Les églises «Pulpit Freedom Sunday» réagissent à l'IRS permettant aux pasteurs d'approuver les candidats
L'Internal Revenue Service a annoncé plus tôt ce mois-ci qu'il n'appliquerait plus une mesure qui interdit aux pasteurs de faire approuver les candidats politiques de la chaire.
L'amendement Johnson, qui était en vigueur depuis 1954, a rendu les chefs religieux et autres entités susceptibles de perdre leur statut d'exonération fiscale s'ils approuvaient des candidats spécifiques avant les élections ou se sont engagés dans d'autres activités politiques, comme la collecte de fonds pour les candidats politiques.
Alors que les partisans de l'amendement l'ont considéré comme une disposition importante de la séparation entre l'église et l'État, les critiques ont accusé qu'elle violait la liberté religieuse et la liberté d'expression.
En 2008, la Religious Freedom Legal à but non lucratif Alliance Defending Freedom a lancé «Pulpit Freedom Sunday», un événement annuel organisé pour sensibiliser et protester contre l'amendement Johnson.
Dans le cadre de l'observance, des centaines d'églises à l'échelle nationale filtreraient les services de culte dans lesquels les pasteurs discuteraient de la politique électorale de la chaire, puis envoient les enregistrements à l'IRS, dans l'espoir de créer un cas de test pour obtenir la mesure frappée par les tribunaux.
Le Christian Post a contacté quelques églises participant à Pulpit Freedom dimanche pour avoir leur point de vue sur la décision de l'IRS de permettre aux pasteurs d'approuver les candidats de la chaire.
« Il est temps ''
Dan Fisher, pasteur de la LifePoint Bible Church of Oklahoma, a déclaré à CP qu'il avait participé à chaque liberté officielle de la liberté de la chaire dimanche, mais qu'il a également parlé à sa congrégation « des problèmes et des candidats chaque fois qu'il y a eu une élection, qu'il y ait eu un accent officiel de la liberté de la chaire ».
«J'ai toujours cru qu'un chrétien ne pouvait pas séparer leur foi de leur politique.
«Donc, lorsque j'ai reçu une invitation à participer et que les anciens de mon église m'ont encouragé à le faire, c'était une sortie naturelle de tout ce que j'avais prêché, enseigné et faisant tout mon ministère.»
Alors que Fisher a raconté d'être «critiqué et ridiculisé pour mon stand», il «n'a jamais rencontré de résistance« légale »de groupes progressistes » et je n'ai pas été poursuivi ou poursuivi pour mon stand. «
En ce qui concerne le changement récent de l'IRS, Fisher a déclaré à CP qu'il pensait «qu'il est temps» qu'ils l'avaient fait, ajoutant qu'ils «ont simplement admis ce que beaucoup d'entre nous ont tout au long – le gouvernement ni ses agences ont le droit ou le pouvoir de censurer le discours – que ce discours soit politique ou religieux.»
«En outre, le statut d'exonération fiscale d'une église n'est pas un« don d'un gouvernement bienveillant ». C'est un droit reconnu par nos fondateurs dès nos premiers jours et qui a été confirmé à maintes reprises par nos tribunaux », a-t-il poursuivi.
En ce qui concerne les préoccupations possibles selon lesquelles parler de la politique de la chaire pourrait aliéner ceux qui sont dans les bancs, Fisher a souligné que «le pasteur n'est pas l'église», mais plutôt «un individu qui paie des impôts comme tout le monde».
« Ce n'est pas parce qu'il déclare son point de vue sur les questions politiques en fonction de sa compréhension des Écritures et approuve personnellement un candidat de la chaire ne signifie pas que l'église approuve ce candidat ou est nécessairement d'accord avec tout ce que le pasteur dit », a déclaré Fisher.
«Comme pour tout autre sujet, ceux qui fréquentent l'église peuvent venir à leurs propres décisions et conclusions en dehors de celles du pasteur.»
'Plus audacieux'
Le pasteur Daren Mehl de Warroad Community Church of Warroad, Minnesota, a déclaré à CP que l'un des membres du clergé de son église avait participé à Pulpit Freedom dimanche.
Contrairement à Fisher, l'église de Mehl a connu un contrecoup légal, l'IRS ouvrant une affaire contre l'église pour son implication dans le respect. Cependant, ils n'ont subi aucune punition pour leurs actions.
« Le pasteur a continué à dire son esprit en ce qui concerne la politique, et cela n'a pas changé sa vérité. En fait, cela l'a rendu plus audacieux », a raconté Mehl. «Alors, avons-nous eu du mal à participer? Pas de problème, en soi, mais [the] L'IRS a tenté une enquête puis l'a fermée. »
Mehl croyait que l'amendement Johnson était «inconstitutionnel» et «préjudiciable à la conscience du pays, car l'Église devrait être celle qui tient notre boussole morale pointant vers Jésus, notre créateur et ses voies.»
Mehl, qui s'identifie comme «un ancien déménagement homosexuel franc-parler par Jésus», a brièvement décrit son histoire de l'activisme politique, notamment en faisant campagne contre «l'interdiction de la thérapie de conversion» du Minnesota et dénonçant les lois sur l'avortement pro-choix de l'État.
« L'amendement Johnson en train de supprimer les lâches d'excuse dans une direction de l'église a utilisé pour ne pas parler des problèmes de vie et de mort auxquels les églises sont appelées à être le sel et la lumière », a-t-il ajouté.
