La Chine impose de nouvelles interdictions aux travaux missionnaires, affirme que c'est pour la «sécurité nationale»
La Chine a interdit aux missionnaires étrangers de prêcher et d'établir des organisations religieuses, justifiant cette décision nécessaire à la sécurité nationale. Les dernières restrictions, annoncées par le Parti communiste chinois, prendront effet le 1er mai, intensifiant la répression du christianisme dans le pays.
Les règles nouvellement révisées interdisent explicitement les citoyens non chinoises vivant en Chine à prêcher sans autorisation, fonder des écoles religieuses, produire ou vendre de la littérature religieuse, accepter des dons religieux ou recruter des citoyens chinois comme disciples religieux, selon Mission News Network.
Le clergé étranger ne peut prêcher que s'ils sont officiellement invités par des institutions religieuses sanctionnées par l'État, et tous les contenus de prêcher doivent recevoir l'approbation antérieure du gouvernement.
Les médias d'État chinois ont déclaré que les restrictions promouvaient la sécurité nationale, décrivant les mesures comme protectrices des «activités religieuses normales», a noté la préoccupation chrétienne internationale de la persécution basée aux États-Unis.
Le PCC définit généralement les activités religieuses normales comme celles conduites strictement dans les limites des institutions contrôlées par l'État. Les groupes religieux indépendants opérant en dehors de ces frontières sont souvent qualifiés par le gouvernement de culte ou d'extrémiste.
La nouvelle législation reflète la campagne en cours de la Chine sous le président Xi Jinping pour affirmer un contrôle plus strict sur les pratiques religieuses à l'intérieur de ses frontières. XI a d'abord exprimé un objectif de «sinciiser» toutes les religions en 2016, une politique conçue pour garantir que la fidélité religieuse s'aligne sur les priorités du Parti communiste.
Par conséquent, les institutions religieuses dirigées par l'État telles que l'Église protestante à trois soi et la Chinese Catholic Patriotic Association sont devenues des canaux approuvés pour les activités religieuses.
Le mouvement indépendant de l'église de la maison a particulièrement ressenti les effets de ce changement de politique. Les raids et les arrestations ciblant les membres de l'église de la Chambre sont devenus monnaie courante, car les autorités chinoises cherchent à démanteler les groupes considérés comme menacés par «la sécurité politique et la stabilité sociale».
Un rapport du China's Global Times plus tôt cette année s'est vanté explicitement des efforts accrus des autorités de sécurité publique pour démanteler ces groupes en 2024, a noté le stand de Washington.
Le ministère de la Sécurité publique a ouvertement admis avoir accru les investissements dans la technologie de surveillance et la main-d'œuvre dédiés à la surveillance et à la réduction des activités des organisations religieuses indépendantes.
La Chine utilise une surveillance technologique approfondie pour surveiller les mouvements et les associations des citoyens, évaluant leur fidélité au Parti communiste. Ce système cible en particulier les individus associés à des églises de maison non enregistrées ou à ceux qui sont enclins à des pratiques religieuses en dehors des cadres sanctionnés par l'État.
Cependant, les responsables chinois maintiennent leur position selon laquelle la liberté religieuse existe en Chine, bien que dans des paramètres strictement contrôlés. Selon des représentants d'organisations religieuses déjà actives en Chine, le nouveau règlement rendra l'engagement étranger beaucoup plus difficile mais n'arrête pas entièrement les activités religieuses.
Des organisations telles que les Bibles pour la Chine, déjà actives dans des structures sanctionnées par l'État, pensent que leurs opérations pourraient ne pas souffrir immédiatement en vertu des nouvelles règles. Cependant, les efforts missionnaires étrangers – en particulier impliquant des visites, des réunions avec des pasteurs et une implication directe sur le terrain – deviendront probablement beaucoup plus difficiles.
Le financement provenant de sources étrangères pour des initiatives religieuses en Chine est également confrontée à un examen accru.
Arielle del Turco, directrice du Center for Religious Liberty au Family Research Council, a exprimé une inquiétude sérieuse.
Elle a déclaré à la position que la justification par la Chine de la sécurité nationale est inappropriée et que l'interdiction des missionnaires étrangers nuireait aux relations internationales de la Chine.
Del Turco a exhorté le gouvernement américain à surveiller de près les développements en raison des implications potentielles pour les citoyens américains visitant la Chine. Elle a recommandé que les dirigeants américains condamnent publiquement les actions du gouvernement chinois et gardent un œil vigilant sur les conditions de liberté religieuse dans le pays.
