Trump Admin. Ferme un bureau de désinformation étrangère, il accuse de censurer les Américains
L'administration Trump a annoncé la fermeture d'un bureau pour suivre et contrer la désinformation étrangère, citant des problèmes de liberté d'expression.
Le secrétaire d'État, Marco Rubio, a publié mercredi une déclaration annonçant le découverte de la manipulation et des interférences des informations étrangères du Département d'État, anciennement le Global Engagement Center.
« En vertu de l'administration précédente, ce bureau, qui a coûté aux contribuables plus de 50 millions de dollars par an, a dépensé des millions de dollars pour faire taire et censurer activement les voix des Américains qu'ils étaient censés servir », a déclaré Rubio.
«Ceci est contraire aux principes mêmes que nous devrions maintenir et inconcevable qu'il se déroulait en Amérique.
CFIMI retrace ses origines à mars 2016, lorsque le président de l'époque, Barack Obama, a publié un décret appelant le Département d'État à créer un bureau qui surveille et contrebalance la propagande à l'étranger.
Le bureau était initialement principalement axé sur la lutte contre la propagande en ligne des groupes terroristes islamiques, en particulier l'État islamique, qui avait contrôlé de grandes étendues d'Irak et de Syrie.
Finalement, le bureau a travaillé sur d'autres sujets, comme ce qu'il a qualifié la propagande russe conçue pour influencer les élections présidentielles aux États-Unis et les théories du complot sur la pandémie Covid-19.
Une inspection officielle en septembre 2022 a conclu en partie que «la structure organisationnelle héritée du centre, les contrôles internes insuffisants pour gérer correctement les entrepreneurs et un processus de planification stratégique limité ont affecté sa capacité à respecter pleinement sa mission.»
L'inspection a félicité l'Office pour son rapport d'août 2020 sur la désinformation russe et son «programme Tech Challenges», qui était «une série de compétitions régionales, des solutions innovantes avancées pour contrer la désinformation adversaire en finançant de nouvelles technologies et en offrant un forum pour mettre en évidence et connecter les entrepreneurs».
En décembre 2023, l'entité comptait environ 125 membres du personnel réguliers, dont beaucoup étaient des entrepreneurs et un budget d'environ 61 millions de dollars, rapporte le New York Times.
CFIMI a suscité des critiques des conservateurs et des politiciens républicains, qui ont accusé l'entité du Département d'État de s'engager périodiquement dans la censure des Américains en ligne.
James P. Rubin, le coordinateur du centre, a nié les allégations, disant au New York Times en 2023 que son bureau se concentrait «sur la façon dont les adversaires étrangers, principalement la Chine et la Russie, utilisent les opérations d'information et les interférences malignes pour manipuler l'opinion mondiale».
« Ce que nous ne faisons pas, c'est examiner ou analyser l'espace d'information américain », a ajouté Rubin.
