Le Texas permettra aux élèves des écoles publiques de recevoir un enseignement religieux pendant la journée scolaire
Le Texas a adopté une loi permettant aux élèves de recevoir des instructions religieuses hors campus pendant la journée scolaire pendant une durée limitée, que les partisans caractérisent comme une victoire pour les droits parentaux.
Le gouverneur républicain du Texas, Greg Abbott, a signé vendredi le projet de loi du Sénat 1049. La mesure, qui a adopté le Sénat du Texas sous contrôle du républicain lors d'un vote de 30-1 et de la Chambre des représentants du Texas contrôlée par le républicain lors d'un vote de 123-12, entre en vigueur le 1er septembre. Il a reçu un soutien bipartite, avec un seul démocrate du Sénat et 12 démocrates de la Chambre.
La législation ajoute une nouvelle section à la loi de l'État régissant ce qui constitue une absence excusée de l'école en vertu du droit de l'État. Les écoles du Texas sont désormais tenues d'excuser les élèves « de fréquenter l'école pour suivre un cours de temps libéré pour au moins une mais pas plus de cinq heures par semaine ».
Le projet de loi définit un « cours de temps libéré » comme « un cours d'instruction religieuse offert par une entité privée ».
La mesure exige que tous les districts scolaires publics et les écoles à charte de l'État adoptent des politiques permettant aux élèves d'assister à l'enseignement religieux pendant la journée scolaire d'ici le 1er janvier.
Des dispositions supplémentaires dans la mesure obligent les écoles à obtenir le consentement écrit des parents avant d'approuver les demandes de temps libéré et de s'assurer que l'entité offrant des cours religieux hors campus conserve les dossiers de fréquentation tout en soulignant que le transport vers une telle instruction doit être fourni par les parents et / ou l'entité qui fournit l'enseignement.
En vertu de la législation, l'entité fournissant l'instruction religieuse hors campus assume la responsabilité des étudiants lorsque la classe aura lieu. La mesure interdit également d'autoriser l'utilisation des installations scolaires pour l'enseignement religieux pendant la journée scolaire et l'utilisation de «fonds de district ou d'école» pour «faciliter la fourniture d'un cours temporel libéré».
L'organisation conservatrice de l'organisation à but non lucratif juridique défendant la liberté a réagi favorablement à l'approbation par Abbott du projet de loi 1049 du Sénat.
« Les parents ont le droit et la responsabilité de guider l'éducation et l'éducation de leurs enfants », a déclaré le conseil principal de l'ADF, Greg Chafuen, dans un communiqué publié dimanche.
« Le gouvernement ne devrait pas empêcher les familles d'élever leurs enfants dans la foi de la famille. SB 1049 respecte les décisions éducatives des parents, permettant aux écoliers publics d'être brièvement excusés de l'école pour recevoir une instruction religieuse gratuite et hors campus enseignée par des organisations caritatives privées », a-t-il ajouté.
Bien qu'il n'ait pas nommé la décision directement, Chafuen a noté que l'autoriser le temps de libération pour l'enseignement religieux pendant la journée scolaire est conforme au précédent de la Cour suprême américaine.
Les juges ont jugé dans l'affaire de 1952 que les lois permettant aux élèves de recevoir des instructions pendant la journée scolaire sont conformes à « le meilleur de nos traditions » et ont déterminé qu'ils n'avaient pas violé la clause d'établissement du premier amendement à la Constitution américaine.
Le Texas n'est pas le seul État à promulguer une législation permettant aux étudiants d'assister à l'enseignement religieux hors campus pendant la journée scolaire ces dernières semaines.
Plus tôt ce mois-ci, le gouverneur républicain de l'Iowa, Kim Reynolds, a signé une mesure similaire. Les autres États ayant des lois permettant aux élèves de recevoir une instruction religieuse pendant la journée scolaire comprennent l'Ohio et l'Oklahoma.
Les lois sur le temps publiées ont été examinées par les organisations de défense juridique laïques comme la Freedom From Religion Foundation, qui soutiennent que de tels programmes ont réduit les « heures de classe précieuses » et que les étudiants qui ne participent pas sont laissés pour faire un travail occupé.
Suite à l'adoption de la loi sur le temps de libération de l'Ohio en 2023, le FFRF a déclaré qu'il « avait reçu plusieurs plaintes de familles de différents districts scolaires alléguant que les étudiants non attribués avaient reçu du travail bien occupé, ou pas de travail du tout, en conséquence de rester en retard pendant les cours de temps libéré ».
