Les gens sont fatigués des drames de l’Église
Le déclin du christianisme aux États-Unis est une tendance largement signalée au cours des dernières décennies. Plusieurs études et enquêtes majeures ont illustré ce déclin. Je pense que ce qui a le plus contribué à cette tendance aux États-Unis est que la plupart des chrétiens sont fatigués des drames religieux.
En 2007, le Pew Research Center a rapporté qu'environ 78 % des adultes américains s'identifiaient comme chrétiens. En 2021, ce chiffre est tombé à environ 63 %, marquant une diminution significative de l’appartenance chrétienne. Dans le même temps, le pourcentage d’Américains qui s’identifient comme non affiliés à une religion, souvent appelés « aucuns » (athées, agnostiques ou rien de particulier), est passé de 16 % en 2007 à 29 % en 2021.
Les données du sondage Gallup montrent une tendance similaire en ce qui concerne l'adhésion à une église, le pourcentage d'Américains appartenant à une église, une synagogue ou une mosquée tombant en dessous de 50 % pour la première fois en 2020. En 1999, 70 % des Américains ont déclaré être membres d'une congrégation religieuse. , mais en 2020, seulement 47 % l’ont fait.
Le groupe Barna a également signalé le déclin des chrétiens pratiquants. En 2000, 45 % des Américains se disaient chrétiens pratiquants, alors qu’en 2020, ce nombre était tombé à 25 %. Cela indique non seulement un déclin de l’identification, mais également une diminution de l’engagement régulier dans les pratiques chrétiennes, comme aller à l’église.
Alors pourquoi cela se produit-il aux États-Unis ? Ce n’est pas parce que l’Église mondiale est en déclin. L’adhésion au christianisme est en augmentation dans de nombreux endroits du monde, par exemple en Afrique, en Amérique latine et dans certaines régions d’Asie.
Et, selon le Pew Research Center, le christianisme reste la religion la plus importante au monde et sa population mondiale devrait passer de 2,3 milliards en 2015 à 2,9 milliards d'ici 2050.
En revanche, l’Europe occidentale, l’Amérique du Nord et l’Australie connaissent un déclin de l’appartenance chrétienne et de la fréquentation globale des églises. Beaucoup émettent l’hypothèse que la sécularisation et les changements culturels sont à l’origine de ce déclin. Et même si ces raisons et d’autres doivent être prises en compte, je ne pense pas que l’Église universelle puisse sous-estimer le pouvoir d’un tueur d’Église pas si silencieux : un drame fabriqué.
Si vous avez visité des églises aux États-Unis, vous saurez exactement de quoi je parle. Le déclin de l’Église n’est pas dû au fait qu’elle n’est pas assez à la mode. Ce n’est pas que l’Église n’ait pas suffisamment de programmes ministériels ou d’action missionnaire. Ce n’est pas que la musique n’est pas le bon style. Le fait est que l’Église est souvent un environnement complètement toxique.
Qu’il s’agisse de commérages et de picotements, de divisions ecclésiastiques diffusées publiquement, de cas d’abus impensables, d’élitisme de type country club, jusqu’aux commentaires sarcastiques sur littéralement tout – les églises sont souvent des prophéties d’autodestruction auto-réalisatrices. Qu'il s'agisse de l'homme d'affaires qui en est venu à projeter son leadership professionnel défaillant sur un conseil d'église sans méfiance ou du « preneur » qui veut simplement se nourrir des ressources de l'église comme un parasite, les églises attirent souvent un équipage hétéroclite. Après tout, l’église est censée être le lieu où se rassemblent les pécheurs autoproclamés. Mais ce que les gens semblent souvent oublier, c’est que, dans une atmosphère d’église saine, le péché intentionnel est censé cesser.
En tant que personne devenue experte en gestion des conflits au sein de l'Église (ce que, à bien des égards, je pense, tous les pasteurs sont), j'ai réalisé que les églises ne grandissent pas en taille et en profondeur spirituelle lorsqu'il y a un conflit entre le personnel. de la direction laïque. Une nouvelle personne qui franchit la porte peut presque immédiatement ressentir un conflit et ne voudra rien avoir à faire avec cela. S’ils voulaient du drame, ils pouvaient simplement se rendre sur les réseaux sociaux ou dans la section de commentaires en ligne la plus proche.
C’est pourquoi, avant qu’une église puisse grandir, elle doit éliminer le drame en son sein. Le ministère de l’apôtre Paul tel qu’il est exposé dans le Nouveau Testament nous fournit plusieurs exemples de la façon de gérer les drames de l’Église.
Paul a souvent exhorté les églises à donner la priorité à l’unité plutôt qu’à la division. Par exemple, dans sa lettre aux Corinthiens, Paul s’adresse aux factions au sein de l’Église fondées sur l’allégeance à différents dirigeants. Il a souligné que les chrétiens devraient être unis en Christ et non divisés par des loyautés personnelles. Paul écrit dans 1 Corinthiens 1 :10 : « Je vous exhorte, frères et sœurs, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, à être tous d’accord les uns avec les autres dans ce que vous dites et à ce qu’il n’y ait pas de divisions parmi vous, mais que vous soyez parfaitement unis d’esprit et de pensée.
Dans l'église de Philippes, Paul a traité de conflits personnels entre deux dirigeants, Euodia et Syntyche. Plutôt que d’ignorer le problème, Paul les a exhortés à se réconcilier, démontrant ainsi l’importance de résoudre les drames interpersonnels de manière à préserver la paix. Paul écrit dans Philippiens 4 :2-3 : « Je supplie Évodie et je supplie Syntyché d’être du même avis dans le Seigneur. » De plus, Paul encourageait souvent le pardon comme moyen d’apaiser les divisions et d’aller au-delà du conflit. Par exemple, dans Colossiens 3 : 13, il exhorte les croyants à pardonner comme le Seigneur leur a pardonné.
Paul a toujours mis l’accent sur l’amour et l’humilité comme solutions aux conflits et aux drames. L’un des exemples les plus connus se trouve dans 1 Corinthiens 13, où il décrit l’importance de l’amour dans la communauté chrétienne. Il présente l’amour comme étant patient, gentil et difficile à mettre en colère – des qualités qui peuvent dissiper les drames de l’Église. De même, dans Romains 12 : 10, Paul appelle les croyants à « se consacrer les uns aux autres dans l’amour. Honorez-vous les uns les autres au-dessus de vous-mêmes », plaidant pour une attitude de service et d’humilité qui aide à prévenir les conflits.
Il est également important de noter que Paul n’a pas hésité à demander des comptes lorsque cela était nécessaire. Il croyait qu'une bonne discipline ecclésiale était vitale pour remédier aux actes répréhensibles et préserver la santé spirituelle de l'Église. Dans Galates 6 :1, Paul donne des conseils sur la façon de traiter ceux qui sont pris dans le péché : « Frères et sœurs, si quelqu’un est pris dans un péché, vous qui vivez par l’Esprit, redressez-le avec douceur. »
Jésus lui-même aborde un problème similaire dans Matthieu 18 : 15 en disant :
« Si ton frère ou ta sœur pèche contre toi, va lui signaler la faute lorsque vous êtes seuls tous les deux. Si vous êtes écouté, vous avez retrouvé celui-là. Mais si on ne vous écoute pas, emmenez avec vous un ou deux autres, afin que chaque parole soit confirmée par le témoignage de deux ou trois témoins. Si celui-là refuse de l’écouter, dites-le à l’Église ; et si celui qui le offense refuse même d’écouter l’Église, qu’il soit pour vous un gentil et un publicain. »
En d’autres termes – les églises doivent parfois se rendre compte que – toutes les églises ne sont pas faites pour tout le monde. Nous vivons tous des drames – parce que nous sommes humains. Mais si une personne refuse d’arrêter de présenter des drames fabriqués dans votre congrégation, à un moment donné, les dirigeants s’en occuperont directement ou vos membres finiront certainement par décliner.
