13 missionnaires catholiques et agents pastoraux tués en 2024 : rapport

Plus d’une douzaine de missionnaires catholiques ont été tués dans le monde en 2024, la plupart des décès se produisant en Afrique et en Amérique latine, selon un nouveau rapport.

L'Agence Fides, qui se décrit comme le « Service d'information des Œuvres pontificales missionnaires » sous la juridiction du Vatican, a publié lundi son rapport annuel sur les missionnaires et les agents pastoraux tués dans le monde.

Le rapport adopte une définition large du terme « missionnaire » qui s'étend au-delà des « missionnaires et agents pastoraux » pour inclure également « tous les catholiques qui ont été impliqués d'une manière ou d'une autre dans des œuvres pastorales et des activités ecclésiales et qui sont morts violemment, même s'ils ne sont pas morts ». expressément « en haine de la foi ».

En 2024, 13 « missionnaires » au total ont été tués dans le monde, dont huit prêtres et cinq laïcs. Comme ce fut le cas les années précédentes, l’Afrique et les Amériques ont enregistré le plus grand nombre de meurtres de tous les continents du monde.

Au total, six missionnaires ont perdu la vie en Afrique. Deux meurtres ont eu lieu au Burkina Faso. Le 25 février, le laïc François Kaboré dirigeait une prière dans le village d'Essakane lorsqu'il a été victime d'une attaque brutale de terroristes djihadistes qui « ont tiré sur les hommes et épargné les femmes ». Au total, 15 personnes ont été tuées.

L'autre attaque au Burkina Faso a coûté la vie à Edouard Yougbare, un laïc qui œuvrait auprès des catholiques locaux, qui a été kidnappé et tué en avril. Son corps a été découvert avec la gorge tranchée et les mains liées derrière le dos, ainsi que des signes supplémentaires indiquant qu'il avait été torturé.

Le révérend William Banda du diocèse catholique romain de Tzaneen en Afrique du Sud était l'un des deux missionnaires sud-africains tués en 2024. Le 13 mars, il a été tué par balle par un inconnu alors qu'il s'apprêtait à dire la messe.

Le révérend Mothobi Paul Tatu, qui étudiait pour un doctorat à l'Université de Johannesburg, a été retrouvé tué par balle dans sa voiture le 27 avril. Des témoignages indiquent qu'il a été tué par les auteurs d'un autre meurtre dont il avait été témoin.

En République démocratique du Congo, le laïc Edmond Bahati Monja a été tué devant son domicile le 27 septembre. Monja, qui était le coordinateur de la radio catholique Radio Maria à Goma, enquêtait sur les persécutions religieuses et les violences au moment de son assassinat. la mort. Le sixième missionnaire tué en Afrique, le révérend Christophe Komla Badjougou, a été abattu au Cameroun le 7 octobre dans le cadre d'une tentative de vol.

Aux Amériques, cinq missionnaires catholiques ont perdu la vie dans cinq pays différents. Au Brésil, le laïc Steve Maguerith Chaves do Nascimento a été tué par balle le 8 décembre lors d'une tentative de vol dans la paroisse où il travaillait. En Colombie, le révérend Ramon Arturo Montejo Peinado a été poignardé à mort puis écrasé par deux assaillants le 4 juin.

Au Honduras, le laïc Juan Antonio Lopez a été assassiné dans sa voiture alors qu'il assistait à une célébration eucharistique le 14 septembre. Il avait reçu des menaces de mort ces dernières années en raison de son activisme environnemental, qui dénonçait notamment la pollution des rivières locales.

Au Mexique, le révérend Marcelo Perez Perez a été tué par balle le 20 octobre alors qu'il était assis dans une voiture après avoir célébré la messe. En Équateur, le révérend Fabian Enrique Arcos Sevilla a été retrouvé mort près d'une décharge le 3 novembre, avec des « signes évidents de torture », quatre jours après sa disparition.

Les deux autres décès de missionnaires ont eu lieu en Europe, notamment en Pologne et en Espagne. Le révérend Lech Lachowicz a été agressé le 3 novembre après qu'un homme soit entré par effraction dans le presbytère où il résidait et l'a attaqué avec une hache dans le cadre d'une tentative de vol. Le prêtre polonais a succombé à ses blessures six jours plus tard.

En Espagne, le révérend Juan Antonio Llorente Espin a été matraqué avec un bâton et une bouteille en verre par un intrus qui est entré par effraction dans le monastère où il vivait et a scandé : « Je suis Jésus-Christ ! Il est décédé le 11 novembre, deux jours après l'attaque.

Les données compilées par l'Agence Fides ont documenté un total de 608 incidents au cours desquels des missionnaires et des agents pastoraux catholiques ont perdu la vie dans le monde depuis 2000. La publication du rapport intervient quatre jours après que l'Eglise catholique a célébré le 26 décembre la fête de Saint Étienne Protomartyr, le 26 décembre dernier. premier martyr qui a perdu la vie à cause de sa croyance en Jésus-Christ.