L'Église Éternelle licencie un pasteur reconnu coupable d'inconduite sexuelle avec une jeune fille de 14 ans il y a 27 ans
L'Église éternelle non confessionnelle de Fort Mill, en Caroline du Sud, a licencié son pasteur de longue date Donald Logan après qu'il a été révélé qu'il était un délinquant sexuel enregistré reconnu coupable d'inconduite sexuelle avec une fille de 14 ans il y a 27 ans.
Bien que certains dirigeants de l’Église connaissaient le passé de Logan, la congrégation n’en a été informée que lorsque celui-ci a été révélé dans les médias.
« Avec effet immédiat, nous avons pris la décision de libérer le pasteur Don Logan de son appel en tant que pasteur de l'Église éternelle », peut-on lire dans un courriel que les anciens de l'église ont envoyé à la congrégation le 10 juillet, dont une copie a été publiée par The Fort Mill Sun.
« Notre décision de libérer Don a été prise après beaucoup de prières et de discernement quant aux qualifications bibliques requises pour les surveillants de l'église », poursuit la lettre, en faisant référence à 1 Timothée 3:1-7. « Garder Don comme pasteur n'est pas conforme à la vérité, à la sagesse et à l'aspect pratique de ce texte. »
Logan a été reconnu coupable de ce crime de classe C dans l'Indiana en 1997, selon les dossiers judiciaires consultés par le Christian Post. La victime adolescente dans l'affaire a déclaré à la police qu'elle connaissait Logan parce qu'il était son pasteur. Lorsqu'il avait 29 ans, Logan a caressé la jeune fille de 14 ans sous son pantalon pendant qu'elle était assise sur ses genoux et regardait un film chez un ami.
Les détails de l'accord de plaidoyer conclu par Logan avec le tribunal pour son crime suggèrent qu'il a été condamné à passer trois ans en prison et trois autres en probation. Il a également été obligé de s'inscrire comme délinquant sexuel à sa sortie.
« Les conditions spéciales de probation sont que le défendeur rembourse à la victime et à sa famille les frais de conseil, qu'il renonce à sa licence de ministre, qu'il n'ait aucun contact avec un mineur sans la surveillance d'un adulte et que son type d'emploi soit approuvé par le tribunal et le service de probation », peut-on lire dans les dossiers judiciaires.
Selon le Fort Mill Sun, Logan n'a purgé que 18 mois de prison et s'est enregistré comme délinquant sexuel en Caroline du Sud il y a trois mois sur les conseils de son avocat, même s'il était le pasteur principal de l'Église éternelle depuis 2015.
Les anciens de l'Église éternelle ont révélé que quelques dirigeants étaient au courant du passé criminel de Logan, mais les membres votants du comité de sélection des pasteurs qui l'ont embauché en 2015 n'en ont pas été informés.
« Les anciens n'ont pas compris comment la condamnation de Don aurait un effet négatif sur lui, sa famille, la victime, les membres, les fidèles et, surtout, sur le témoignage de l'Église au sein de la communauté en ne mettant pas la condamnation en lumière il y a des années », ont déclaré les anciens dans leur lettre, tout en demandant pardon à la congrégation.
« Nous reconnaissons que notre congrégation traverse une véritable période de douleur et de souffrance, et que pour certains, la confiance a été brisée », ont-ils ajouté, tout en soulignant qu’ils croient que leur pasteur a changé à cause de l’Évangile.
« Malgré les événements et les décisions récents, nous continuons d’affirmer que la mort et la résurrection de Jésus suffisent pour le pardon des péchés. Nous avons le réconfort et la promesse de la parole de Dieu dans 1 Jean 1:9 : « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et pour nous purifier de toute injustice. » Nous croyons toujours que Don a expérimenté ce pouvoir transformateur de l’Évangile de Jésus-Christ. Nous le croyons également pour nous-mêmes. »
