vie au dernier souffle
Jésus commande mon destin
Pas de pouvoir de l'enfer, pas de schéma d'homme
Peut jamais me cueillir de sa main
Jusqu'à ce qu'il revienne ou m'appelle à la maison
Ici, dans la puissance du Christ, je serai « 

John MacArthur croyait cela à son souffle mourant.

Quel sera son héritage? Nous sommes trop proches de son décès pour répondre avec précision à cette question. Certains le comparent à l'exposant britannique Martyn Lloyd-Jones (un homme que John admirait grandement). Lloyd-Jones (1899-1981) a été l'un des prédicateurs les plus influents du 20e siècle dans le monde anglophone. Son influence s'est répandue à travers sa prédication et ses livres. Cependant, John MacArthur a un avantage que Lloyd-Jones manquait. John a vécu pendant la montée des médias de masse. Il a gagné un public mondial par la radio, l'édition et les médias numériques. De cette façon, la portée de John MacArthur sera plus large. De plus, il a non seulement construit une église mais a également créé des institutions durables (un séminaire et une université) qui poursuivront sa mission.

Sinclair Ferguson a déclaré qu'en raison de la façon dont John MacArthur a prêché, il a eu et continuera d'avoir un «ministère pour les âges». Bien qu'il soit mort, il parlera toujours. Furgeson a déclaré que sa prédication a une intemporalité à ce sujet, associée à une technologie qui la rendra disponible depuis longtemps. Je prédis que beaucoup de gens apprendront toujours de John MacArthur, si le Seigneur Tarry, depuis des générations.

Louez le Seigneur de John MacArthur. Prions pour qu'il élève beaucoup plus d'hommes comme lui.