La confiance du public dans les pasteurs continue de décliner, selon un sondage Gallup

La confiance du public dans les pasteurs est tombée à un nouveau plus bas, selon le dernier sondage Gallup. L'enquête révèle que seulement 30 % des Américains considèrent le clergé comme très honnête et éthique, poursuivant ainsi une tendance à la baisse.

Les conclusions de Gallup, publiées la semaine dernière, placent le clergé en 10ème position parmi les 23 professions mesurées. Les membres du clergé étaient classés derrière les mécaniciens automobiles (33 %), les juges (28 %), mais au-dessus des banquiers (23 %) et des exploitants de maisons de retraite (21 %).

Le sondage, mené du 2 au 18 décembre 2024, a également révélé que 20 % des Américains estiment que l'honnêteté et l'éthique du clergé sont faibles ou très faibles, tandis que 42 % considèrent que les pasteurs ont des normes moyennes. Sept pour cent ont déclaré qu’ils n’avaient aucune opinion sur le clergé.

Les mesures de Gallup montrent que le chiffre de cette année correspond au changement global dans la perception du public à l'égard de divers groupes professionnels, dont beaucoup ont connu une baisse de confiance.

L'organisme de sondage, qui suit chaque année certaines professions depuis 1999, a déclaré que la plupart des professions ont enregistré des notes d'honnêteté et d'éthique plus faibles au fil du temps. « La proportion affirmant que le clergé a une éthique élevée ou très élevée est passée d'une moyenne de 56 % en 2000-2009 à 30 % aujourd'hui », a noté Gallup.

En réponse aux résultats du sondage Gallup, Lifeway Research a observé que les pasteurs « figurent toujours parmi la moitié supérieure des professions incluses », mais restent en deçà des majorités qui font confiance aux infirmières (79 %), aux enseignants des écoles primaires (61 %), aux officiers militaires (59 % ), les pharmaciens (57 %) et les médecins (53 %).

Au début des années 2000, le niveau de confiance moyen au sein de ces groupes oscillait autour de 40 % ou au-dessus. Il est ensuite tombé à plus de 35 % dans les années 2010, et s'est maintenu à 30 % au cours des deux dernières années, ce qui correspond au niveau de confiance accordé aux pasteurs.

Les données de Gallup ont montré que 21 des 22 professions mesurées en 2024 et 2021 ont perdu en estime du public, laissant les fonctionnaires de l'État comme seule exception avec une augmentation de 2 points au cours de cette période.

« Auparavant, une grande majorité des États-Unis tenaient les pasteurs dans la plus haute estime », a déclaré Lifeway, rappelant qu'en 1985, 67 % des Américains considéraient les pasteurs comme très honnêtes et éthiques. Ce chiffre a brièvement rebondi jusqu'à 64 % en 2001, coïncidant avec une vague de protestations. soutien du public à la suite des attentats du 11 septembre.

Cependant, les rapports faisant état d'abus sexuels dans des contextes religieux, comme les enquêtes menées en 2002 par le Boston Globe, semblent avoir érodé la confiance. Gallup a décrit les années 2002 et 2018 comme des moments qui reflétaient des évolutions négatives au sein de l’Église catholique et d’autres confessions, tandis que Lifeway a souligné les « rapports supplémentaires d’abus sexuels dans d’autres confessions et groupes chrétiens » comme facteurs pertinents.

Les données de Gallup suggèrent également que le changement d'affiliation religieuse des Américains et la diminution de leurs habitudes de fréquentation religieuse pourraient contribuer à ce déclin.

Lifeway a mentionné que « la proportion croissante d’adultes non religieux expriment une confiance inférieure à celle des adultes religieux », ce qui influence les notes globales. Ce déclin de la religiosité se reflète dans la manière dont les pasteurs se comportent parmi les segments démographiques.

Les républicains (46 %) accordent une note plus élevée au clergé que les indépendants (24 %) et les démocrates (25 %), selon Lifeway. Les Américains blancs (37 %) sont plus susceptibles de considérer les pasteurs de manière positive que les Américains non blancs (20 %). Les adultes plus jeunes, âgés de 18 à 34 ans, accordent une note de 20 % aux pasteurs, tandis que les personnes plus âgées affichent un niveau de confiance plus élevé.

Le revenu et l’éducation semblent également être en corrélation avec la façon dont les Américains perçoivent le clergé.

Lifeway a déclaré que parmi ceux dont le revenu annuel du ménage est de 50 000 $ ou moins, seuls 27 % ont une opinion positive des pasteurs. Cette proportion atteint 40 % chez ceux qui gagnent plus de 100 000 $. Les personnes ayant obtenu un diplôme universitaire obtiennent un taux plus élevé de clergé, à 40 %, contre 20 % chez ceux qui n'ont qu'un diplôme d'études secondaires ou moins. De plus, les 18 à 34 ans ont signalé une brève augmentation l'année dernière, avec 30 % exprimant leur confiance, mais ce chiffre est revenu à 20 % cette année.

Les Américains ont toujours eu une faible estime pour les lobbyistes, les membres du Congrès et les journalistes de télévision, que Gallup identifie comme trois groupes recevant des notes inférieures à 15 %. Les publicitaires (8 %) et les vendeurs de voitures (7 %) restent au bas de l'échelle.