La Cour suprême confirme l'interdiction fédérale de TikTok
La Cour suprême des États-Unis a confirmé une loi fédérale exigeant que TikTok se départisse de sa propriété communiste chinoise ou soit interdite dans le pays.
Dans un avis unanime rendu public vendredi matin, la Cour suprême a conclu que la Loi sur la protection des Américains contre les applications contrôlées par des adversaires étrangers était constitutionnelle.
« Il ne fait aucun doute que, pour plus de 170 millions d’Américains, TikTok offre un moyen d’expression distinctif et étendu, un moyen d’engagement et une source de communauté. Mais le Congrès a déterminé que la cession est nécessaire pour répondre à ses préoccupations bien fondées en matière de sécurité nationale concernant les pratiques de collecte de données de TikTok et ses relations avec un adversaire étranger », ont déclaré les juges.
« Pour les raisons qui précèdent, nous concluons que les dispositions contestées ne violent pas les droits des pétitionnaires liés au premier amendement. Le jugement de la Cour d’appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia est confirmé. »
Lancée en 2016 par ByteDance, TikTok est une application de partage de vidéos populaire sur les réseaux sociaux qui compterait environ 170 millions d'utilisateurs mensuels aux États-Unis et plus d'un milliard d'utilisateurs dans le monde.
L'application a suscité la controverse sur son impact sur la santé mentale des jeunes, des questions sur ses liens avec le gouvernement communiste chinois et des inquiétudes concernant la propagation de fausses informations généralisées sur un éventail de sujets.
En avril, le président Joe Biden a signé une loi bipartite obligeant le propriétaire chinois de TikTok, ByteDance, à vendre l'application de médias sociaux dans les 270 prochains jours sous peine d'être interdite à l'échelle nationale.
La loi interdisait à TikTok et à d'autres « applications contrôlées par des adversaires étrangers », y compris les applications contrôlées par la République populaire de Chine, d'être incluses dans les magasins d'applications basés aux États-Unis.
ByteDance et TikTok, ainsi que d’autres, ont déposé des plaintes contre l’administration Biden, arguant, entre autres, que la loi violait le premier amendement de la Constitution américaine.
En décembre, un panel de trois juges de la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia s'est prononcé en faveur de l'interdiction, le juge principal Douglas Ginsburg étant l'auteur de l'avis.
« La loi était le point culminant d’une vaste action bipartite du Congrès et des présidents successifs. Il a été soigneusement conçu pour traiter uniquement du contrôle exercé par un adversaire étranger », a écrit Ginsburg.
« [The Act] faisait partie d’un effort plus large visant à contrer une menace bien fondée à la sécurité nationale posée par la RPC. Dans ces circonstances, les dispositions de la Loi dont nous sommes saisis résistent à l’examen le plus approfondi.
Ginsburg a ajouté que l'intérêt du gouvernement à mettre un terme aux « efforts de la Chine communiste pour collecter des données sur et sur des personnes aux États-Unis » et à « manipuler secrètement le contenu de TikTok » constituait chacun un « intérêt impérieux de sécurité nationale ».
Vendredi dernier, la Cour suprême des États-Unis a entendu les plaidoiries dans cette affaire, l'avocat Noel Francisco défendant le litige au nom de TikTok et d'autres plaignants.
« TikTok est constituée en société américaine parlant aux États-Unis. La loi exige qu'elle s'éteigne à moins que ByteDance n'exécute une cession qualifiée. Que vous appeliez cela une interdiction ou un désinvestissement, une chose est claire : cela pèse sur le discours de TikTok », a déclaré Francisco.
« Le gouvernement n’a aucun intérêt valable à empêcher la propagande étrangère. Et l’argument selon lequel il cherche simplement à empêcher la dissimulation n’a aucun sens puisque cela pourrait être résolu par une divulgation des risques. La véritable cible du gouvernement est plutôt le discours lui-même, sa crainte que les Américains, même pleinement informés, puissent se laisser convaincre par la désinformation chinoise. Mais c’est une décision que le premier amendement laisse au peuple. »
La solliciteure générale Elizabeth Prelogar du ministère américain de la Justice s'est prononcée en faveur de l'interdiction, déclarant à la Cour suprême que « le contrôle de TikTok par le gouvernement chinois constitue une grave menace pour la sécurité nationale ».
« TikTok collecte des quantités sans précédent de données personnelles », a déclaré Prelogar. « L'immense ensemble de données de TikTok donnerait à la RPC un outil puissant pour le harcèlement, le recrutement et l'espionnage. »
« En plus de cela, le contrôle du gouvernement chinois sur TikTok lui donne une arme puissante pour des opérations d'influence secrètes… quel que soit le niveau d'examen du premier amendement, cette loi est valide car elle est étroitement adaptée pour répondre aux menaces impérieuses à la sécurité nationale. »
