2 autres hommes, dont l'ancien directeur d'Evanescence, accusent Michael Tait d'agression sexuelle
Deux hommes supplémentaires, dont le directeur fondateur du groupe de hard rock gagnant des Grammy, Evanescence, ont présenté des allégations d'agression sexuelle contre le chanteur de rock chrétien Michael Tait, portant le nombre total d'accusateurs publics à huit.
Jason Jones, le directeur fondateur d'Evanescence, a allégué dans un nouveau rapport de The Guardian a publié mardi que Tait, 58
« Cela m'a détruit », a déclaré Jones. « Je réalisais mes rêves à un âge précoce, et Tait a changé tout ça. »
Jones a affirmé qu'il avait été licencié d'Evanescence en 1999 après s'être confié au co-fondateur Ben Moody au sujet de l'assaut présumé. Moody a nié que Jones ait été licencié pour avoir dénoncé Tait.
« Il ne l'a pas encadré comme » agression sexuelle « », a déclaré Moody. « Il l'a décrit comme des fraternes de plaisanteries en plaisantant pendant qu'ils étaient ivres. »
Jones insiste sur le fait qu'il a clairement indiqué à Moody qu'il avait été agressé, décrivant l'incident en détail.
« Je crois que Michael Tait m'a drogué », a déclaré Jones.
Tait, qui est devenu célèbre en tant que leader de DC Talk et plus tard les Newsboys, a publié une déclaration sur Instagram en juin reconnaissant une dépendance à des décennies aux drogues et à l'alcool et a admis avoir « parfois touché les hommes d'une manière indésirable et sensuelle ». Il a également déclaré qu'il avait récemment terminé un séjour de six semaines dans un centre de traitement de l'Utah.
L'artiste a quitté les journalistes en janvier. Dans une brève déclaration publiée sur les médias sociaux du groupe, il a décrit cette décision comme « un choc pour moi-même », citant la prière et le jeûne dans le cadre de sa décision.
Cependant, les allégations de Jones s'ajoutent à une liste croissante d'accusations contre Tait.
Une enquête précédente du Guardian a inclus les réclamations de trois hommes, et le rapport Roys a publié des allégations de trois autres. Au total, huit hommes se sont maintenant manifestés publiquement, alléguant une agression sexuelle par Tait.
Une femme a également accusé Tait d'avoir fourni un datte à des drogues à un membre d'équipage qui l'aurait ensuite violée lors d'une tournée de journalistes.
Jones se souvient avoir rencontré Tait en 1994 par le biais d'un ami commun et faire rapidement partie de son cercle intérieur. Jones, un évangélique à l'époque, a décrit l'excitation d'être autour de l'icône de la musique chrétienne et l'inconfort qu'il ressentait avec la fête et les frontières sexuelles qui l'accompagnaient.
À la fin de 1998, après une nuit de boire à la maison de Tait à Nashville, Jones a dit qu'il se sentait soudainement fatigué et qu'il avait été dit de se reposer dans le lit de Tait. Il a affirmé qu'il s'était réveillé à Tait en faisant des relations sexuelles orales sur lui. Malgré avoir dit « non » et repoussé Tait plusieurs fois, Jones a dit qu'il avait dérivé et hors de la conscience et a été de nouveau agressé.
Le lendemain, Jones est rentré chez lui à Little Rock, en Arkansas, et s'est confié à un mentor sur l'expérience. Plus tard, il a parlé à Moody de l'incident dans l'espoir de l'avertir, car Tait avait commencé à inviter Moody à Nashville pour des séances d'écriture de chansons.
Moody a déclaré qu'il avait remarqué un changement dans le comportement de Jones après l'incident présumé, rappelant les sautes d'humeur et les explosions émotionnelles qui ont suscité des inquiétudes concernant la poursuite de leur relation professionnelle.
« Avec le recul, j'aurais été un peu plus attentif, mais j'étais le jeune de 18 ans typique qui voulait être une rockstar », a déclaré Moody.
Jones a quitté Evanescence peu de temps avant la percée commerciale du groupe. Il a ensuite lutté contre la dépendance à la méthamphétamine, une spirale de cinq ans qu'il a attribuée au traumatisme de l'assaut.
Un autre accusateur, Randall Crawford, s'est également présenté publiquement pour la première fois, affirmant que Tait l'a drogué et agressé sexuellement en 2000.
Crawford a déclaré qu'il avait évolué après avoir pris une seule photo de whisky offerte par Tait et a ensuite repris conscience pour trouver Tait exécutant un acte sexuel sur lui.
Crawford, un auteur-compositeur et musicien qui avait travaillé avec Tait et d'autres membres de DC Talk, a déclaré que l'incident l'avait laissé émotionnellement brisé.
« Cela a ruiné ma carrière », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il avait vécu le brouillard, la dépression et la peur de la scène qui ont rendu impossible la publication du record terminé de son groupe.
Deux amis de Crawford ont confirmé qu'il partageait les détails de l'assaut présumé à l'époque, bien qu'il ne soit nommé Tait que des années plus tard.
Crawford et Jones ont décrit être manipulé et « bombardé » par Tait dans les mois qui ont suivi les agressions présumées, ce qui leur a fait remettre en question leurs propres expériences. Ils ont chacun dit qu'ils avaient continué à interagir avec Tait, croyant que leurs expériences étaient isolées.
En 2020, Crawford a déclaré qu'il avait commencé la thérapie après avoir retrouvé brièvement Tait, qui avait proposé de produire un album pour la femme de Crawford. Le bilan émotionnel de la rencontre l'a amené à poursuivre des conseils en traumatologie. « J'avais enterré le souvenir de cette nuit depuis longtemps », a-t-il déclaré.
Jones est sobre depuis 2008 et voyage maintenant au pays en partageant son témoignage de dépendance et d'abus. Il a dit qu'il avait contacté un cabinet d'avocats au sujet de la récupération potentielle des revenus perdus de l'évanescence, mais on lui a dit que le délai de prescription était passé depuis longtemps.
Evanescence a remporté plusieurs Grammys en 2003, vendant des dizaines de millions d'albums. Moody a quitté le groupe peu de temps après et a collaboré plus tard musicalement avec Tait.
« Je crois que nous serions tous les deux dans l'industrie de la musique aujourd'hui si ce n'était pas pour Michael Tait », a déclaré Crawford, qui a récemment reconnecté Jones.
Jones a fait écho à ce sentiment, rappelant un avertissement qu'il a autrefois donné de mauvaise humeur à propos de l'industrie musicale. « Le monde de la musique est une tranchée cruelle et peu profonde », a-t-il déclaré. « Et c'est vrai aussi pour l'industrie de la musique chrétienne. Encore plus, dans mon cas. »
Les allégations entourant Tait ont déclenché une effusion de réactions de ceux de l'industrie du CCM, y compris le leader de Skillet John Cooper, qui a exigé une « condamnation complète de ces actes ».
« Nous ne condamnons pas les gens. Nous condamnons les actions des gens. À part entière, sans vergogne, nous ne rétrécissons pas », a déclaré Cooper.
Cooper, qui siège également au conseil d'administration de l'Ascent Church à Nashville, a souligné que « notre témoignage au monde est en jeu » et a souligné que les survivants de l'abus présumé de Tait devaient être « priorisés ».
« Nous ne pouvons pas fermer les yeux sur ce niveau d'injustice présumée. Nous ne pouvons pas faire ça! »
Cooper a déclaré que le scandale soulève de sérieuses questions sur le témoin des artistes chrétiens.
« Quel genre d'Évangile affichons-nous au monde quand … nos icônes de musique chrétienne les plus grandes, les plus passionnées et les plus célèbres … dis: » Je vis une double vie depuis le début? « »
« Cela donne l'impression que notre évangile n'est pas réel », a-t-il ajouté.
