La Cour soutient le licenciement d'un enseignant par une école catholique suite à des publications sur Instagram

Une responsable pastorale scolaire du nord de Londres envisage de faire appel de la décision d'un tribunal du travail qui a soutenu qu'une école catholique l'a licenciée en raison de ses publications sur les réseaux sociaux en faveur du mariage biblique.

Gozen Soydag, une influenceuse des médias sociaux de 37 ans vivant à Enfield, en Angleterre, a mis ces publications à la disposition de ses 30 000 abonnés sur Instagram, ce qui a conduit au lycée catholique pour filles St. Anne de la licencier en 2023 pour « croyances chrétiennes sur le mariage et les relations ». elle avait exprimé et proposé un débat sur Instagram à son époque », selon le groupe de défense Christian Legal Center (CLC).

Le 14 janvier, le tribunal du travail de Watford a confirmé le licenciement de l'école. Les avocats du CLC avaient plaidé pour licenciement abusif, harcèlement, discrimination et violation des droits humains de Soydag en raison de ses convictions chrétiennes.

Lors des audiences du tribunal du 13 au 17 décembre 2024, Jo Saunders, directrice adjointe de l'école catholique, a nié avoir entravé le droit à la liberté d'expression de Soydag, selon un communiqué de presse du CLC.

« Nous n'avons pas restreint sa liberté d'expression, nous avons simplement dit qu'elle devait supprimer ses postes », aurait déclaré Saunders.

CLC a noté que Saunders avait comparé les convictions de Soydag sur le mariage chrétien à celles de la personnalité controversée des médias sociaux de droite, Andrew Tate, les jugeant « incompatibles dans la société moderne ».

Dans sa décision, la juge du travail Sarah Matthews a rejeté chacune des affirmations de Soydag, affirmant que ses messages « ne faisaient que célébrer la famille nucléaire, ce qui pourrait faire en sorte que d'autres étudiants issus de milieux différents se sentent dévalorisés », a rapporté le CLC.

« Incompatible » avec la philosophie de l'école catholique

Soydag avait supprimé des messages en faveur du mariage biblique après que les responsables de l'école lui eurent annoncé avoir reçu une plainte anonyme. Les responsables de l'école lui ont dit que les croyances bibliques exprimées étaient « incompatibles avec la philosophie de l'école », a déclaré le CTC.

La déclaration de mission et la philosophie de l'école catholique affirment qu'elle s'efforce « de suivre l'enseignement et l'exemple de Jésus et d'aider nos jeunes à discerner l'appel de Dieu afin qu'ils utilisent leurs dons et leurs talents pour vivre selon les valeurs de l'Évangile », a noté le CLC.

« L'école est dirigée comme une école catholique conformément au droit canonique et à l'enseignement de l'Église catholique romaine, et conformément à l'acte de fiducie de l'archidiocèse de Westminster », indique la page Web de l'école.

L'enseignement de l'Église catholique romaine soutenu par l'école est étayé par des conceptions bibliques du mariage articulées dans « Humanae Vitae » du pape Paul VI de 1968, un document du Vatican déclarant qu'un mari et une femme « par ce don mutuel d'eux-mêmes, qui est spécifique et exclusif à eux seuls, développent cette union de deux personnes dans laquelle elles se perfectionnent mutuellement, coopérant avec Dieu à la génération et à l’éducation de nouvelles vies.

Licencié pour « état d’esprit »

Saunders, le directeur adjoint adjoint de l'école, a convoqué Soydag le 9 février 2023 et lui a fait part d'une plainte anonyme concernant ses publications sur les réseaux sociaux. À aucun moment, on ne lui a demandé ni eu l'occasion d'expliquer le but de son compte Instagram @wifeinthewaiting sur lequel les publications sont apparues, selon le CTC.

Saunders a exprimé son inquiétude à Soydag concernant le partage d'une vidéo montrant une femme en tenue musulmane parlant de son bonheur de se soumettre à son mari, selon le CLC.

« À l'occasion, Mlle Soydag publiait des vidéos sur le thème du mariage et des relations, non pas parce qu'elle était d'accord avec l'intégralité de ce qu'elle publiait, mais pour susciter un débat », ajoute le communiqué de presse du CLC. « Le directeur adjoint a dit à Mlle Soydag que cette vidéo était préoccupante car si les mêmes déclarations étaient faites par un homme, elles seraient considérées comme 'misogynes'. »

Saunders aurait également fait part de ses inquiétudes concernant les messages de Soydag sur le caractère sacré du mariage et l'importance des familles nucléaires traditionnelles. Saunders s'est opposée aux messages de Soydag soutenant la pureté sexuelle avant le mariage et ne pas cohabiter avant un mariage, et elle a également ridiculisé Soydag pour avoir partagé le chapitre 5 d'Éphésiens selon lequel les épouses devraient « se soumettre à leur mari comme au Seigneur », selon le CLC.

Lors de la réunion, Saunders a déclaré à Soydag que les employés devaient garder leurs comptes de réseaux sociaux privés.

Soydag a supprimé la vidéo montrant la femme musulmane parlant de soumission à son mari. Cependant, deux semaines plus tard, l'école a convoqué Soydag à une autre réunion au sujet d'autres contenus sur ses pages de réseaux sociaux. Un parent aurait été fortement en désaccord avec ses convictions chrétiennes exprimées.

Les autorités ont lancé à Soydag un ultimatum de 24 heures lui exigeant de s'assurer que son compte @wifeinthewaiting n'était plus visible dans la recherche Google. Soydag a tenté d'expliquer qu'en raison des fonctionnalités de Google, cela prendrait deux semaines.

« Le lendemain, Mlle Soydag a dit au directeur [Emma Loveland] ce qu'elle avait fait pour rendre ses récits moins visibles, mais on lui a dit que ses récits étaient « mondiaux », que c'était « trop peu, trop tard », et les convictions qu'elle exprimait ont été ouvertement critiquées », a déclaré le CTC.

Lorsque Soydag a demandé pourquoi elle avait été licenciée, Loveland aurait répondu qu'elle refusait que « quelqu'un avec cet état d'esprit travaille à l'école ».

Soydag a reçu un e-mail indiquant qu'elle a été licenciée « en raison d'une grande partie de votre profil en ligne étendu incompatible avec la déclaration de mission et la philosophie de l'école, et du fait que malgré la demande de supprimer ces informations incompatibles, votre profil semble dans une large mesure rester inchangé. .»

« Invitée à faire ses valises et à quitter les lieux, Mlle Soydag est partie en larmes sans pouvoir dire au revoir à ses collègues et étudiants », a ajouté le CLC. « Tout cela s'est passé le jour de son anniversaire. »

« Dévasté et confus »

Après le jugement, Soydag a déclaré qu'elle se sentait à la fois « dévastée et confuse » par la décision du tribunal, mais qu'elle ferait appel et « se battrait pour la justice ».

Rappelant ses motivations initiales pour travailler dans le secteur de l'éducation, elle a expliqué son désir d'avoir un impact positif sur les jeunes.

«C'était une école catholique et ils savaient que j'étais une femme de foi passionnée», a déclaré Soydag. « Le bâtiment de l'école a la forme d'une croix. Chaque salle de classe avait une croix et des versets bibliques sur les murs. C’était un endroit où je croyais qu’ils acceptaient Jésus.

Soydag a affirmé que ses réseaux sociaux étaient entièrement axés sur l'espoir de l'Évangile, en particulier pour les femmes. Elle a en outre exprimé sa croyance dans le « plan de Dieu » pour le « mariage nucléaire ».

« Je ne suis contre personne, je suis pour le plan de Dieu pour la famille et je crois que les enfants réussissent mieux dans une famille nucléaire », a-t-elle déclaré. « Je veux continuer à m’exprimer parce que le mariage chrétien traditionnel dans ce pays est brisé, piétiné et même marginalisé, et ce qui m’est arrivé le met vraiment en évidence. »

Elle a déclaré que si des plaintes avaient été déposées contre elle en tant qu’enseignante exprimant ses convictions dans le cadre d’une culture « inclusive », elle n’aurait pas été licenciée.

«J'aurais été célébrée et promue», a-t-elle déclaré. « Pour avoir discuté et débattu du mariage chrétien traditionnel et de la famille, j’ai été limogé, et cela ne peut pas être juste. »

Les croyances chrétiennes sont « interdites »

Andrea Williams, directrice générale du CLC, a interprété la décision du juge comme l'envoi d'un message selon lequel les croyances chrétiennes sur le mariage sont désormais « interdites » dans les écoles du Royaume-Uni.

« Tout type de relation et de famille doit être célébré, mais si vous célébrez et promouvez la famille traditionnelle sur les réseaux sociaux, vous risquez d'être renvoyé », a déclaré Williams. « Gozen aime Jésus sans vergogne et est un brillant défenseur des femmes et du grand et beau plan de Dieu pour le mariage. »

Gozen accomplissait un travail de haut niveau dans un quartier difficile de Londres, soutenant des jeunes femmes dans une école catholique et n'avait reçu que des éloges avant que quelqu'un ne se plaigne des convictions qu'elle exprimait lors d'un débat pendant son temps libre, a déclaré Williams.

Elle a déclaré que la décision du tribunal constituait « un autre exemple » d’une école ayant une apparence d’éthos chrétien mais en réalité « paniquée et capitulant devant l’orthodoxie laïque et le « délit » du mariage chrétien ».

« Le jugement manipule les faits et les preuves pour construire une conclusion adaptée à ses objectifs », a-t-elle ajouté. « L’ensemble de l’exercice devient une fiction juridique, que nous avons l’intention de renverser par le système d’appel. »