Baker Mayfield dit qu'il «a touché le fond» avant de trouver la «grâce» en Jésus: «Dieu m'a appris une leçon»
Le quart-arrière de Tampa Bay Buccaneers Baker Mayfield, le premier choix global du repêchage de la NFL 2018 et une sélection à deux reprises Pro Bowl, a déclaré qu'il devait frapper « Rock Bottom » avant de développer une appréciation pour Jésus-Christ, qu'il tente maintenant d'instaurer dans la prochaine génération d'athlètes.
Dans une apparition sur « The Sports Spectrum Podcast » vendredi, l'homme de 29 ans a détaillé sa marche avec le Christ, rappelant comment il a rarement assisté aux services religieux en tant qu'enfant et a limité ses rencontres avec Dieu à Noël et à Pâques.
Mayfield a déclaré que sa compréhension de ce que cela signifiait d'être chrétien en tant qu'enfant se résumait à « vous faites de bonnes actions » et « vous êtes une bonne personne ».
« J'essayais de faire bouger les choses par moi-même », a déclaré Mayfield, partageant comment son expérience fréquentant l'université en Oklahoma a changé sa perspective sur sa foi.
Là, il a rencontré le pasteur Adam Starling, qui l'a aidé à réaliser que « je n'avais pas à être parfait; je n'ai pas eu à tout comprendre. »
Une autre leçon précieuse qu'il a apprise de Starling, a-t-il dit, était que « nous sommes tous des pécheurs » et « nous avons été sauvés ». Même après avoir rencontré le pasteur, Mayfield a soutenu qu'il n'avait pas pleinement embrassé le christianisme. Sa relation avec Dieu s'est renforcée après avoir rejoint la NFL.
En rejoignant les athlètes professionnels du ministère, les athlètes de sensibilisation avec sa femme en février 2020 alors qu'il était membre des Browns de Cleveland, il a découvert: « C'est ce que nous recherchons. »
« Il y avait beaucoup de vide que j'avais, que j'avais cherché et à travers des hauts et des bas que je pensais pouvoir le réaliser d'une autre manière et pas. Et mon identité à l'époque était un joueur de football. … C'était un quart-arrière. »
« Dieu m'a appris une leçon », a-t-il affirmé, faisant probablement référence à son départ comme quart-arrière de départ pour les Browns en 2022 et faisant rebondir en tant que sauvegarde de deux autres équipes avant de signer avec les Buccaneers en 2023. Depuis qu'il a rejoint les Buccaneers, Mayfield a relancé sa carrière et a été nommé dans deux bols Pro.
« Il a dû retirer ma carrière dans les goujons et me faire réaliser que je suis plus qu'un joueur de football. »
La leçon a enseigné Mayfield, « il se passe beaucoup plus que le jeu de football. »
« Pour que je puisse voir cela, j'ai dû frapper le fond des rochers », a-t-il déclaré.
Le « Rock Bottom » dans la vie de Mayfield s'est étendu au-delà du football dans son mariage.
« Nous ne nous allions pas du tout », a expliqué Mayfield en discutant des difficultés que lui et sa femme, Emily Wilkinson, ont connu des enfants.
« Pour que je remonte, j'ai dû plonger dans la Parole et accepter la grâce et c'était quelque chose qui était vraiment, vraiment difficile pour moi », a-t-il ajouté. « Quand je l'ai finalement fait, j'ai commencé à voir les choses d'un point de vue différent, et c'était le plus grand changement de ma vie, et c'est il y a quelques années. »
Mayfield a décrit le voyage chrétien comme un « travail constant », ajoutant, « vous devez continuer à travailler parce que l'ennemi est là pour vous procurer. »
« Je pensais que bien, une fois que j'ai atteint quelque chose, je peux simplement continuer », a-t-il déclaré. « C'est quelque chose qui doit faire partie de la routine quotidienne, et vous devez faire en sorte que vos priorités s'alignent avec cela. »
« Le timing de Dieu est parfait », a-t-il dit, louant Tampa comme se sentant « comme à la maison » à cause de « ce sur quoi j'ai construit la fondation ».
« Ce fut une conduite si spéciale pour laisser Dieu nous guider à travers cela », a-t-il soutenu. « Dieu m'a donné la possibilité d'essayer de diriger et de le faire du mieux que possible, et c'est à ce moment-là que j'ai réalisé qu'il ne s'agit pas des statistiques ou de quoi que ce soit sur le terrain. Il s'agit de la façon dont je me porte, de la façon dont j'inspire les autres et d'essayer de rassembler les gens et de créer une culture qui vous permet d'être vous-même et de la meilleure version de cela, quoi qu'il ressemble. »
Mayfield espère « utiliser les leçons que j'ai apprises, les hauts et les bas d'essayer de faire en sorte que cela se produise à ma manière et d'être humilié » pour enseigner aux jeunes joueurs de football. Il a dit que la foi en Jésus est « la seule chose qui m'a fait me sentir entier ».
Le quart-arrière a souligné que la foi de sa femme a également augmenté pendant cette période.
« Dieu l'avait remontée tout le temps, l'a gardée forte à travers de nombreux épreuves et tribulations », a-t-il dit, ajoutant qu'il était « tombé plus amoureux d'elle ».
« J'ai vu sa foi grandir et j'ai vu à quel point elle a été forte pour moi dans les moments où je n'ai pas pu être fort », a-t-il déclaré.
